В общем, полный мрак. Может быть все что угодно, и придется это 'все что угодно' испытывать на собственной шкуре. Немного подумав, я отправил личное сообщение своим утренним знакомым:
Хоткот: Привет, чем заняты?
Пламень: Привет! Сдохли только что, провалили квест!
Хоткот: Есть предложение, мне дали групповое задание, поможете?
Пламень: Мы сейчас на респе! Встречаемся через десять минут у таверны!
Через десять минут моя парочка была у таверны: почти квадратный, огненно-рыжий дварф, едва достающий макушкой до плеча своей спутницы - стройной красивой эльфийки. Парочка была весьма комичная, особенно если учесть, что в реале они были мужем и женой.
Пламень одобрительно хмыкнул, пихнув меня в живот волосатым кулаком, оценивая мою новую экипировку. Мы создали группу и я линканул в чат полученный мною квест.
-Можно попробовать - прогудел дварф, прочитав скудное описание - Расшаривай, думаю, ничего сложного. Вот только надо уже выдвигаться - до туда часа два ходу, а у нас маунтов нет.
-Часа два? А побыстрее никак? - удивился я - Телепорт или что?
-Ты что, Хоткот, это ж Сфера! - рассмеялся Пламень - Тут если за день два-три задания сделаешь - уже хорошо. И задания сложные, и расстояния большие - все как в жизни.
-Хардкор - добавила Валькирия.
Мы вышли из города через северные, Малые ворота. Дорога, широкая грунтовка с отчетливой колеей, оставленной множеством повозок, извиваясь, вела на север, в сторону встающих на горизонте в туманной дымке гор. Шагая, я украдкой разглядывал своих спутников.
Черные волосы Валькирии отливали глубоким фиолетовым оттенком, лицо было утонченно-прекрасным, по-эльфийски безупречным. Его немного портила светло-зеленая татуировка с растительным мотивом, переходящая с шеи на левую щеку и далее исчезающая на виске. Вместе с ярко-зелеными глазами создавалось впечатление некой чуждости, при первом взгляд даже немного пугающей. Супруга Пламени была облачена в охотничий костюм - легкую полукирасу, облегающие кожаные штаны и высокие сапоги со шнуровкой. За ее плечом висел большой черный лук и колчан, полный стрел, на поясе в ножнах был закреплен длинный кинжал.
Пламень, широкоплечий, с заплетенной в две толстых косы рыжей бородой, выглядел ее полной противоположностью. Он тащил на себе целый арсенал - помимо набитого рюкзака за спиной и сумки на поясе, большой башенный щит, связку факелов, короткую лопату, двух лезвийную секиру, широкий меч и кинжал. В общем, классический плюшкин, гном, одним словом.
По дороге изредка встречались медленно ползущие в сторону Эйра повозки, от одной до целого каравана фургонов. НПС-возницы везли из провинций зерно, овощи и фрукты, мясо и молоко. Пару раз проезжал патруль стражи - двое всадников из Эйра в полной боевой выкладке.
-Как здесь насчет ПК? - спросил я Пламеня - Я был в Фейрах, там жесть вообще, прямо на площади народ убивают.
-Слыхал. СуперДетка. - кивнул дварф. - Нет, здесь такого нет. Здесь тихо. Эти места сильный альянс кланов держит, они новичков не позволяют обижать.
-Но вообще с незнакомцами на дорогах надо держаться настороже - добавила Валькирия - Это Сфера.
-Ага, и каждый хочет любого убить и обобрать - хохотнул Пламень - А потом еще раз!
Да, об этом я тоже читал. В Сфере не было безопасных зон, как я убедился в день своего появления в Фейрах. Безопасными считались лишь города, и то лишь потому, что там агрессоров почти мгновенно убивала стража. Условно-безопасными считались земли, прилегающие к городу и находящиеся под властью НПС-королевств, но и то лишь потому, что патрулирующие их отряды стражи при совершении преступления выступали на помощь и наказывали злодеев. Вот только время их прибытия колебалось от минуты до десяти - в зависимости от удаленности от города. За это время ПК могли успеть выпотрошить игрока по полной.
Остальные земли считались 'дикими' - там игроки могли делать с НПС и друг с другом что хотели, и никакого наказания не было. Именно в 'диких' землях располагались самые вкусные данжеоны и самые интересные квесты, и только там игроки могли строить свои замки и превращать 'дикую' землю в свое владение.
Сдерживающим фактором агрессии в безопасных и условно-безопасных зонах (игроки Сферы звали их не заморачиваясь - просто Королевства) была механика кармы, взятая из старых ММОРПГ. Любой игрок, совершивший преступление, получал падение кармы. Ник его с зеленого цвета менялся сначала на желтый, а при дальнейшем падении кармы - на ярко-красный. Такого игрока стража убивала и преследовала по всей территории Королевств и любой персонаж мог нападать на него безнаказанно. Так же с игроков с плохой кармой с большей вероятностью дропались надетые шмотки и вещи из сумок. Это не считая общего падения репутации к фракциям, в локациях которых ПК совершал убийства. Можно было и 'отмыться', но долго, дорого и сложно.
Все это по дороге мне выложили Пламень и Валькирия. Еще я узнал, что дварф качает чистого танка - 'Щиты', 'Тяжелая Броня' и прочие навыки с уклоном в количество ХП и защиту, а его жена - стрелок-дамагер, немного следопыт и начинающий травник.
-Я пока не определился, кого качать - несколько сконфуженно признался я ребятам. Не говорить же, что собираюсь прокачивать торговца по максимуму. - Пока развиваю 'Одноручное оружие' и 'Средние Доспехи', ловкости больше чем всех остальных статов...
-Ловкости? Так это же круто! Слушай, нам в пати нужен вор, с навыками на вскрытие замков, обнаружение ловушек! Без этого никак тут! Там как раз ловкость нужна, и можно вместе со средней броней качать!
-У меня как раз отмычки в сумке есть - азартно продолжал Пламень - Если сегодня будет случай, попробуешь!
За разговорами дорога проходила незаметно. Вечерело, в лесу с двух сторон дороги уже начинало темнеть. Чем дальше от города, тем более безлюдной становилась местность, последнего НПС мы видели уже давно...
-Так, где-то здесь. Начинается наш инстанс, видите? - остановилась Валькирия.
На карте примерное место потери фургона отмечалось неправильной формы овалом достаточно больших размеров. Входя в его пределы, мы пересекли тонкую, видимую только нам границу - что то похожее на стену пылинок, кружащихся в лучах света. В этого момента мы находились в 'инстансе' -дублированном только для нас уголочке мира. Другой игрок или НПС, оказавшись тут, не заметил бы нас на дороге, а мы не увидели бы его - партии приключенцев не должны мешать друг другу. По дороге Пламя, рассказывая про ПК, правда, упомянул, что существуют специальные навыки и некие артефакты, что бы найти игрока даже здесь.
-Давайте, ищем фургон. Валькирия, ты у нас следопыт, давай, действуй!
-Кот! - обернулся ко мне Пламень - Если будет драка, я танкую мобов, ты защищаешь Валькирию, если будут бросаться на нее. Понял? Вперед не лезь, ляжешь.