В воздухе застыл затхлый запах, в груди стало тесно. Стены словно сужались, готовые его вот-вот раздавить. Это чувство было невыносимым. Романов тут же накинул на себя пальто, взял поводок и жестом позвал Удачу на прогулку. На улице ему по носу ударило зловоние, состоящие из гари, автомобильных выхлопов и канализационных стоков. Серый снег медленно таял, превращаясь в грязную кашу. Ветер яростно гонял пустой стаканчик из-под кофе. Серые тучи мощно нависали над городом. Где-то вдали гремел гром. Нетипично меланхоличная погода для декабря. Старые угрюмые дома, исписанные вычурными словами стены зданий, звук разбивающихся бутылок, лай дворовых собак, всё это навевало тоску.
С того дня, как Андрей сорвался на Анну, прошел месяц, с тех пор кошмары перестали его беспокоить. Возможно, этому поспособствовали таблетки, которые он снова начал принимать. Вместо ужасных снов пришла апатия и усталость. Посмотрев на свои бледно-синие трясущиеся руки, парень с отвращением поспешил надеть перчатки. В голове запульсировала боль, веки бессильно опускались. Иногда Романова потрясывало, но он не мог понять, от холода ли это? — Чёртова мигрень, — с неким раздражением парень забросил две таблетки аспирина и принялся с жадностью их грызть. Тоскливо вздохнув, парень взглянул на небо в надежде увидеть хоть какой-нибудь знак.
Удача с интересом наблюдала за машинами, но не бросалась на них. Андрей с некой нежностью смотрел на щенка. Юноша очень любил животных, можно сказать, что они для него были панацеей от всего плохого. С трудом перебирая ногами, парень дошёл до главной улицы. Подойдя к лавке, он стряхнул мокрый снег и поспешно плюхнулся на скамью. Привязав Удачу к лавочке, он откинулся на спинку и задремал.
Вскоре его сон прервали громкие крики. Открыв глаза, Романов увидел трех дерущихся парней и кричащую девушку. По их внешнему виду сложно было определить возраст. Он варьировался от 18 до 30 лет. Двое амбалов угрожающе шли на юношу в татуировках, попутно толкая того в грудь. Выглядело это так, словно хищники загоняют дичь. Тот, что был в роли добычи, парень с каштановыми волосами и выбритым узором на виске, на удивление держался спокойно и гордо. Слегка поблёскивая, его левую бровь украшала стальная серьга. Тело было подкаченным, но не крупным. Несмотря на холодную погоду, одет он был в обычную толстовку и дутую безрукавку. На руках и шее красовались татуировки в виде розы и какой-то непонятный узор, тянущийся к затылку. Парни покрупнее напоминали бандитов из 90-х годов. Типичная гопота. Один из них был рыжий с приплюснутым носом, по форме напоминающим картошку. Второй же — здоровый качок с коротко выбритой головой. Лицо у него было до омерзения смазливое, а голос срывался на пронзительный визг. Недовольно фыркнув, Романов подумал: «Как дикари, ей-Богу». Рыжий гопник схватил парня в толстовке и крепко держал, пока другой со всей силы бил его в живот. Изо рта потекла струйка крови, стекающая вниз по подбородку. Андрей не удивился равнодушию мимо проходящих людей, которые даже не взглянули в сторону измученного юноши. Прохожие старались обходить стороной потасовку, не желая участвовать в этом цирке, да и одежду дорогую испачкают. «Кто-нибудь другой обязательно поможет, но не я», — подумал парень, и решил вмешаться.
С каждым шагом в их сторону, отголоски сердцебиения ударяли в голову с новой мощью. Ноги подкашивались, а дыхание, то и дело прерывалось. Конечно ему было страшно, ведь если эти громилы нападут на него, то мало ему не покажется. Как-никак по весовой категории Андрей явно уступал парням. Подойдя к небольшой компании, Романов осторожно потянул за плечо огромного качка и полушёпотом произнес: "Молодые люди, можете прекратить?" Проглотив ком в горле, парень ждал реакции, но её не последовало. Словно его прикосновения и слов никто не заметил. Стоя за широкой спиной, Андрей оглянулся вокруг, и сильное чувство беспомощности и ущербности волной накрыло его. Это было хуже, чем если бы его избили. Он словно пыль, незаметная пыль, о которой если не напомнить, никто и думать не будет.