-Нам надо решить одну вещь - сказал я Алексу, когда он закончил рассказ - Ты дальше - со мной? Что велел Комтур?
АлексОрдер усмехнулся:
-Мы - свободные люди, Кот. Никто не может заставить нас действовать против воли. Просто посмотри на меня.
Я внимательно присмотрелся - и увидел. Над ним больше не горел тег "Дозоров". Алекс вышел из клана.
-Конечно, я с тобой - сказал он.
***
Кроме увеличения территориального влияния и вместимости гарнизона, апгрейд форта до второго уровня добавлял четыре деревянных башни, площадки-слоты для восьми малых баллист и одной катапульты, а также позволял построить внутри квадрата стен несколько новых зданий. НПС-работники окружили возводящиеся конструкции каркасом лесов, визжали пилы, весело стучали молотки. Таймер завершения апгрейда показывал еще шестнадцать часов.
-Здесь будет казарма и караульная. Здесь - склад. У ворот, вон там - видишь, построим трактир...
-Гарнизон неписей уже прибыл?
-Из Хейвина? Шутишь, друг? Мы перевезли на "птичках" почти сотню за последнюю неделю, и перевозим еще - война, судя по всему, затянется.
-Если бы не откат, мы бы не торчали здесь - скрипнул зубами Свой.
Он прилетел в опорный пункт ПРОЕКТА АД - заложенный на южный границах земель Эйра форпост. Прилетел для смены дежурной смены игроков - в разгар боевых действий Тао не рисковал оставлять укрепление под охраной одних только НПС. Форт, правда, был очень удачно замаскирован среди топей Лесного Моря - болотистой местности, раскинувшейся среди многочисленных протоков одного из рукавов ленивоструйного Альдо. Была надежда, что противник еще не обнаружил форпост в своем тылу.
-Гостиницы еще нет? Опять разбивать походный лагерь?
-Я же говорю, трактир будет у ворот...ты не слушаешь?
-Погоди, Нестор - эльф замер, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя - Тао пишет...
-Тебе придется остаться здесь еще немного - сказал Свой через минуту - Боевая тревога! Мне нужно выдвигаться на перехват, я поднимаю консту!
Через минуту из пыльного облако на центральной площади форпоста вынырнула пятерка крылатых маунтов. Они летели слаженным звеном, крыло к крылу, со свистом разрезая небо.
Свой с удовольствием оглядел свою команду. Его конста, как и все звенья ПРОЕКТА АД, состояла из взаимодополняющих персонажей разных архетипов. Как в той старой песенке: клирик, файтер, маг и вор.
Тасмит. Черноволосая красавица была хилером и дебаффером с редким архетипом "черного целителя". Несмотря на редкую стервозность, она была дисциплинированным и почти незаменимым членом команды.
Язык Искателя, повернутого на странных книгах, порой молол полную чушь, но лучшего скаута, разведчика-следопыта и вскрывателя ловушек надо было еще найти.
Эйрин, странная молчаливая девушка, лицо которой всегда было скрыто синим капюшоном с золотой вышивкой, достигла высот в изучении магии Воздуха. Ее заклинания разили наповал даже самых прокачанных врагов.
Вороненок - Стройное молодое существо, длинные черные волосы закрывают половину лица. Пол определить сложно - постарался при создании персонажа. Важно другое - он менестрель, сайфер, прекрасный стрелок.
Сам же Свой, в реале инженер-математик, кандидат наук и преподаватель одного из вузов, был файтером. Превосходный боец с архетипами "мастер оружия", "спартанец", "страж", "стойкий лидер", он был одним из лучших мечников ПРОЕКТА. На шее эльфа под одеждой лежал холодный амулет из зеленоватого металла - мечемолот Дортена. Кроме владения холодным оружием Свой активно прокачивал новую ветку навыков - с недавних пор он стал темным жрецом, служителем одного из богов Тьмы.
***
-Кто-то нащупал нашу "Маскировку"! - сказал Алекс - Они ближе, чем я думал! Кот, поторопись, надо бежать!
-Насколько близко они могут быть? - уточнил я.
-Радиус таких поисковых заклинаний - пятьдесят лиг. Правда, чтобы найти наши точные координаты, разведчику надо сконцентрировать луч "Поиска" в пределах лиги. Но для умелого скаута с перфектными скиллами это дело нескольких минут!
-Хорошо. У меня есть мысль насчет направления - будем отходить на юг, в сторону Ордена.
-Ордена? - Алекс присвистнул, взглянул на меня - Опасное это дело, надо пересечь Альдо, кусок Степи, "дикие земли". Неспокойные это места.
-А что, у нас есть выбор? - возразил я - Отдаться ПРОЕКТУ? В Орден у меня письмо к Магистру, квест на меч.
-Вообще, Орден - это Королевство, хоть и маленькое - кивнул АлексОрдер - В принципе, мы сможем там укрыться. Хотя бы ненадолго.
-Вы говорите об Ордене Лилии-на-Мече? - спросил подошедший Эндвед - Орден - друг и союзник Народа Эйр, Магистр должен мне помочь. Это - хорошая идея!
-Хорошо. На "птичку", времени мало!
Рух вновь понес нас над просторами. Как и вчера, Алекс вел его низко, над самыми верхушками деревьев, пытаясь слиться с линией горизонта. Внизу мелькали леса и поля, левее засинела водная гладь - Альдо, широкий приток Руны, матери всех рек Дорсы, извиваясь, нес свои медленные воды к слиянию.
Пока было время, я открыл Полный Атлас АлексОрдера, выбрал одну из карт Континента, масштабировал ее и вывел на экран. Нужно было выбрать оптимальный маршрут бегства.
Мы находись сейчас западнее Альдо, примерно в двухсот лигах юго-западнее Дан-на-Эйра. К югу от нас сплошные леса, покрывавшие землю, постепенно сходили на нет, превращаясь в редколесье. Там уже чувствовалось дыхание Великой Степи, Дикого Поля - обширных "диких земель", занимавших весь юг континента. Как острова в океане, в ней выделялись небольшие территории фракций-Королевств. Самым ближайшим для нас был тот самый Орден - крохотное НПС-владение, состоящее из одной-единственной крепости и небольшого куска земли вокруг нее. Цитадель, правда, не фунт изюма - я приблизил картинку (Алекс снабдил свой Атлас вполне кликабельными изображениями)- многоярусные красные стены, крепостные зубцы в виде "хвоста ласточки", мощные круглые башни... Серьезное такое укрепление, напомнившее мне средневековые замки тамплиеров. Минимум четвертого уровня, с Куполом, лордом-правителем и несколькими тысячами НПС-гарнизона. Такое даже ПРОЕКТУ не по зубам...
Я вывел на карту отметки местных точек респауна - и удивился. Их разделяло полсотни лиг - короче говоря, респы находились очень далеко друг от друга. Самый первый круг возрождения "диких земель" был гораздо южнее границы. Сделав отметки и начертив примерную линию маршрута, я скинул скрин картинки Алексу, одновременно излагая свой план.
-Любопытно, Кот - хмыкнул он в ответ - Неожиданно. Может сработать. Вот только одно "но"!
-Какое "но"?