По реакциям окружающих, я поняла, что все были в шоке и не могли понять, что я творю. Многие из них даже не верили, что такое могло произойти, и смотрели на меня, словно ожидая, что я передумаю
- Что? - изумился герцог и решил зайти с другой стороны: - Лорана, ты сильная и умная леди, - польстил он мне, - но иногда сила требует жертв. Что, если ты отдашь свою магию артефакту, который поможет удерживать её под контролем? Тогда ты будешь в безопасности, и те, кого ты любишь, тоже будут в безопасности. - как бы невзначай размахивая руками, Варсон указал на сидящую в зале Делайду и Мириану.
- Я сказала нет! - прозвучали мои слова грубо. Герцог Варсон покачал головой, и зал заполнился гулом шепота.
Я сразу же попыталась исправиться и объяснить всем, что отказ от магии может обернуться катастрофой для меня. Однако мои попытки были сорваны, так как герцог Варсон лишь рассмеялся и пригласил королевского целителя. Тот авторитетно утверждал, что процедура совершенно безопасна, но я ни на секунду не поверила в его слова и оставалась непоколебимой.
“Добрый дядюшка” стал суровее.
- Юная леди, вы, кажется, недооцениваете своё положение, - произнес герцог решительно. - Если вы добровольно не откажетесь от магии, ваша жизнь окажется в опасности, и это будет иметь серьёзные последствия: изгнание и лишение всех титулов и прав в королевстве. Также на репутации ваших родных окажется несмываемое пятно позора.
Я чуть было не сдалась, не желая подвергать графиню опасности. Однако, зная, что она умеет выходить из сложных ситуаций, я решила выбрать жизнь в изгнании перед согласием на это ужасное предложение. Угрозы герцога не внушали мне страх, но ахи и охи присутствующих, звуки их выкриков, наполнили воздух. Общественное давление, как будто обрело вес, и давило всей своей тяжестью.
- Лорана, остановись! - закричал Илиан, его голос звучал с отчаянием, которое я никогда не слышала в нем раньше. - Ты не понимаешь, какой это опасный шаг!
Я не смотрела на него, но кожей чувствовала его взгляд, лишающий меня решимости. Но я не могла согласиться, так как знала, что с этим выбором будет связана не только моя судьба но и моя жизнь.
И в этот момент, я чувствовала, как разрывается что-то не только между мной и обществом, но и между мной и Илианом.
- Да, я отказываюсь, - еще увереннее повторила я, хотя внутри меня, метались сомнения.
Затем последовали настойчивые уговоры, и я даже не представляю, как я смогла выдержать этот мучительный момент. Герцог упорно настаивал, пытаясь найти мое слабое место. Мне дали время поговорить с Делаидой, но к моему удивлению, она поддержала меня наедине и сказала, что не верит Варсону и будет пробовать вытащить меня даже из изгнания, на мой вопрос "зачем ей это", она лишь недоумевающе ответила: "Что зачем? Ты же мой ребенок". Я в очередной раз поразилась, как удивительно все меняется.
Когда герцог увидел, что даже уговоры моих родных не возымели действия, а время уже подходило к ночи, герцог решил, что мой "нежный девичий разум склонен к помешательству". В конечном итоге он снова отправил меня "отдохнуть" в темницу до следующего дня.
Меня привели все в то же небольшое помещение с соломой, где даже не было источника освещения, как и окон. В темнице была комнатная температура, но от стен шел холод, и у меня вскоре застучали зубы. В этой мрачной клетке время не ощущалось, поэтому, я не могла определить, сколько часов прошло с тех пор, как меня здесь оставили, поэтому я тщательно закуталась в свой грубый холщовый плащ и, найдя удобное положение, задремала.
Меня разбудил тихий лязг смотрового окна на двери темницы. За тяжелой дверью кто-то медленно ковырялся в замке.
У меня уже не было магии, все благодаря антимагическим браслетам. Они выглядели как обычные украшения, но абсолютно лишали меня магических сил. К тому же, ночь в холодной темнице оставила свой след: горло саднило, из носа текло и голова кружилась. Не лучшее состояние для решения сложных проблем. Как только я услышала шум за дверью, сразу встревожилась. В этой безысходной ситуации любой шорох вызывал у меня тревогу, поэтому я незамедлительно подскочила.
В открывшемся окошке возникла мужская рука с герцогским перстнем. Молодой мужчина осторожно протянул эту руку внутрь камеры, и я обрадовалась было, что это Илиан пришел меня спасать.
Рука наколдовала магического светлячка, который внезапно озарил темницу. В этот момент я мельком увидела лицо человека, узнав которого, тут же напряглась.
- Зачем ты пришел? - недружелюбно прогундосила я, шмыгнув носом
Ингерт стоял за дверью, он на секунду опешил и отвел взгляд, но затем подобрался, словно он собирался сказать что-то важное.