Прозвучало довольно резко, все из-за оборотнического сока, но я не собираюсь ни перед кем оправдываться. Еще с детства терпеть не могу пренебрежение.
– Леди, но я никуда вас не тащил, вы сами хотели со мной танцевать, – самодовольно произнес Ингерт. За этот вечер я переменила мнение о нем. Легкомысленный павлин. Кстати, как я могла забыть, что Ламарк при встрече прямо говорил, что Лорана бегала за его кузеном, это, получается, за Ингертом что ли?
– Лорд Воссен, чтоб утверждать подобное, вам нужно было дождаться моего согласия на приглашение танцевать – отбрила парня я, отчего все удивленно уставились на меня, особенно Ламарк. Кажется, или он стал мягче на меня смотреть? Хотя, какая разница. Слишком быстро у него скачет настроение. То он друг, то сверлит взглядом.
– Лорана сильно изменилась, после того как провела ритуал, – с намеком на мою грубость сказала Мириана
– Не понимаю, зачем нужно было так рисковать. Чтобы впечатлить понравившегося лорда достаточно просто быть хорошенькой – влезла Алиена, – леди все равно неприлично заниматься магией, иначе ее никто не возьмет замуж.
И эта туда же. Эти намеки, что Лоране нравился Ингерт, уже достали.
– Разве обладание магией не является достаточным основанием, чтоб попросить её у богов? – произнес Ламарк в мою поддержку
– Согласна, с лордом Ламарком. К тому же, что хорошего, когда тебя отдают, как вещь, совершенно незнакомому мужчине?
Ой, зря я это сказала, вся компания воззрилась на меня, как будто у меня выросла вторая голова
– Долг любой леди помочь роду возвыситься, – Мириана гневно прожгла меня взглядом. – А вы что думаете, Ваше Высочество? – попробовала она спасти ситуацию, но теперь уже я смотрела на нее как на дурочку. Знала бы она, что ее ждет. Хотела промолчать, а то слишком революционно прозвучит, но удержать рвущиеся из себя слова не получилось:
– Толку с этого рода, если страдать в браке должна леди, а все привилегии достанутся родственникам?
Мое лицо горело от излишнего внимания. Хотела же мимикрировать под местное общество, не выделяясь. Проклятый сок истинных намерений или как его там. Обещаю себе, что буду осмотрительнее, мало мне словесного недержания, так теперь я еще и перебила наследного принца.
Вся компания ошарашенно захлопнули рты, и не произносили ни звука, пока не раздался смех. Все отмерли, только увидев как наследный принц Эвор смеялся. Отсмеявшись, он произнес вполне серьезно:
– Нечасто я слышал такие дерзкие идеи даже от юношей из родовитых родов, а от леди слышу впервые. Ваша решимость, как и стремление к магии, похвальны. Теперь я понимаю, почему боги ответили на ваш призыв. Это было смело во всех отношениях, леди Равезан.
– Но слишком рискованно. Никому ранее не удавалось провести этот ритуал, – добавила Мириана
– Ваша сестра права, леди Равезан. Быть смелой это прекрасное качество, но оставьте все геройства мужчинам. – Эворгайн тепло мне улыбнулся. Не зря он мне сразу понравился. Ни капли высокомерия, и он правильно меня понял, что удивительно.
Впрочем, радовалась я недолго. Мириана и Алиена незаметно оттеснили меня от принца Эвора и начали порхать вокруг него и с придыханием щебетать.
На него сыпались вопросы, щедро сдобренные умильными улыбочками и стреляниями глазок. “А как вам графство”, “какое у вас любимое блюдо”, “а правда, что в столице все пользуются порталами”. Они так слаженно говорили, что у меня появилось подозрение, что эти юные стервы репетировали. Принц, что называется, ощутил себя “в малине” и поплыл. Похоже, я поторопилась назвать его умным. Лишний раз показывает, что все мужчины одинаковы. Хорошо, что Ингерт с Ламарком разбавили этот цветник и внесли хоть немного конструктива в восторженные ахи. Разговор перешел с того, что модно при дворе, на учебу в магической академии. Точнее на практику, которая состоялась на месте раскопок древнего храма всех богов. Из-за магической аномалии, которая только недавно развеялась, никто не мог пробраться в эту область, и храм вместе с сокровищами и артефактами дошел до потомков относительно целым. Открытие и вовсе произошло случайно: исследователи магической аномалии начали копать отхожее место, и так нашли древнее подземелье храма, а затем обнаружили артефакты времен древней войны, которые вынесло на поверхность земли.
Леди морщили носы от скабрезных историй, но было заметно, что так они маскируют свой интерес.
От Ламарка я знала, что подобные исследования очень поддерживаются короной, чтоб было что противопоставить на мировых весах. Артефакты, технологии, любые магические вещи древности очень ценны, поскольку магия мира после Древней войны сильно пришла в упадок.