– Рина? – удивленно взглянул на меня брат.
– Мне нужна помощь, – сказала с порога. – Я знаю, как победить демона. Но сама не смогу, поэтому просто помоги.
– Чем? – тут же посерьезнел Эд.
– Есть несколько пунктов. Во-первых, мне нужен светлый маг, работающий с тонкими материями.
– Найду, – кивнул Эд.
– Во-вторых, целитель. И парочка боевых магов не помешает, демон ведь так просто не сдастся.
– Я целитель, – тихо отозвалась Лесса. – И кое-что могу в других областях магии. Ментально.
– Замечательно! Тогда завтра утром все собираемся… В этом доме есть защищенные комнаты?
– Он весь защищен, – ответил Эд. – Магией Тьмы.
– Вот и хорошо. Значит, утром займемся воплощением плана в жизнь.
И поспешила прочь. Надо быстро навестить друзей, а затем хорошенько отдохнуть. Но Эд догнал меня на полпути.
– Пару минут, – выпалил скороговоркой и втолкнул в первую попавшуюся комнату. Это оказалась гостиная. Я уже понимала по лицу брата, что разговор будет не из легких, и ничего приятного ждать не приходится.
– Рина, это касается Дена, – проговорил он, хмурясь.
И почему я не сомневалась?
– Слушаю тебя. – Замерла, скрестив руки на груди.
– Рина… – Эд тщательно подбирал слова. – Я заметил, что между вами с Деном не все так просто.
– Между нами все непросто, – перебила его. – И, пока ты не начал строить догадки – да, я люблю его. Люблю Вендена. Поэтому сделаю все, чтобы защитить его от демона.
– Это невозможно, я пытался.
– А я сделаю.
– Ладно, допустим, я буду только рад. Но… Рина, Ден женится на принцессе Касилле. Он не отменит свадьбу, не сможет. Слишком много политических интересов завязано.
– Что ж, тогда стану его фавориткой. Почему нет? – рассмеялась глухо. Наверное, со стороны я казалась сумасшедшей.
– Ден только причинит тебе боль. Он ничего не умеет, кроме этого.
– Он уже её причинил. И что с того? Это не меняет того, что я люблю его, Эд. У меня было время разобраться в своих чувствах, поверь. Ничего не изменится. Мне ли тебе рассказывать?
– Ден разрушит тебя.
Как же плохо вы его знаете, братишка. Скорее уж, вообще не знаете. Но я промолчала. Мне было все равно, что думает Эд. Все равно, что думает весь этот город. Я уже не представляла жизни, в которой нет Дена с его невыносимыми шуточками и опасными авантюрами. Король? Да хоть трижды. Женится? Я знала, на что шла. Да, мне было больно до умопомрачения, но надо бороться. И рано или поздно я справлюсь. Ни за что не оставлю его одного.
– Ты не передумаешь, – понял Эдмонд.
– Конечно нет. Я же Лауэр.
– Мне жаль. Я знаю Дена десять лет, Рина. И мне было бы жаль любую женщину рядом с ним. Тем более тебя.
– Позволь мне решать самой, братишка. Я уже взрослая и сама знаю, что делать и как. Прости.
Эд понял, что разговор окончен, и пошел прочь, а я осталась одна. Жаль? Не стоит меня жалеть. Надо справиться с демоном. А уж со своими чувствами как-нибудь разберусь.
Всю ночь провела без сна. Даже начинало казаться, что и вовсе забыла, как это – спать. Навестила Айру, Тома и Леодана. Передала Тому, что Ден ждет его во дворце. Все равно Том не мог помочь мне магически, а вот Лео и Айра – могли.
Зато сразу после завтрака в зале, отведенном Эдом для моих экспериментов, собралась огромная компания. Я, Лео, Айра, Эд с супругой, Тьма и две подруги Эда. Судя по всему, светлые магички, Сиана и Констанса.
– Ты говорила, у тебя есть план, как победить демона, – первым заговорил Эд.
– Да. Только, изъясняясь словами нашего короля, он вам не понравится. Я привезла из Альзеана пару наручников, выкованных из особого сплава. Если на них нанести руны драконьим пламенем, они смогут какое-то время удержать демона и не дать ему использовать магию.
– Но драконы вымерли, – откликнулась Констанса.
– Да, вымерли. Но не все. Леодан – полудракон.
– Что? – Тьма легко сорвалась со своего места, в мгновение ока очутилась рядом с Лео и лизнула его в щеку. – И правда, примесь драконьей крови. Как мило! И что же, уважаемый, вы жжетесь?
– Нет, – хмуро ответил Леодан.
– Когда Лео попал в рабство, он лишился крыльев, – сказала я. – Поэтому он не может обернуться. Но с помощью магии я могла бы воссоздать его крылья. Только мне понадобится помощь. Одна я не справлюсь.