* * *
Мы сделали, как нам и сказали, и встретились в библиотеке после завтрака, готовые ко всему. Заре пришлось переодеться, так что в кои-то веки я пришла не последней. Кэт — единственная из нас с блокнотом, на что Ксавье посмотрел с презрением. Он подвел нас к столу и жестом пригласил сесть. Кэт отложила блокнот, но держала ручку наготове.
— Очевидно, что вас не просветили о том, что вас ждет. Цель сегодняшнего дня — наполнить ваши маленькие смертные мозги необходимой информацией о людях, с которыми вы встретитесь через неделю. Отдых, связанный с проведением вечеринок каждую ночь, закончился. Теперь наступает самая трудная часть.
Следующие три часа Ксавье рассказывал нам сокращенную историю семьи, кто есть кто из Богов Соларема. Кое-что из того, что мы уже узнали, освещалось снова, а именно второстепенные Боги, такие как Дион и Луминара. Я мысленно поблагодарила Сибил за то, что она рассказала о том, что нам было нужно.
Мы узнали, что Элен и Ксавье должны были пожениться, но ее муж буквально вынырнул из моря и почти утянул ее на свое морское дно. Ксавье вскользь упомянул, что у него есть несколько детей, которые не будут присутствовать на свадьбе, поскольку там будет его жена, Поузи.
— Значит, вы распутный нарцисс? Это делает вас Богом Неверности? — спросила Кэт.
— Только по выходным, — огрызнулся он, но до конца урока его взгляд постоянно возвращался к Кэт.
Я заметила, что в его рассказе отсутствовала какая-либо информация об Эссосе.
— Элен упоминала, что Эссосу разбили сердце, но ты ничего не сказал об этом, — заметила я и увидела, как Ксавье скрипнул зубами. Мы слышали небольшие отрывки о его консорте, но именно сейчас мы могли узнать подробности.
— Эти мелкие сплетни ниже моего достоинства. Кому не разбивали сердце за несколько тысячелетий существования? Мне все равно, как Кай добивался Элен, или я добивался своей жены, или нравится ей кто-то из моих детей. Элен должна научиться держать свой большой рот на замке, — сказал Ксавье и вернулся к семейному древу.
Я заметила, что к имени Галена также прикреплены два листка.
Мне не пришлось задумываться, чтобы понять, что Гален никогда не говорил мне о своих детях. Я предположила, что они не мои, потому иначе он бы сам мне их показал.
Я вспомнила, как Эссос поглаживал мой беременный живот. Еще один странный кусочек головоломки, который явно не подходил. Это видение могло быть моим воображением, а может, и чем-то большим. Я не узнаю этого до самого чертова бала.
— Кто они? — я указала на листочки.
— Мои противные маленькие племянница и племянник, которые не появятся, если будут знать, что для них хорошо. Богиня Раздора и Бог Убийства. — тень пробежала по лицу Ксавье, и вдалеке раздались раскаты грома. Его тон сказал мне, что на этом дискуссия окончена.
Но я настаивала.
— Гален никогда не упоминал о детях. — я надеялась, что не говорю слишком напористо, но судя по взгляду Ксавье, решила, что так оно и есть.
— Он не гордится своими внебрачными изменами. Обычно они создают проблемы в другой части света.
— Кто-нибудь из бывших фавориток Эссоса, или жен, или еще кого-нибудь собирается присутствовать на балу? — небрежно спросила Зара, заставив Ксавье закатить глаза.
— В некотором смысле, да. Его запасной вариант должен быть там.
Мир сузился до крохотной боли, и я старалась не забывать дышать, даже когда земля ушла у меня из-под ног.
Кэт протянула руку и схватила меня за запястье.
— Дыши, — прошептала она, намеренно впиваясь ногтями в мою кожу, заземляя меня. Я сосредоточилась на ранах от ее ногтей, прежде чем снова посмотреть на Ксавье.
Когда речь заходила об Эссосе, Ксавье был немногословен.
— Вы трое понимаете, что это ниже моего достоинства, верно? Ваши мелкие вопросы о личной жизни моих братьев унизительны и пусты. Это вряд ли похоже на эпизод «Сплетницы».
Мы с Кэт переглянулись.
— Что входит в твои обязанности Царя Богов? — спросила она его, вероятно, чтобы поднять его самолюбие после того, как до этого его опустила.
— Вот это вопрос стоит моего времени. — Ксавье выпятил грудь, как павлин. — Я держу младших богов в узде и слежу за их действиями. Слежу за тем, чтобы каждый вносил свой вклад в борьбу со смертной глупостью, с которой нам приходится иметь дело.
— Ты же не имеешь в виду смертную глупость, которую Боги провоцируют с тех пор, как люди начали им поклоняться? Сибил рассказывала об этом на наших уроках. — я невинно захлопала глазами, глядя на Ксавье.