Кто-то выхватил книгу из рук Самайи:
– Хватит читать! Помоги Сиверсу!
– Что? – Самайя со страхом следила за книгой, которая перекочевала в руки Георга Ворнхолма.
– Он не в себе. Помоги ему.
Самайя вскочила, забыв о книге.
– Где он?
– Там, – барон махнул рукой. – Я, честно говоря, устал слушать его обвинения. Пойди объясни ему, что задумал Крис, а то он рвётся в Нортхед.
Самайя бросилась к двери. Где Рик, было совершенно понятно: его ругань разносилась по всему дому. Увидев её, Рик немного притих, но его взгляды метали молнии в окружающих. Люди Георга наблюдали скорее снисходительно или презрительно, отчего Рик бесился ещё больше.
– Мая! Скажи, что с отцом? Крис хочет убить Алекса, это правда? Ну, говори!
Рассказ длился долго: Рик то требовал подробностей, то перескакивал с события на событие, с отца на Алекса. Самайя мало что знала, лишь пересказала слова Ивара о Ноэле и палаче. Рик сидел весь бледный.
– Как, ты сказала, зовут палача? – послышался резкий голос вошедшего Георга Ворнхолма.
– Тимак.
– Кажется, я его знаю. Мой отец называл так типа, что был на казни Жака и Белеса. Страшная жена, три дочки, сам такой… мерзкий, – припомнил Рик.
– Буду в Нортхеде, поговорю с ним, – пообещал барон. – У меня к нему счёт.
– Что случилось? Вы не догнали принца Алексарха? – решилась спросить Самайя.
Рик скривился:
– Откуда мне было знать, кто это? Алекс спешил, думал, что его отец при смерти, а тут ваша погоня. Мы решили, что нас хотят убить. Он не хотел задерживаться и поехал дальше, мы остались драться.
– Да уж, подрались знатно, – усмехнулся Игер. – Ты, твоя милость, неплохо владеешь оружием, тока впредь сперва разберись, с кем дерёшься.
– Да я же…
– Короче, – закончил Игер, – пока суть да дело, разобрались, Алексарх добрался до Нортхеда – соваться туда мы не рискнули. Утром Ян спёр юбку со шляпкой, переоделся бабой и проник в город. – Юный Ян Горн, бывший королевский стражник, покраснел от смущения и громкого хохота, который тут же утих, когда Игер добавил:
– Алексарх мёртв. Думаю, его убил Айварих.
– Айварих убил сына? – ошарашенно спросила Самайя.
Игер пожал плечами:
– Слухи ходят. Не все верят, конечно. В общем, такие дела.
– Я должен быть там, – отчаянно сказал Рик. – Если мой отец жив…
– Если он жив, то худшее, что можно сделать, это вернуться туда, – грубо оборвал его Георг. – И Тимак вместо одного Сиверса получит обоих. Желаешь знать, как он обращается с жертвами? – Рик злобно посмотрел на барона, тот лишь усмехнулся:
– Я могу рассказать, но ты же есть не сможешь недели две.
– Зато у вас желудок крепкий! – дерзко заметил Рик.
– Именно поэтому я до сих пор жив.
– Да вы…
– Что я?
– Вы… вы виноваты в смерти королевы Катрейны и Ривенхедов… и Райгарда.
– А по твоей вине погиб Алексарх. Он ведь тебя спасал там на площади? Ты же помешал нам спасти его на дороге!
– Как вы смеете!
– А ты полагаешь, что жизнь лишь контраст между чёрным и белым? Нет, юноша, краски, наложенные мирозданием, значительно разнообразнее. Они могут отражать суть, но чаще они её скрывают, как художники скрывают под голубым мазком жёлтый, чтобы получить зелёный. Правда в том, что я хотел спасти королеву, ты – принца, и мы оба проиграли. Теперь нужно решить, что делать дальше.
– Дальше? – похоже, Рик об этом ещё не думал.
– Хочешь сдаться Айвариху? Думаешь, он пощадит твоего отца? – Рик медленно, с трудом покачал головой.
– Я хотел, чтобы Алекс собрал людей и…
– Но Алексарх не хотел, верно? Он не пошёл бы против отца.
– Он сказал, что отец болен и не может править.
– Значит, тем более время действовать. Ты готов?
– К чему? – растерялся Рик.
– К войне.
***
Георг устало упал на кровать, мечтая заснуть на пару дней. К сожалению, это слишком большая роскошь. Солнце уже встало, осветив захламленную разбитыми вещами комнату с паутиной по углам. Кто бы мог подумать, что он, высокородный Георг Ворнхолм, превратится в изгнанника и изменника! Он не жалел, что потерял всё, он жалел, что Айварих победил. Георг помнил, какие чувства испытывал к Райгарду Второму, убившему Томара. Пришёл черёд Айвариха стать его врагом. Он предал одного короля на поле боя – против Айвариха он выступит открыто. Сегодня он сделал в этом направлении первый шаг и теперь не свернёт никуда, пока Айварих не отправится… да хоть к дьяволу, хоть к Селевруну.
Голова упёрлась во что-то твёрдое. Георг обнаружил в постели книгу Маи. Он случайно бросил её сюда и не вернул. Мая читала её всю ночь, судя по оплывшей свече в её комнате. Что там такого интересного? Георг открыл книгу и начал читать.