- Привет, - поздоровался он с хозяином салона.
- Привет, - пробурчал Шон, откладывая телефон в сторону.
- Кира сейчас здесь?
- А ты кто?
Лао улыбнулся.
- Друг. Мы недавно познакомились в парке, поболтали и обменялись номерами. Но я случайно его удалил, и теперь не знаю, как с ней связаться, - объяснил Джин.
- Я тоже. Она сменила номер, и пока с него не звонила.
- Может, вы знаете, где она живёт?
Шон кивнул и продиктовал старый адрес Киры. Лао такой ответ крайне разочаровал. Его ребята уже проверили квартиру девчонки, но никого там не нашли. Всё указывало на то, что Кира отсутствовала уже не первый день, и возвращаться не собирается. По крайней мере, в ближайшее время. За салоном тоже было установлено наблюдение, но пока никого, даже отдалённо похожего на Киру, не заметили.
- Есть варианты, что с ней случилось? – полюбопытствовал Джин, правдоподобно изобразив волнение и озабоченность.
- Она сказала, что серьёзно заболела, и что ей нужно какое-то время, чтобы придти в норму.
- А сколько времени ей на это нужно, она не уточнила? Дни, недели, месяцы?
Шон неопределённо пожал плечами. Хоть он и выглядел крепким быком, Лао был уверен, что в ходе допроса с пристрастием хозяин салона будет рыдать как девочка, и расколется уже через пару минут. Однако Джин видел, что Шон действительно ничего не знает о местонахождении Киры, а значит ломать ему кости нет особого смысла. Попрощавшись с собеседником, Лао вышел на улицу.
Не успел Джин отойти от салона, как ему позвонил один из наиболее верных подручных, и сообщил, что Гектора куда-то перевозят. Выслушав подчинённому, Лао приказал ему незаметно проследить за тем, куда именно доставят Ортегу. Для нового лидера “Сторожевых Псов” поиски Киры, а вместе с ней и Джейд, временно отошли на второй план.
***
“Ангелом-хранителем” оказался высокий блондин по имени Дерек Болтон. О нём Джейд знала лишь понаслышке, впервые встретившись лицом к лицу только сейчас. Это был бывший военный и опытный наёмник. В данный момент он работал на концерн “Веритас”, выполняя некоторые поручения Дарриуса Аристида.
- Итак, о чём ты хотел со мной поговорить? – обратилась Джейд к Дереку.
- Я спас твою шкуру, - напомнил Болтон.
- Разве я тебя об этом просила?
- Нет. Но если бы я не вмешался, мы бы сейчас не разговаривали.
Джейд нехотя признала, что Дерек, скорее всего, прав. Если бы её не прикончил Лао, то это сделали бы его прихвостни.
- Почему ты начал отстрел не с Джина, а с его шестёрок? – полюбопытствовала Химера.
- Потому что они были вооружены, и представляли большую опасность.
- Логично, - согласилась Джейд.
- За тобой теперь должок. Помоги мне вытащить Гектора Ортегу. Я знаю, где “Арго” его держит, но соваться туда в одиночку опасно, - перешёл Дерек к главному.
- Ортега всё ещё жив? – удивилась Джейд.
- Насколько мне известно, жив.
- Что за кретины трудятся в службе безопасности “Арго”, если до сих пор не смогли его расколоть?
Дерек усмехнулся.
- Не стоит его переоценивать. Гектор не такой крепкий, каким кажется на первый взгляд. Амбалы из “Арго” раскололи его в первый же день.
- Так если Ортега всё рассказал, какой смысл его освобождать?
- Чтобы он не причинил “Веритас” ещё больший вред. Дурак бы приказал пустить Гектора в расход, но в совете директоров “Арго” сидят отнюдь не дураки. Когда распухшая физиономия Ортеги заживёт, его можно будет смело выпускать на центральное телевидение, где он подробно обо всём расскажет.
- Для чего такие трудности? Не проще ли заставить его дать развёрнутое интервью перед камерой, а потом прикончить?
- Не проще. С таким же успехом его место мог бы занять любой ряжёный клоун. Телевизионщики тщательно проверят биографию Ортеги, удостоверятся, что он действительно раньше работал на “Веритас”, и лишь недавно вернулся с Нероса.
Предложение Дерека прозвучало соблазнительно, однако Джейд не знала, стоит ли верить Болтону. Он спас её от Лао, и за это Химера была ему благодарна, однако Джейд настораживал тот факт, что Дерек работает на “Веритас”. Не исключено, что концерн точит на неё зуб за сорванную операцию на Неросе. Если это так, то получив желаемое, Болтон может попытаться прикончить её.
- Твоя задача вызволить Гектора или сделать так, чтобы он навсегда замолчал? – как бы невзначай поинтересовалась наёмница.
- “Веритас” всё равно, выживет Ортега или умрёт. Но сохранить Гектору жизнь в твоих же интересах.