- Прости, что я не прислушивался к тебе, - сказал он, улыбаясь и глядя в глаза.
- Ничего страшного, - ответила я, даря ему искреннюю улыбку. - Нам и так удалось найти общий язык.
Илиан, как полагалось по этикету, отвел меня к “подругам”. “Положил, где взял”, - пронеслось в голове. Я же заметив, что леди Алиена так и не вернулась, незамедлительно об этом спросила девушек. Нерешительная вторая подруга Мирианы, леди Калира замялась и открыла рот, чтоб что-то сказать, но Мириана, как всегда, не могла упустить шанс обсудить новую сплетню с улыбкой на губах:
- Милая Алиена, - заявила она с насмешкой, словно раскрывая великий секрет, - потерпела очередное фиаско с матримониальными планами. От неё сбежал очередной жених. Её отец заявил, что с него достаточно… Ну что ж, она пойдет учиться в магическую академию, - Мириана сделала паузу, ожидая моей реакции, словно ждала, что я ее поддержу. Но вместо этого, я только пожала плечами и мягко возразила:
- Возможно, это и не так уж и плохо. Она сможет развить свои магические способности.
Мириана не ожидала такого ответа, и её глаза недоуменно сверкнули. Она протянула руку, словно хотела что-то смахнуть с моего платья из эльфийского шелка, но вместо этого внезапно начала тыкать пальцев в меня:
- Ты стала такой скучной, Лорана. Мы здесь, чтобы веселиться и наслаждаться балом, но ты только и думаешь о своих принципах.
- Возможно так и есть, но я не играю в игры, которые наносят урон моим друзьям. Нам следует поддерживать Алиену в этот трудный момент.
Мириана огляделась, словно ища поддержки, но тихоня леди Калира лишь пискнула:
- Прошу прощения, леди, но может вернемся к танцам и будем веселиться?
В этот момент все гости разом замолчали, на секунду я решила, что это потому что наш спор привлек всеобщее внимание, но оглядевшись поняла, что принцесса Эленардия взмыла в воздух вместе с троном.
Она, возвышаясь над толпой, подняла свой золотой бокал и улыбнулась гостям бала, ехидно сверкая глазами:
- Дорогие гости, как приятно видеть вас сегодня на нашем королевском балу! Но я замечаю, что некоторые из вас не так уж и рады присутствовать здесь, - Эленардия сделала небольшую паузу, и её взгляд ненадолго задержался на мне, отчего я поежилась, как от холода.
Слова принцессы разнеслись по залу, вызывая ажиотаж и волнение среди аристократов:
- Итак, леди и лорды, давайте начнем нашу ежегодную магическую игру! Ведь я приготовила для вас нечто особенное.
Она медленно раскинула свои руки в стороны, излучая множество разноцветных магических звёзд, которые словно струи света заполнили весь зал. Я ощутила какую-то странную энергию, как будто все начало вибрировать и трястись. От обилия яркого света заслезились глаза, отчего мне пришлось щуриться, но слова принцессы слышались очень отчетливо:
- Этот лабиринт представляет собой путь в ваше собственное прошлое, где скрыты тайны и ошибки, которые мы так легко забываем. Вам придется столкнуться с этими моментами и исследовать их значение.
Наконец-то огоньки перестали мельтешить и я смогла разглядеть, что закончив колдовство, Эленардия фривольно улеглась на королевском троне, продолжая при этом говорить:
- Эта игра для понимания собственных ошибок и принятие их. Потому что, дорогие мои, только те, кто сумеет разгадать головоломку своего прошлого, найдут выход и волшебный приз, который я обещаю, вам понравится, - её улыбка стала ещё более безумной, а её слова звучали как вызов.
Светлячки взметнулись в воздух, огоньки мерцали вокруг голов гостей, и все вокруг замигало, как бы погружая всех в иную реальность. Моргнув, я осознала, что никого вокруг нет, и бальный зал исчез, а я оказалась в белом лабиринте с множеством дверей.
Глава 44.
Магия такая штука, никогда не знаешь что реально, а что нет. Медленно продвигаясь вперед, я проходила, дергая за ручки всех дверей, пока наконец передо мной сама собой не открылась изящная двухстворчатая дверь, украшенная деревянной резьбой. Готова поклясться, что уже видела где-то похожую. За дверью кто-то разговаривал, и я немного помедлила, прежде чем зайти, но все же вошла.
Передо мной развернулась великолепная комната с высокими потолками и стенами, украшенными изысканными обоями в голубых тонах. Окна были обрамлены тяжелыми бархатными портьерами, пропускающими лишь дрожащие лучи солнечного света. Я узнала будуар своей “сестры”.