-Вопрос! - прервал я его - А если я заброшу аккаунт? Разобью капсулу?
-Через месяц неактивности Ключ вновь отправится в тайное хранилище. "Истинное владение" обнулится, оружие станет доступно новому персонажу. - пожал плечами Балабанов.
-Кстати, именно поэтому мы сделали НПС своими цифровыми копиями. Изначально мы планировали, что именно они станут Семью Братьями, хранителями Ключей - продолжал он - Дело том, что в случае "безумия" генератора, если он опять начнет уничтожать игроков, только у НПС есть шанс выжить и активировать Ключи.
-Значит, вы не один "оцифрованный"? - спросил я - Ваша команда тоже здесь? Получается, я взял меч, предназначенный для кого-то из ваших сотрудников?
Магистр некоторое время молчал, обдумывая ответ. Затем он заговорил снова:
-Не все, к сожалению, пошло по плану. Катастрофа была слишком неожиданной. Да, шестеро моих товарищей имели "оцифрованных" копий в Сфере. Но подготовка "Семи Братьев" была еще не закончена. Мы не успели запустить этот протокол. Часть "копий" была в спящем режиме, другие вообще раскиданы неведомо где. Мы не успели активировать Ключи, забрав их из тайных хранилищ. Я искал...пытался искать их, когда осознал произошедшее. Не нашел никого. Тогда я принял решение, сложное решение, но другого выхода я не видел. И не вижу.
-Я открыл доступ к тайным хранилищам Ключей для игроков - Магистр в упор посмотрел на меня - Мне нужны были люди, которые станут "Семью Братьями". Ты первый из игроков, кому посчастливилось найти Ключ.
-А зачем они вам? Зачем запускать "Семерых"? - спросил я - Разве "процедурный генератор" опять начал сходить с ума?
-Тьфу, тьфу, тьфу! - Балабанов картинно перекрестился - Не дай Боже! Но разве ты не понимаешь, чего я хочу?
-Нет. Серьезно, нет!
Он сказал. Слова его были настолько невероятны, что я сразу в них поверил. Такое не придумать. И вместе с тем пришло ощущение, что это никакой не розыгрыш, а настоящая, серьезная, весьма мерзкая история. В которую я вляпался по уши, ведь даже обладание этой информацией - опасно...
-И для этого мне нужен доступ к "генерации" - продолжал Магистр - Обретя власть над главным искином, я смогу забрать Сферу назад у Агасяна. А потом, имея этот ресурс, я смогу завершить задуманное!
-Очень занимательная история. - прокомментировал я - Не знаю, какая часть из нее правда, но вы явно что-то не договариваете. Например - почему вы уверены, что игроки, нашедшие эти Ключи, сразу так захотят вам помогать? Что мешает мне, например, обратится к админам и рассказать всю эту историю? Думаю, они достойно вознаградят за эту информацию!
Магистр продемонстрировал мне загорелую сухую кисть с растопыренными пальцами.
Почему уверен? - тихо ответил он, и загнул большой палец.
-Ну, во первых, ум. Но, даже если админы прислушаются к этой истории и не объявят тебя сумасшедшим, что ты выиграешь, кроме небольшой шумихи? Я эту ситуацию предусмотрел, так что повредить мне они все равно не смогут, даже если и поверят в факт существования "цифровой копии Балабанова". Здесь не реал, они играют на моем поле, по моим правилам...
-Во-вторых, жадность. Что тебе могут предложить админы? Небольшое вознаграждение? Кинут кость, как собаке, и забудут. А я предлагаю - не много не мало, часть возможной прибыли Сферы, даже не шесть нуликов после цифры. Разумеется, в случае благополучного исхода. Ну и кое-что, прямо сразу. Я ведь навел о тебе справки, Олег Николаевич. Ты пришел зарабатывать в Сферу, зарабатывать реал. Я, как создатель этой игры, могу подсказать тебе кое-что, на чем ты сможешь сделать миллионы!
Третий длинный палец присоединился к двум загнутым.
-В третьих - совесть! - сказал Балабанов - Такая малоизученная и непопулярная в нынешнем мире субстанция. Но, тем не менее, я верю, что правота восторжествует, злодеи получат по заслугам! Что смерть, моя и еще семидесяти невинных людей не будет забыта. Я верю в человеческую порядочность, Олег. В то, что мне захотят помочь. Потому что я прав.
Ну и четвертое, банальное чувство самосохранения. Это крайне опасная информация, Агасян шутить не любит. Как ты думаешь, что он предпримет, если начнутся слухи, что он подстроил взрыв самолета? Я бы не рисковал узнавать.
-Есть еще пятый пункт - продолжил он свой монолог - Поверь, я умею убеждать даже очень несговорчивых. Есть способы...
-Меня мучает одна нестыковка - спросил я - Если, как вы говорите, Ключи являются частью "генератора", почему против моего меча сработал закон Равновесия и началась война Эйра с кучей фракций?
-Ну, тут ты сам сглупил, Олег - расхохотался Магистр - Зачем ты идентифицировал Ключ? Все его аффиксы прекрасно работают без идентификации, разве ты этого не понял? Неопознанный предмет - прекрасный способ обмануть систему, скрыть истинную силу предмета.
-Зачем тогда вы вообще оставили возможность его идентифицировать?!
-Потому что все предметы в Сфере создаются на основе шаблонов, которым должны быть заданы свойства. Иначе предмет не может существовать. Ключи - не исключение. Просто они создавались нами...для нас же, поэтому некоторые вещи неочевидны.
Я был, мягко говоря, ошарашен свалившейся информацией. Но все же способности логически рассуждать не лишился. "Оцифрованная" копия, пусть и 100% - это не настоящий человек, это имитирующий его ассоциативный искин. Запрограммированный на выполнение определенной задачи. Балабанов вновь поразил меня, словно прочитав мои мысли:
-Понимаю, ты думаешь - "оцифровка", управляемая ИИ, строит какие-то глобальные планы... И ты, в принципе, прав. Но где начинаются и кончаются границы сознания? Почитай на досуге Такиями... Я тот Андрей Петрович Балабанов, который взошел на трап пропавшего аэробуса, я мыслю как он, действую как он, осуществляю то, что он замыслил! Потому что он - это я.
-Я...прошу прощения. - сказал я. Последнюю минуту мне приходили системные сообщения, что на моей капсуле кто-то нажимает кнопку аварийного выхода. Это была функция, используемая, когда человека нужно было срочно извлечь из VR.
-Меня срочно вызывают. - продолжил я - Надо выйти...
-Иди! - махнул рукой Магистр - Подумай хорошенько и сообщи о своем решении! Если ты поможешь мне, не пожалеешь!
***
Когда нейроинтерфейс отключился, и я осознал себя в реальном мире, за полупрозрачным углепластиком крышки маячила встревоженная мордашка Алены. Благоверная явно пыталась с помощью подручных средств вскрыть VR-капсулу. Раньше за ней такого не водилось, значит, стряслось что-то действительно серьезное.
-Олежа, там приехали! К тебе! А ты здесь лежишь и не отвечаешь! Мне страшно, я сказала консьержу пока не пускать!
-Подожди, заяц, давай все по порядку - я взял ее взволнованное лицо в ладони, тихонько подул.
-Кто приехал, ничего не понял?
Но сердечко-то стукнуло тревожно. Осторожно выглянув из-за занавески, я увидел во дворе припаркованный напротив подъезда большой черный "турбо". Около него курил крепкий парень в костюме, судя по угольно-черной шевелюре - с японскими корнями.