Коридоры были узкими и тускло освещенными, но меня это не смутило. Я продолжала следовать за герцогом, пока он, наконец, не подошел к маленькой каморке, скрытой в тени. Ловким движением он распахнул дверь и исчез внутри.
Я нырнула следом, а хранитель снова меня прикрыл. Мне было странно полагаться на волшебного монстра, но, кажется, он мне помогал, даря невидимость.
Старая кладовка без естественного освещения была черна, как ночь, а воздух внутри был затхлым и густым от запаха разного старья. Я еле могла разглядеть очертания герцога, когда он бесшумно двинулся к стене. Раздался скрежет – от легкого нажима его руки скрытая панель распахнулась, открывая узкий проход, ведущий вглубь крепости. Герцог заскочил внутрь, его тело растворилось в темноте.
Черный прямоугольник, откуда тянуло землей и холодом, совсем не внушал доверия, но я понимала, что проход вскоре закроется, поэтому проскользнула следом. Мое сердце громко колотилось от волнения, пока я торопилась по извилистому коридору, стены которого были затянуты паутиной, а по полу, кажется, время от времени сновали крысы. Я двигалась так тихо, как только могла, мои глаза вглядывались в тени в поисках каких-либо признаков Ингерта.
Наконец, спустя, как мне показалось, целую вечность, коридор посветлел, я вышла к естественной пещере, заросшей ветвистыми растениями сквозь которые проникали солнечные лучи. Стены были увиты толстыми виноградными лозами, а земля была скользкой от мха, что побуждало меня шагать осторожнее. Снаружи я услышала людской гул: звуки продавцов, зазывающих потенциальным покупателей, наполняли пространство. Где-то недалеко шумела река. Воздух даже здесь был насыщен ароматом специй и дыма. Это был мир, далекий от мирной безмятежности графского парка.
Очевидно, что последовав за Ингертом, я обнаружила потайной ход, ведущий из крепости в столицу.
Откинув, вьющиеся лозы, как шторку, я выбралась из пещеры и встала на скале, рассматривая средневековый город, расстилающийся у моих ног. Ингерт отошел уже достаточно далеко и стремительно удалялся вниз по склону, заросшему кустами. Я не рисковала дальше преследовать его, поскольку была хорошо осведомлена о местных нравах. Леди в богатой одежде без сопровождения просто идеальный вариант для ограбления или чего похуже.
Внезапно я ощутила тычок в плечо. Обернувшись, я увидела хранителя, держащего непонятный комок в в зубах. Не сдержавшись, я улыбнулась. Это зрелище показалось мне уморительным, как будто огромный уродливый двухметровый пес принес мячик и хочет поиграть. Монстр, как мне показалось, укоризненно посмотрел на меня и разжал зубы. Из его пасти прямо на мох выпала безразмерная тряпка. Намек был очевиден, но чтоб я не отлынивала, он еще и лапищей эту ветошь ко мне пододвинул.
Развернув комок ткани, я поняла что это плащ, от которого пахло, скажу прямо, не самым приятным образом. Скорее, просто несло амбре из прогорклого жира, пота и навоза. Поскольку я все еще мялась, монстр указал лапой, на Ингерта, указывая, что он вот вот скроется за поворотом, и я решительно подняла дерюгу, стараясь не дышать. Маловероятно, но надеюсь, запах отпугнет возможных грабителей, а я смешаюсь с другими простолюдинами на улице.
Чувствуя себя идиоткой, я сделала несколько прыжков по склону и остановилась, потому что бежала одна – хранитель остался у пещеры.
– Ты не пойдешь со мной? – Спросила у монстра, но он лишь мотнул головой и растворился в воздухе. Наверное, он не мог выйти за пределы замка. Это меня расстроило, поскольку я надеялась на его помощь.
Подумать о странном поведении зверюги мне было совсем некогда. Ингерт двигался быстро, и я изо всех сил старалась не отставать от него, поэтому довольно быстро выбилась из сил. Элегантное платье как будто бы весило тонну, и мои шелковые туфельки не были предназначены для ходьбы по грязи, мокрой траве и камням.
Следуя за парнем, я не могла избавиться от чувства волнения и опасения. Мне казалось, что я поступаю сильно опрометчиво. Этот город для меня оставался странным и незнакомым местом, несмотря на прохождение игры. Пусть у меня была магия, но я надеялась на нее, как на крайнее средство. К тому же от удара сзади по башке она мне точно не поможет.
Тропинка приводила к небольшому переулку, не такому грязному, как я ожидала, но все равно не вызывающему доверия. Брусчатки под ногами не было, только утоптанная пыльная дорога, вокруг которой стояли полузаброшенные хибары.