Он понял, что ведущий обсуждал глобальные финансы с банковским экспертом, но из-за слабого сигнала и ограниченного понимания Виктором исландского они могли обсуждать что угодно. Тем не менее, было чем провести время.
Прошло два дня с тех пор, как он покинул Мьюир, и находился примерно в пятнадцати километрах к югу от маленького городка Хусавик, направляясь на юг по главной дороге, которая петляла вокруг побережья и соединяла Хусавик с Акюрейри. В каждом городе проживало менее пяти тысяч жителей, и они были настолько далеки, насколько человеческая цивилизация когда-либо могла или хотела бы оказаться.
Еще километр, и Виктор сбавил скорость. Видимость из-за мокрого снега была плохой, а на безликой местности поворот можно было легко пропустить. Спутниковая навигация сообщила бы ему, когда он приближался к ней, но она также проинформировала бы любого, у кого есть ресурсы для перехвата сигнала GPS. У Виктора было много врагов, способных на это. Он оставил его отключенным.
Он не видел поворота, пока не достиг его, после чего свернул с шоссе на тропу, направляясь на восток, еще больше снизив скорость, потому что трасса была без покрытия и неровной. Он выключил дворники теперь, когда он не ехал по мокрому снегу, и мог видеть пейзаж, уходящий вдаль. Местность была ровной, без возвышений и впадин, по крайней мере, на десять километров в каждом направлении.
Виктору понравилось то, что он увидел.
* * *
Он затормозил и заглушил двигатель примерно в тридцати километрах от прибрежной дороги, соединявшей два города. Он натянул капюшон пальто, открыл водительскую дверь и вышел наружу. Мокрый дождь ослаб, но его заменили капли дождя, которые не упали, а были отброшены ветром горизонтально и попали ему в лицо. Температура окружающего воздуха была где-то около минус двух, но холодный ветер сбивал ее еще больше.
Примерно в трехстах метрах к северу находилось здание. Это была двухэтажная хижина с треугольной крышей из красной черепицы, спускавшейся почти до земли. Мало, кроме исландского мха, росла тундра, простиравшаяся до самого горизонта на юге, востоке и западе. К северу были горы, но не было возвышенностей в пределах досягаемости винтовки.
Виктор вытащил из кармана пальто пистолет FN Five-seveN и передернул затвор, чтобы вставить в патронник высокоскоростную 5,7-мм пулю. Он подошел к хижине, не увидев никаких признаков недавних автомобилей или людей, но из-за промокшей земли такие признаки было трудно обнаружить.
Когда он был в двухстах метрах, он обошел хижину, держась низко и двигаясь быстро, потому что не было укрытия, только ливень мешал выстрелу из кабинки. Не увидев следов посетителей, но зная, что снег делает его попытки отслеживания ненадежными, он бросился к зданию, двигаясь по линии, обеспечивающей наилучшую защиту от вооруженных людей у окон.
Виктор добрался до него без единого выстрела и приступил к осмотру снаружи. Две двери были заперты, а окна закрыты. Он проверил дверные и оконные рамы и осмотрел землю перед ними. Ничего необычного. Он все перепроверил.
Он вернулся к «тойоте», и к тому времени, как он проехал на ней триста метров и припарковал ее рядом с хижиной, дождь совсем прекратился. Виктор увидел, как светит солнце, и сквозь просветы в облаках показались участки бледно-голубого неба. Он воспользовался своим набором ключей и открыл входную дверь каюты.
* * *
Он проверил каждую комнату каюты, сначала гостиную, кухню и ванную на первом этаже, а затем две спальни на втором этаже. Каждая комната была компактной и имела минимум мебели. Дизель-генератор в маленьком сарае за кухней снабжал здание электричеством, и Виктор потратил час на его чистку и техническое обслуживание, прежде чем смог заставить его работать. На кухне был бойлер, питаемый водой, нагретой глубоко под поверхностью, и Виктор запустил его, когда электричество было включено.
Он стянул с прицепа «лендкрузера» погодозащищенное покрытие, поднял мешок с бездымным углем и понес его через плечо на кухню. Он заправил печь топливом, а остальное слил в угольный шкаф. Он заварил себе чашку черного чая и переправил припасы из пикапа, пока половина салона не была заполнена коробками и сумками, а он вспотел под пальто.
Окна были первыми областями, которые потребовали модификации. Он хотел бы заменить их бронированным стеклом, но оказалось непрактичным отправлять такие специализированные материалы в Исландию, не привлекая внимания. Вместо этого он просверлил отверстия в кирпичной кладке с внутренней стороны окон и вкрутил металлические рамы, поперек которых натянул высокопрочную стальную сетку. Сетка не остановила бы винтовочную пулю, но он усвоил урок на собственном горьком опыте никогда не мешкать перед окном, независимо от того, насколько хорошо он себя защитил. Он прикрутил стальные листы к внутренней стороне ставней. Он подсчитал, что когда ставни закрыты, защитное покрытие и сетка остановят все винтовочные пули, кроме самых высокоскоростных.
Ему потребовалось два дня, чтобы закончить окна, и еще один день, чтобы заменить дверные рамы и двери на сталь, устойчивую к таранам. Он закрепил оригинальную древесину поверх стали, чтобы скрыть арматуру снаружи.
На следующее утро он поехал в Хусавик, чтобы купить припасы и материалы, с помощью которых он мог продолжить запланированный ремонт хижины, превратив ее в безопасный дом, пригодный для этой цели. На его завершение ушло несколько недель, но с каждым днем работы он получал дополнительные уровни защиты. Как только модификации будут завершены, он покинет его, возвращаясь только тогда, когда ему нужно будет залечь на дно. Он на собственном горьком опыте научился никогда не оставаться на одном месте слишком долго.