«Если ты проиграешь, умрешь».
– Вместе с тобой.
«Еще чего».
Я отвернулся. Поговорили! Демон не собирался сдавать позиций. И я тоже! Достал из потайного ящика стола перстень и надел на палец. Вот она, моя страховка на случай, если что-то пойдет не так. Нужно всего лишь нажать на небольшой выступ, и в руку вонзится шип со смертоносным ядом. Демон не успеет ничего сделать, и мое тело умрет раньше, чем он захватит его до конца.
«Дурак!»
– От такого же слышу. Так что трижды подумай, демон, прежде чем рушить последнюю печать.
«Я не собираюсь её рушить. Она вот-вот падет сама. И в этот момент я буду рядом, Венден. Только я».
Я усмехнулся. Глупый, наивный демон. Я не зря так быстро вернулся в Виардани. Эд знает, что делать, если последняя печать падет. Он поможет мне погибнуть, потому что одна моя жизнь ничего не значит. Жаль только, что мы с Риной никогда больше не увидимся. Я искренне надеялся, что она вернется из Альзеана и будет счастлива. Без меня.
Глава 34
Бой за жизнь и свободу
Рина
Я проснулась оттого, что вдруг стало невообразимо холодно. Потянулась, стараясь удержать источник тепла, но схватила пальцами только воздух.
– Ден, – позвала ночную темноту. – Где ты, Ден?
Ощутила под рукой клочок бумаги. Поднялась, зажгла свечу, чтобы прочитать: «Я – король Виардани». Ничего больше. Как это понимать? Портал! Портал, который сжимала в руке, засыпая, исчез. Кинулась обратно к кровати. Сферы не было, только медальон Артура Стайда. Я обессилено опустилась на кровать. Ден ушел. Один ушел в Виардани, бросил меня здесь. Бросил Тома и Артура, которых вот-вот должны были казнить. Оставил. Забыл. Решил, что этот клочок бумаги служит достаточным оправданием для его поступка. В груди разливалась пустота.
– Почему? – спросила вслух, но ответа, конечно же, не было. Ден испугался, что демона удерживает только одна печать? Но он ведь ничего не боится! Или просто… не захотел и дальше вмешиваться в чужие судьбы? Я ведь отказалась пойти с ним и думала, что он тоже не бросит друзей в беде.
По щекам покатились слезы боли и обиды. Бросил. Он меня бросил. Я закусила губу, стараясь не разреветься. Спокойно, Рина. Возьми себя в руки, ты же Лауэр. А наша семья никогда не сдается. И сейчас надо было спасти Тома и Артура. Это мы втянули Тома в борьбу за престол, мы обещали ему помощь. Да, Ден ушел, но я-то осталась.
Надела медальон на шею. Магия тут же всколыхнулась, даря привычное ощущение защищенности. Да, магия, сегодня ты мне пригодишься. Я наскоро переоделась. Выбор был невелик, но я предпочла самую простую одежду, чтобы не привлекать внимание. Так-то! А затем поспешила в соседнюю комнату и постучала в дверь. Мне тут же открыли. Заплаканная Айра замерла на пороге. Лео же стоял у окна и смотрел на темную улицу.
– Рина, это ты. – Айра кинулась ко мне на шею. – Что же нам делать? Ты слышала, Тома хотят казнить!
– Мы этого не допустим, – пообещала фейри. – Нужно найти ребят Артура. Мятеж состоится сегодня.
– А ты не так проста, малышка, – хмыкнул Леодан. – Только позволь спросить, где же Ден?
– Ден вернулся в Виардани. Его демон почти вырвался на свободу, и он решил не рисковать, – ответила сухо. – Но мы справимся и без Дена.
– Что ж, рад слышать, – усмехнулся дракон. – Я подумал, что волнение портала мне только показалось. Конечно, не ожидал, что Ден покинет нас. С другой стороны, демон опасен, и еще одна стычка будет стоить Дену жизни, а демон вырвется на свободу.
Я тоже это понимала, вот только легче не становилось.
– Не время думать об этом, – ответила Леодану. – Надо торопиться, иначе мы потеряем друзей.
Четверть часа спустя мы выходили с постоялого двора. Хорошо одно – во дворце мы были под иллюзией, пусть небольшой, но все же, поэтому мало кто мог прямо узнать нас в лицо. Но я надеялась, что друзья Артура нас узнают. Оставалось только найти то самое место, откуда нас провожали в прошлый раз.
Храм, главный храм столицы. Улицы будто вымерли – даже не у кого было спросить, где он находится, но мы продолжали искать. Айра куталась в теплую накидку и, кажется, тихо молилась. Лео шагал за нашими спинами, как верный друг и защитник. А меня насквозь пронизывал холод, изнутри и снаружи. Будто часть меня осталась где-то, а вторая безуспешно пытается выбраться из мрака на свет. Ден, почему ты нас оставил? Ты же сказал, что любишь. Что хотел сказать своей запиской? Что мы никогда не сможем быть вместе? Я это понимала и так, но ты нужен мне! Очень нужен.
– Гляди. – Айра вцепилась в мою руку, и я увидела знакомые шпили. Вот он, храм! Но разве кто-то нас там ждет? Тем не менее я ускорила шаг. Замерла у знакомой статуи – именно здесь нас ждали в прошлый раз. Казалось, что в другой жизни. Рано или поздно нас заметят. Вот только кто? Друзья Артура? Или стража?