Клэр недоверчиво хмыкнула.
- Ну да, конечно. Просто взял и отпустил!
- Да, просто взял и отпустил.
- Я тебе не верю!
Не став переубеждать пленницу, охранник быстрым шагом подошёл к Клэр, и схватил её за плечо.
- Живо поднимайся! – потребовал бугай.
- Руку убери! – недовольно проворчала Клэр.
Охранник отпустил девушку. Внезапно Клэр сбила бугая с ног подсечкой, вскочила с пола и выбежала за дверь. Однако головорез без труда догнал её, схватил за руку, и прижал к стене.
- Врезать бы тебе, но нельзя! – сердито проворчал он, а затем резко оттолкнул девушку в сторону.
- Почему нельзя? – уточнила Клэр.
- Потому что! Шагай вперёд! – сердито рявкнул бугай.
Клэр нехотя подчинилась. Охранник доставил девушку прямиком в кабинет Дезмонда. Помимо ростовщика, в помещении находился длинноволосый мужчина, подбородок которого украшала недельная щетина. На вид мужчине было лет сорок, может чуть больше. Одет он был в потёртый серый плащ, чёрную футболку и чёрный штаны. Когда мужчина бросил на неё оценивающий взгляд, Клэр стало не по себе.
- Сойдёт, - сказал он, пристально оглядев приведённую девушку с ног до головы.
- Сойду? Для чего? – спросила удивлённая Клэр.
- Заткнись! Тебе слова не давали! – повысил голос бугай, всё ещё стоявший за спиной Клэр.
Незнакомец выложил на стол несколько пачек денег. Дезмонд неспеша проверил и пересчитал купюры. Наблюдая за Фоули, Клэр догадалась, что ростовщик только что кому-то её продал.
- Всё верно. Можешь забирать, - сказал Фоули, и перевёл взгляд на охранника. – Отведи её на челнок.
- Какой челнок? Что…
Бугай резко развернул девушку на сто восемьдесят градусов, и ударил кулаком по корпусу. Задыхающаяся Клэр прижала руки к животу, и наклонила голову.
- Не надо! – остановил охранника незнакомец, поняв, что тот собирается вырубить Клэр ударом по голове.
Встав из-за стола, мужчина приблизился к всё ещё не восстановившей дыхание девушке, и ткнул её в шею электрошокером. Подхватив потерявшую сознание Клэр, бугай забросил её себе на плечо. Гость попрощался с Дезмондом, и вместе с охранником вышел из кабинета. Головорез доставил Клэр на грузовой челнок, и передал девушку на руки покупателю. Придя в грузовой отсек, и открыв кодовую дверь, мужчина уложил Клэр на пол, рядом с ещё девятью спящими девушками, и вышел за дверь.
***
После встречи с Лизой Крис поехал к особняку Уидмора. К самому дому подъезжать наёмник не рискнул, боясь попасть в объектив камер видеонаблюдения. Наблюдая за домом с приличного расстояния, но не сумев заметить никаких слабых мест, Крис запустил дрон. Управляя им вручную, Фэлон миновал забор, и попытался подобраться к особняку. Но пересекая лужайку, дрон вдруг начал барахлить. Чем ближе он подбирался к дому, тем помехи становились сильнее. Опасаясь, что лишиться механического разведчика, и выдаст себя, Крис поспешил отвести дрон.
Не добившись успеха, Фэлон вернулся к своему мотоциклу, где наткнулся на Джейд.
- Что ты здесь делаешь? – спросил он не слишком приветливым тоном.
Химера улыбнулась.
- И тебе привет, Змей, - сказала она, и пошла Фэлону навстречу.
- Как ты меня нашла?
Вместо ответа Химера врезала Крису кулаком в челюсть.
- Это тебе за то, что сбежал с Терранона, и не дождался меня, - пояснила Джейд, перестав улыбаться.
- Никто не просил тебя лететь за мной, - проговорил Крис, потирая ноющие скулы.
- А меня и не надо просить. Я сама решаю, когда и куда мне лететь, нетерпеливый ты идиот.
- Как ты меня нашла?
- Легко. Ты был в “Дельфисе”, но Уидмора там не нашёл. Вот я и предположила, что ты поедешь к нему домой.
Сказав это, Джейд попыталась снова заехать Крису по лицу, на этот раз хуком справа. Но Фэлон был начеку, и удар пришёлся в подставленную под кулак ладонь.
- А это за что? – полюбопытствовал наёмник.
- За это.
Джейд расстегнула куртку, и показала Крису свой ошейник.
- Красивая безделушка. В ювелирном купила? – поинтересовался Фэлон.
- Вообще не смешно. Это подарок от Фоули.
- При чём здесь Фоули?
- При том, что ты облажался, и облажался по-крупному. Твой адвокат сдал Клэр Дезмонду.
Крис недоверчиво помотал головой.
- Я тебе не верю. Пётр…
- Оказался той ещё сволочью! Что он тебе наплёл?
- Что Клэр поехала навстречу с отцом, и что они, скорее всего, уже покинули Актарон. У меня не было оснований ему не доверять.
- Лишнее подтверждение тому, что ты не разбираешься в людях. Говоров угостил нас особым чаем, после которого мы очнулись в гостях у Дезмонда. Странно, что он не проделал то же самое и с тобой.
Крис тут же вспомнил про челнок у дома Петра Семёновича, и понял, что если бы он вернулся в дом адвоката чуть раньше, то всё могло бы обернуться иначе.
- В этом ошейнике достаточно взрывчатки, чтобы оставить меня без головы. Любые попытки избавиться от ошейника закончатся для меня плачевно, - сказала Джейд после небольшой паузы.
- Что Фоули от тебя хочет?
- Да так, сущий пустяк. Хочет, чтобы я прикончила местного Барта Коннорса, только белого и не такого жадного. А ещё Фоули хочет получить тебя. Живым, но необязательно невредимым.
- А я-то ему зачем? – удивился Фэлон.
- Чтобы наказать тебя за то, что ты полез не в своё дело.
Крис сразу понял, что речь идёт о Клэр и её отце. Других поводов желать ему смерти у Фоули не было.
- Хорошо, что у Фоули столь скудная фантазия. Он ведь мог бы приказать доставить не тебя, а лишь твою голову на фарфоровом блюдечке, обмотанную красной ленточкой, - пошутила наёмница.
- И что бы ты сделала, если бы он дал такой приказ? – задал Фэлон провокационный вопрос.
- Честно?
- Как на исповеди.
- Отрезать твою голову от туловища мне бы вряд ли понравилось, но буду честна - своя голова мне дороже. Хотя верить Фоули тоже нельзя. Стоит мне выполнить всю работу, и этот ублюдок сразу же от меня избавится.
Крис пытался понять, действительно ли Джейд так спокойно воспринимает ситуацию, или же этой смелой бравадой просто прикрывает страх за свою жизнь. Знать о том, что твоя жизнь находится в руках постороннего человека, и при этом сохранять хладнокровие, задача очень непростая. Криса не так уж сильно заботило, чем руководствовалась Джейд. Гораздо важнее, что сейчас она на его стороне.
- Спасибо за откровенность. Как планируешь разрулить эту ситуацию? – поинтересовался Фэлон.
- С твоей помощью, естественно. Ты меня в это втянул, ты и помогай.
- Справедливо.
Джейд полностью сняла куртку, и повесила себе на руку.
- Для начала надо что-то сделать с этим чёртовым ошейником. Снять его без ключа мы не сможем, но можно попробовать хотя бы сбросить лишний вес.
- В смысле, сбросить лишний вес? Хочешь попробовать извлечь из ошейника взрывчатку?
Джейд покачала головой.
- Не взрывчатку, а датчик слежения. Фоули всерьёз опасается, что я могу вернуться за ним или за адвокатом, а потому и решил укоротить мой поводок. Если удастся избавиться от датчика, у нас появится преимущество.
- Так я тебе нужен вместо сапёра?
- Пока только вместо зеркала, - сказала наёмница, и повернулась к Фэлону спиной. – Спереди я уже всё внимательно осмотрела, и не нашла ничего, даже отдалённо похожего на датчик.
Крис приблизился к Джейд и внимательно присмотрелся к ошейнику. Заметив тонкую щель, Крис попытался поддеть её ногтем, но потерпел неудачу.
- Что-то заметил? – поинтересовалась Химера с лёгким волнением в голосе.
- Возможно. У тебя есть нож?
- Под рукой - нет. Но есть на корабле. Он здесь неподалёку.
Добравшись до “Гидры”, Крис и Джейд поднялись на борт. Отыскав в каюте раскладной нож, Химера передала его своему спутнику, затем развернулась на сто восемьдесят градусов. Хотя наёмница и выглядела спокойной, идея извлечь из ошейника датчик уже не казалась ей такой хорошей.
- Если что, у тебя будет около семи секунд, чтобы успеть отбежать на безопасное расстояние, - как бы невзначай проговорила Джейд.
- Это не ты меня должна подбадривать, а я тебя, - ответил Фэлон, начав осторожно ковыряться в ошейнике.
Химера думала рассказать Крису о том, что ей удалось узнать о Луисе Десальво, но сейчас для откровений был не самый подходящий момент. С другой стороны, если Фэлон ошибётся, и ошейник сдетонирует, другой возможности у неё уже не будет.