Эссос закрыл глаза и поцеловал меня в лоб.
— Я знаю, любовь моя. Знаю. — тот же звук, который унес меня из этого мира, я слышала и сейчас. Я нашла в себе силы и встала, повернувшись лицом к Галену, который смеялся, стоя на стуле и возвышаясь над всеми нами.
Я протянула к нему руку, и стул развалился под ним, но это не остановило его смех. Кэт и Зара ахнули, и я обнаружила, что тоже удивлена своими способностями. Движение было естественным, проистекающим из колодца внутри меня и являющимся частью природы, которую я только что вспомнила. То, что дремало во мне, пробудилось… и разозлилось.
— Теперь ты ничего не можешь с этим поделать, принцесса. Подписано, запечатано и доставлено. Ты выбрала меня. — Гален огляделся вокруг и обратился к толпе в комнате. — Вы видите это? Всемогущий Король Подземного мира не может удержать даже собственную жену… как, по-вашему, он будет продолжать удерживать души? Я требую голосования! Мало того, что его собственная жена выбирает кого-то другого, так еще и его внимание к Подземному миру ослабевает.
— Он настолько сосредоточен на маленькой тугой киске, что не только позволил смертному попасть в Подземный мир, но и фактически позволил душе вернуться в мир смертных. Очевидно, что он не тот правитель, который нам нужен. Он больше не годится для управления Подземным миром.
— Мы заслуживаем лучшего. Души заслуживают лучшего. Наша экономика заслуживает лучшего. Что еще он сделал, что мы упустили? Я выдвигаю себя в качестве его преемника… в конце концов, его Королева выбрала меня.
По комнате разнесся ропот, все обдумывали вопрос Галена. Я встревоженно смотрела на Эссоса. Он не смотрел на меня, просто следил за каждым движением своего брата.
На его лице снова появилась маска, которую я так часто видела в течение последних трех месяцев, и которую я теперь, слишком поздно, осознала как нежелание протянуть руку брату. Я знала своего мужа. Если его и беспокоил вотум недоверия, он этого не показывал.
Независимо от того, признал ли кто-нибудь еще нас с Эссосом супругами, он мой муж, и я больше не выйду замуж. Нам никогда не приходилось сталкиваться с вопросом о реинкарнации Бога. Мы должны быть бессмертными, неуязвимыми. То, что случилось со мной, не должно было случиться вообще.
Я хотела кричать и вернуть все обратно, но знала, что ничего не могу сделать. Я застелила свою постель, и теперь мне придется лечь в нее. По всей комнате мелкие Боги и Богини принимали сторону Галена, и мало что можно сделать, чтобы остановить голосование, раз уж оно началось. Мой мозг пытался наверстать упущенное, и я не могла определить тех, кто голосовал против Эссоса. Я пристально смотрела на каждого из них. Возможно, я не помнила их имен сейчас, но я запомню их лица.
Элен даже не смотрела на меня, ее отвращение так сильно, что я почти чувствовала его вкус. Я помнила, как когда-то была близка с ней. Но именно выражение лица Поузи сделало мой гнев острее лезвия. Поузи, которая выглядела так, будто почуяла что-то гнилое, стала торжествующей.
Она ненавидела Эссоса за власть, которой он обладает в Солареме, и ненавидела своего мужа за то, что он всегда с готовностью отдавал ее Эссосу. Я не удивлюсь, если узнаю, что эта сука танцевала на моей могиле. Ее ликование по поводу этого хаоса, отстранения Эссоса от власти — это уже слишком. Гален настолько сосредоточился на том, чтобы склонить людей на свою сторону, что, в конце концов, теряет меня из виду. Пока шли дебаты, Эссос отвел меня в сторону и повел в комнату, расположенную в конце коридора от гостиной.
Он закрыл дверь и повернулся ко мне лицом.
Я бросилась к нему и обняла.
— О Эс, что я наделала? — я начала плакать, и он крепко прижал меня к себе.
Он дал мне лишь мгновение, прежде чем слегка отстранить меня и посмотреть в глаза.
— Я знаю, любовь моя. Знаю.
Я наклонилась и крепко поцеловала его в губы, это наш настоящий поцелуй, наш первый поцелуй со всеми моими воспоминаниями, и меня переполняли любовь и радость. Я изо всех сил старалась удержать это чувство. Любовь, настоящую истинную любовь.
— У меня так много вопросов. Почему ты не мог мне сказать? Ты все время знал, что это я? Я уже перевоплощалась раньше? — потребовала я, стукнув кулаком его в грудь. Эссос обхватил мои запястья руками, прижимая их к своей груди. Он мрачно усмехнулся, наклоняясь, чтобы поцеловать каждый из моих кулаков.
— Я бы узнал твою душу через тысячи жизней. Конечно, я знал, что это ты. Ты никогда не перевоплощалась раньше, но Совет настоял на том, чтобы я попытался найти новую смертную невесту, поэтому у меня были другие Призвания. Я закончил их все по той или иной причине.