Джейд знала, что помимо неё в комплексе ещё осталось, по меньшей мере, пара бойцов, однако у наёмницы не было времени их искать.
- Отнеси его в безопасное место, да поскорее. Сидите тихо, и не высовывайтесь! – приказала она Клэр.
- А ты? – спросила Клэр, закидывая руку Лукаса себе на плечо.
- Кто-то же должен очистить здание от крылатых уродцев, - ответила Химера, и отправилась на поиски оставшихся летунов.
Прежде чем Клэр дотащила Лукаса до комнаты связи, на улице прогремели многочисленные взрывы. Это сработали противопехотные мины, которыми был усеян ров.
- Подожди. Я скоро подойду, - сказала Клэр, усадив Финли возле стены.
Подбежав к окну, девушка увидела то, чего боялась больше всего. Монстры прорвали оборону заставы, и заполонили внешний двор.
***
Запрыгнувшие на крепостную стену мантикоры застали бойцов врасплох. Монстры не рассматривали защитников стены в качестве пищи, и использовали ядовитые хвосты на полную катушку. Заметив подоспевшее “подкрепление”, двое шипогривов начали обстреливать запаниковавших наёмников костяными иглами, в то время как двое других броненосцев принялись таранить стену, надеясь проделать в ней дыры. Во время одного из таких ударов, Винсент, спешивший покинуть стену, едва не сорвался вниз, прямо на головы хищникам. Между тем защитникам стены удалось прикончить одну мантикору, правда та уже успела ужалить трёх бойцов. Другая хищница также получила серьёзные ранения, но отступать не торопилась. Использовав хвост, мантикора схватила Винсента, а затем швырнула его в двух наиболее ретивых автоматчиков. В результате вся троица свалилась со стены.
Винсент улетел дальше всех. Полёт был прерван деревом, при столкновении с которым Фиммел чуть не повредил позвоночник. Последним, что увидел Винсент, были десятки тварей, кружащих вокруг. Однако падальщики, будучи самыми ментально уязвимыми особями, не обратили внимания на Винсента, и устремились к воротам. Два других бойца попытались прикончить шипогривов, и даже серьёзно ранили одного из них, за что трое других броненосцев буквально нашпиговали их иглами. Защитникам стены к тому моменту удалось разобраться с мантикорой, но видя, что броненосцы вот-вот выбьют ворота, поняли, что самое время отступать. Наёмники дружно попрыгали со стены, и побежала к ангару. Проломив ворота, хищники устремились к комплексу. Основная масса беспрепятственно миновала мост, и лишь малая часть хищников побежала через заминированный ров, спровоцировав целую серию взрывов.
***
К тому моменту, когда Джейд прикончила последнего летуна, комплекс оказался окружён хищниками. Оставшиеся в живых охранники заперлись в грузовом ангаре, а перепуганные шахтёры дружно покинули рабочие места, и столпились возле оружейки на первом этаже комплекса. Бригадир пытался успокоить подчинённых, но после того как шахтёры ворвались в оружейку, и начали хватать первое, что попадалось им под руку, отказался от своей затеи. Спустившаяся на первый этаж Химера привлекла внимание шахтёров, выпустив в потолок короткую очередь.
- Спокойней, ребята. Здесь на всех хватит, - сказала она.
Шахтёры немного успокоились, и перестали суетиться. Выбрав из толпы четырёх человек, наёмница приказала им выдать каждому рабочему по винтовке, а потом подозвала бригадира.
- У меня нет времени контролировать каждый шаг твоей шайки. Пусть те, кто получил оружие, блокируют все входы и выходы. В первую очередь это касается спального помещения, ведь там полно окон, - распорядилась наёмница.
- Не смей мне приказывать! – возмутился бригадир. - Ты и твои головорезы должны были…
Джейд прервала гневную речь бригадира, врезав ему коленом в живот.
- Во-первых, лично тебе я ничего не должна, а во-вторых, спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Я не волшебница, а такой же человек как и ты, так что заканчивай истерить, и принимайся за работу! - проговорила Химера, похлопала согнувшегося бригадира по плечу, и пошла к лестнице.
Поднявшись на второй этаж, Джейд столкнулась с взволнованной Клэр.
- Джек вышел на связь! Он хочет с тобой поговорить! – сообщила она наёмнице.
“Какой ещё Джек?” – удивилась Джейд, не сразу поняв, что речь идёт о Фэлоне.
Известие о том, что Крис жив, породило множество вопросов, и если бы у Джейд сейчас не было более важных дел, то, возможно, она бы попыталась найти на них ответы.
- Не о чем мне с ним разговаривать. Скажи ему…
- Джек знает, как всё это остановить!
Наёмница усмехнулась. Химера не поверила словам Клэр, но ей стало любопытно, какую байку выдумал Фэлон, и почему он дал о себе знать именно сейчас.
- Ладно, я поговорю с ним. А ты пока спустись на первый этаж, найди бригадира, напомни о моём поручении, и проследи, чтобы он его выполнил.
- Какое поручение?
- Он знает какое. Если начнёт выпендриваться, разрешаю стукнуть его чем-нибудь тяжёлым, - посоветовала Джейд, и быстрым шагом направилась в комнату связи.
Там она обнаружила Лукаса, сидевшего возле стены с закрытыми глазами. Отыскав на втором этаже аптечку, Клэр перевязала рану Лукаса, и дала ему обезболивающее, но слегка переборщила с дозой, и Финли потерял сознание. Убедившись, что Лукас не симулирует, Джейд подошла к видеофону, и увидела по ту сторону экрана комнату связи с заставы Фиммела, однако Криса поблизости не оказалось.
- Эй, Фэлон! Ты там? – спросила Химера громким голосом, украдкой посматривая на Лукаса.
Финли даже не шелохнулся. Крис тут же подошёл к экрану. Выглядел он слегка потрёпанным и уставшим.
- Я так понимаю, дела идут хуже некуда, - проговорил Фэлон.
Хотя сказано это было без злорадства, Джейд стоило больших усилий не сказать Крису в ответ какую-нибудь грубость.
- Клэр сказала, что ты знаешь, как всё это остановить, так что переходи сразу к делу. Если это была всего лишь уловка, я достану тебя даже с того света! – пообещала наёмница.
Крис тяжело вздохнул.
-То, что я сейчас скажу, может показаться тебе полным бредом, - начал он.
“Что и требовалось доказать”, - подумала Химера, а вслух сказала:
- Многообещающее начало. Продолжай.
- Это не просто внезапная массовая атака. Это диверсия. Один из твоих подчинённых, не знаю, кто именно, пронёс в лагерь специальный излучатель.
Выслушав объяснение, Джейд ударила кулаком по столу. Она, конечно, ожидала, что Крис придумает какую-нибудь неправдоподобную сказочку, объясняющую его своевременное исчезновение, однако Фэлон превзошёл все её ожидания.
-Ты там, что, совсем рехнулся? Какой ещё излучатель? – повысила голос Химера.
Сидевший в углу Лукас открыл глаза, и повернул голову в сторону, однако Джейд этого не заметила.
- Который приманивает монстров, - как ни в чём ни бывало ответил Крис.
- И ты вызвал меня только для того чтобы поведать эту глупую байку? Как тебе вообще пришло в голову такое?!
- Об излучателе мне рассказал Тёрнер. Я и сам не сразу ему поверил.
- Но при этом хочешь, чтобы я поверила тебе? – спросила Джейд с издевкой, намереваясь прекратить этот бессмысленный разговор.
- Выслушай его, - неожиданно подал голос Лукас.
Крис, естественно, не расслышал его слов, но зато их расслышала Джейд, только сейчас заметив, что Финли очнулся.
- Да, хочу, потому что это ваш единственный шанс выжить! Пока излучатель работает, хищники не оставят вас в покое! Если хочешь спастись сама, и спасти остальных, найди излучатель, пока ещё есть время! – повысил голос Фэлон.
Секунд десять Крис и Джейд напряжённо смотрели друг на друга через экран. Либо Фэлон был первоклассным актёром, либо же он искренне верил в сказанное.
- Как выглядит этот излучатель? – спросила Джейд, прервав паузу, а заодно и игру в гляделки.
Во взгляде Криса промелькнуло облегчение.
- Со слов Тёрнера, это что-то компактное, размером с книгу, и с небольшой выдвижной антенной. Сам я его никогда не видел, - сообщил он.
- Это из-за него твари атаковали заставу, на которой ты сейчас находишься?
Фэлон кивнул, и сообщил:
- Видимо излучатель перестал работать или же до него добрались монстры. Крупная стая гончих по-прежнему находится во дворе, но в бой пока не рвётся.