— Зара, Каталина, а затем Дафна — в таком порядке вы пойдете. Каждая из вас услышит свое имя, а затем вы спуститесь по лестнице к своему сопровождающему. Он приведет вас к Эссосу, а затем вы станцуете. Вы будете ждать каждую девушку, пока не появится Дафна, и тогда вы присоединитесь к танцам вместе со своими сопровождающими. После этого танца вы должны будете смешаться с остальными гостями вечеринки. Во время вечеринки темы для разговоров будут включать предметы, которые вы изучали в течение последних нескольких недель. Кого бы ни выбрал Эссос, Королеве придется тесно общаться с жителями Соларема. Это ваш шанс произвести на них впечатление и заложить основу для ваших отношений.
— Повторяю, порядок такой: Зара, Каталина и затем Дафна. Все понятно? — она не стала ждать нашего ответа, а просто дважды хлопнула в ладоши.
Я абсолютно ничего не запомнила из ее слов и почувствовала себя еще более потерянной, чем раньше.
— Зара, пойдем со мной… ты подождешь вверху лестницы, вне поля зрения, пока не услышишь свое имя. — я схватила одну руку Зары, а Кэт — другую, и мы сжали их, разделяя молчаливое понимание силы. Зара убрала руку и пошла за Сибил, оставив нас с Кэт позади.
— Я боюсь, — призналась я, и она посмотрела на меня. — Я боюсь того, что случится с тобой, когда я выберу Галена.
Она перекинула мои волосы через плечо.
— Не думаю, что Эссос что-то сделает со мной. До сегодняшнего дня я бы сказала, что не сделает, с абсолютной уверенностью, но после последних нескольких часов я не так уверена.
Я понимала, о чем она говорит. Мне жаль, что я разделила с ней это бремя.
— А что, если это прощание? — спросила я, слезы застилали глаза.
Она прикусила нижнюю губу.
— Ты же знаешь, что мы никогда не прощаемся. Мы всегда говорим «до встречи». - ее голос переполняли эмоции. — Прекрати сейчас же. Я не могу испортить макияж. — она прикрыла глаза рукой, и я подавила смех.
Я услышала, как позвали Зару, и шум музыки заглушил звук ее туфель на лестнице. У нас есть еще одна песня. Мы не заполняли ее пустой болтовней или мыслями о том, чего нам будет не хватать. Просто наслаждались этим временем, проведенным вместе, держась за руки и положив головы на плечи. Песня подошла к концу, и мы обе выпрямились. Я не отпустила ее руку, пока она не убрала ее и не направилась к двери.
— Ты моя лучшая подруга. Ничто не изменит этого. — она выскользнула за дверь и ушла.
Я осталась наедине со своими мыслями, и все неприятные из них вышли на передний план. Поведение Галена прошлой ночью и убийство Эссоса первыми вонзили в меня свои зубы. Я сидела на кровати, пытаясь разобраться во всем этом.
Я никогда не забуду выражение его лица, когда кинжал вонзился мне между ребер и в сердце — чистое ликование. Я знала, что он был осторожен, чтобы не проткнуть его, потому что хотел, чтобы его брат видел, как я делаю последние вздохи, и знал, что он победил. Иначе все произошло бы слишком быстро. Он был садистом, желавшим получить максимальное количество страданий от нас обоих.
Я позволила гневу вырасти в моей груди, когда думала о несправедливости, допущенной по отношению ко мне. Я думала о жизни, которую у меня украли, о том, как счастлива я могла бы быть с Галеном, и я позволила ему окутать меня, как теплое пальто в холодную ночь.
Я позволила этому гневу завладеть мной, когда песня Кэт подошла к концу, и я поднялась.
Глава 33
Я стола на вершине лестницы и ждала своего имени. Когда Сибил назвала его, в толпе воцарилась тишина, и я задалась вопросом, знают ли они все о моей настоящей личности? Знают ли они, как Гален любил меня? Знают ли они, как меня лишили жизни? Поддерживают ли они Эссоса и его правление? Гален сразу узнал меня… неужели я выгляжу так же?
Я медленно спустилась по лестнице, оглядывая толпу в поисках Кэт, затем Галена. Каждый из них ободряюще кивнул мне. Я заставила себя притворно улыбнуться, когда мои глаза нашли Эссоса. Он смотрел на меня, изучая. Он думал, что выиграл.
На его лице светилась надежда, и я хотела сказать себе, что должна радоваться этому. Я должна быть рада выбить почву из-под его ног за те годы моей жизни, которые он украл, но от этого мне только хотелось упасть на колени и рыдать.
Как и было велено, Финн ждал у подножия лестницы. Его улыбка была такая же широкая, но искренняя, когда он предложил мне свою руку. Я дошла до подножия лестницы и положила свою руку в его.