И еще одна причина — я ни разу не покидал пределы Земли. Поэтому обычное любопытство и обещание помощи значительно перевесили все за и против.
— Дайте мне время одеться, да и вообще привести себя в порядок, а там уже можно двигать.
Тип удовлетворенно кивнул и, поднявшись с кресла, направился к выходу. Его слегка покачивающаяся походка свидетельствовала о том, что большую часть времени он проводит вне гравитационного поля планеты, и он человек, а не андроид.
— Жду вас на транспортной площадке мистер Ганн.
На том и порешили.
Я вышел из лифта на крышу здания. На транспортной площадке стоял ультрасовременный гибридный самолет, предназначенный для полетов, как в атмосфере планеты, так и в безвоздушном пространстве космоса, с бортовым номером Transonic STW7245. Летательные аппараты потестарных альтиоров всегда восхищали своим невероятным дизайном. Их формы и материалы поражали воображение и лишний раз говорили, что эти люди жили вне обычной грешной цивилизации Адама и Евы.
У подножья трапа застыла прекрасная, как богиня, ступившая с небес на землю, стюардесса. Она мило улыбнулась и молча показала в сторону. Тип в белом костюме находился чуть в стороне, у края крыши, сложив руки на груди, задумчиво смотрел на город.
— Любуетесь видами земной жизни? Из космоса она выглядит, наверное, совсем не так противно.
Я подошел к нему.
— Не знаю вашего имени…
— Уолш. Зовите меня просто Уолш.
— Можем отправляться мистер Уолш.
Но он, не обращая внимания на меня, продолжал смотреть.
— Когда-то я жил здесь.
Он слегка повел головой в сторону гигантских небоскребов, устремившихся ввысь за облака.
— Я вырос на самом дне этого города. Среди вечного тумана и людей больше похожих на тени. Живущих на безусловный базисный доход. Без будущего, без настоящего и без прошлого... Как же давно я здесь не был. Мир так сильно изменился.
— И как вы оказались в компании альтиора Артура Кверитаса?
— Это долгая история и скучная истрия... Впрочем.
Он повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза, на секунду задумался, на роговице его глаз проблеснула матрица имплантата дополненной реальности, устаревшая технология – удивительно, что ее еще используют альтиоры. Уолш неопределенно пожав плечами сказал.
— Хорошо... Я был солдатом. В одном из сражений мое тело выбросило из десантного рейдера прямо на подходе к планете. Несколько лучей СИ направленные зеркалами излучателей с дредноута корпораций рубили наше звено, словно гигантский меч. Одно звено за другим, один рейдер за другим… Разрывая корпуса космических кораблей, сжигая людей. Я находился в десантной капсуле. Ее тоже разбило, осколки повредили скафандр в нескольких местах, и мне оставалось жить считаные минуты. Я видел, что не я один тогда отдал концы, медленно дрейфуя по орбите Марса. Нас были тысячи и тысячи мертвецов, разбросанных на сотни километров безвоздушного пространства. А через некоторое время я умер...
Тип усмехнулся.
— Прошу прощения мистер Ганн. Нам пора, — переключился он с воспоминаний на реальность, пропуская меня вперед сказал, — поднимайтесь на борт. Будет время, и я продолжу.
— Но сейчас вы совсем не мертвы, а даже очень живы, — едко заметил я, шагая по трапу на борт самолета.
— Артур Кверитас подобрал меня и вернул мою жизнь. Его станция Обитель прибыла к месту битвы возвращаясь из путешествия в далекий космос. Он обозревал место трагедии в большой печали, и решил спасти несколько человек, давая им еще один шанс на жизнь. Возможно, он вернет вам вашу жизнь мистер Ганн. Вопрос только в том, захотите ли вы ее вернуть.