'Я делаю. И что могло бы случиться, если бы я принял ваше предложение, меня не касается, потому что я его не принял. Если бы я согласился, я был бы сейчас мертв, и мое понимание того, что вызвало мою кончину, не было бы необходимо».
— Я рад, что ты это видишь.
«Когда я получу обратно свои вещи?»
Лисон кивнул, ожидая вопроса; без сомнения, он уже ответил на него вместе с Ягером, Дитрихом и Кафлином. «Когда работа будет завершена, все ваши вещи будут немедленно возвращены вам».
«Как долго это будет до этого?»
— Ты куда-то спешишь?
Виктор пожал плечами. «Мне нужно торопиться, чтобы узнать, как долго я буду здесь?»
— Вы останетесь здесь больше, чем на день, но меньше, чем на год. Это пока все, что я скажу по этому поводу. В течение этого времени вы будете моим гостем, и все, что вам может понадобиться, будет обеспечено для вас.
'Все?'
— У тебя есть рука, не так ли? Вам не разрешается покидать территорию фермерского дома, если это не является требованием вашей работы. В таком случае вас всегда будет сопровождать другой член команды».
— Похоже, я больше заключенный, чем гость.
«Вы можете использовать любое слово, которое, по вашему мнению, наиболее подходит к ситуации, но это условия вашей работы, и они будут соблюдаться без возражений».
— Тогда я хочу больше денег.
— Конечно, мистер Кои. Я иного и не ожидал. Скажем, увеличить ваш гонорар на двадцать пять процентов?
«Тридцать процентов».
'Согласованный. Теперь я твой босс, а ты мой сотрудник. Это твое место работы, и ты будешь выполнять мои приказы и уважать мои решения, а взамен я сделаю тебя очень богатым джентльменом.
— Вы так и не сказали мне, что это за работа.
— А пока, мистер Кои, нужно подождать. Но сегодня он начнется с небольшой экскурсии.
ТРИДЦАТЬ ОДИН
Местоположение неизвестно
Темнота: все вокруг нее, непроницаемая чернота, из-за которой она думала, что ее глаза все еще закрыты, когда она знала, что они открыты.
Движения: покачивание и раскачивание, подчеркнутое бесконечной вибрацией, заставляющей дрожать все ее тело.
Звук: непрекращающийся рокот, наполнявший ее уши.
Боль: пульсирующая боль, возникшая в затылке и распространившаяся по всей голове.
Ничего из этого не имело смысла. Почему ее будильник не сработал, чтобы разбудить ее до того, как появился Питер, всегда голодный до завтрака и все менее жаждущий утренних объятий? Была ли это полночь? Почему тряслась кровать? Где ее одеяло? Что происходило на улице снаружи, что вызвало шум и вибрацию? Почему так сильно болела голова?
Люсиль Дефрейн подумала о бутылке просекко в холодильнике, не вспоминая, а представляя, что выпила ее перед сном и теперь расплачивается убийственным похмельем. Но это не имело смысла во всем, что она переживала. Это не объясняло отсутствие света или запах в воздухе, который, как она поняла, был выхлопными газами.
Она села прямо, щурясь, потому что движение послало волну боли из затылка прямо вниз по всему телу. Она дотронулась до источника боли и обнаружила спутанные волосы с запекшейся кровью и струпья. Это ощущение вызвало у нее тошноту. Образ промелькнул в ее сознании.
Она приложила кончики пальцев к щеке, представляя себе пощечину. Мужчина ударил ее. ВОЗ? Когда? Потом она дала ему пощечину, она ясно помнила это. Высокий блондин. Нет, это было неправильно. Она ударила молодого человека. Солдат с прыщами. Но она ударила его первой, а не наоборот. Но почему? Потом она упала. Должно быть, она ударилась головой о тротуар. Вот почему у нее болел затылок. Вот почему она не могла вспомнить, как легла в постель. Почему было так темно? Почему она почувствовала запах выхлопных газов?
Воспоминания окрепли — турецкий повар безуспешно пытался ее рассердить; сопровождение няни до автобусной остановки; трое солдат ждут там; машет няне на прощание; молодые люди, преследующие ее.
Блондин, высокий и сильный.
Он помог ей. Он ударил мужчину, который ударил ее.
«Теперь паритет, — сказал он.
Люсиль ахнула, лавина воспоминаний захлестнула ее. Он убил их. Блондин убил всех троих солдат. Она представила себе белое лицо, лежащее в канаве с открытыми глазами и смотрящее ей вслед, пока белокурый мужчина уносит ее в…
Питер .
Она вскрикнула и встала, изо всех сил стараясь сохранить равновесие, несмотря на качание и вибрации. Она искала в темноте, вспоминая блондина, который забрал ее сына и посадил на заднее сиденье белого фургона. Потом ее тоже поместили внутрь. Она поняла, что лежала на матрасе в задней части фургона. Вибрация и дым были из-за того, что фургон двигался. Блондин взял их.
Люсиль слепо ощупывала каждый квадратный дюйм. Она провела ладонями по пенорезине, покрывавшей стены и пол.
Нет Питера.
Она закричала. Она стучала кулаками по бокам, по полу и по крыше, зовя сына.
Блондин забрал его. У блондина был он.
Она кричала и кричала.
Затем фургон остановился, и ее бросило вперед. Она отскочила от губчатой стены и упала на пол. Она лежала на животе, плакала и кричала.
Шум. Металл. Скользящий болт. Свет, как открылась дверь в задней части фургона. Это ослепило ее. Она не могла видеть. Сквозь ее слезы появилась фигура. Блондин. Другая фигура в его руках.