— Значит, внутри… Был свой. Либо… Сектант. Либо… Тот, кто продался. За деньги. За силу. Или за обещание.
Сделав такой вывод, он медленно поднялся. И ещё раз осмотрел зал. Теперь… Он видел не просто место. А… Весь этот узел, как полноценную часть чего-то большего. И теперь… У него была карта. Точки. Связи. А главное… Понимание…
Максим едва заметно усмехнулся.
— Значит…
Охота только начинается. И на этот раз он уже не просто добыча. А тот… Кто ищет. Но даже сейчас Максим не спешил покидать дом. Он уже сделал многое. Слишком многое. Но… Оставить всё просто так — значило бы допустить ошибку. Он снова остановился в центре зала. Там, где ещё недавно стоял жертвенник. Теперь… Пустота. Но сеть… Всё ещё жила. Слабее. Тише. Но жила.
Встав в этом месте, Максим прикрыл глаза. И вновь увидел её. Схему. Но теперь… Она была иной. Не насыщенной. Не плотной. А… Голодной. Нити медленно дрожали. Искали. Пытались… Тянуть. Но… Было уже не из чего. Максим слегка наклонил голову.
— Значит… Сейчас нужно дать тебе… Последний кусок…
Он не собирался разрушать узел сразу. Слишком резко. Слишком заметно. Нет. Он решил обмануть эту систему. Продлить её распад на некоторое время. И задержать саму возможность для потенциального противника распознать возникшие в этом месте проблемы.
Он перевёл внимание на тела. Те самые. Ранее сваленные в углу, а теперь разложенные в центре. Иссушенные. Но не пустые до конца. Он чувствовал это. В них всё ещё оставались крохи энергии. Остатки. Тонкие нити силы. И самое главное — след Инь. Рождённой из смерти этих несчастных.
Максим медленно выдохнул.
— Этого хватит…
Он выпустил свои нити. Но теперь он действовал немного иначе. Не для поглощения. Не для разрушения. А для… Перенаправления. Он осторожно коснулся сети. Там, где раньше шёл поток. И… Сдвинул. Чуть. Незаметно. Словно повернул русло реки. Теперь… Нити больше не тянули силу извне. Они… Начали питаться тем, что уже было внутри. Медленно. Постепенно. Теми самыми остатками сил из тел. Из мёртвых. Из забытых. Сеть тут же… Откликнулась. Да. Слабо. Но… Всё же приняла даже такое питание. Максим внимательно следил за тем, чтобы не было никаких всплесков. Никаких сигналов. Только… Замедление разрушения. Отсрочка. И только потом он коротко кивнул.
— Несколько часов… у меня будет.
И этого было достаточно. Потому что дальше… Всё пойдёт само по себе. Он снова осмотрел зал. Тела. Их расположение. Картина складывалась вполне подходящая. И внёс последние штрихи. Он подтянул пару тел ближе к центру. Словно их… Притянуло туда во время ритуала. Он слегка изменил положение одного из сектантов. Так, чтобы его рука была направлена туда, где раньше стоял жертвенник. Как будто… Он сам… Запустил какой-то жуткий процесс, и просто не справился с управлением вырвавшимися энергиями.
Максим сделал шаг назад. И остановился. Внимательно всё оценивая. Теперь всё выглядело… Вполне естественно. Настолько, насколько это вообще возможно в месте, где проводили жертвоприношения.
Затем он медленно выдохнул.
— Теперь… Очередь за вами.
Он уже мысленно видел, как это произойдёт. Хозяева этого дома вскоре… Придут в себя. Сначала — слабость. Потом — страх. Потом… Осознание того, что здесь вообще происходило. Дом… Тела… Кровь… Секта… И только тогда на них обрушится паника. Начнутся их крики… Беготня… И появится стража…
А дальше… Всё решит цепная реакция. Кто-то сообщит дальше. Кто-то начнёт искать. Кто-то — проверять. И рано или поздно… Они выйдут на другие узлы. Или… На тех, кто за этим стоит.
Тихо выдохнув, Максим отвернулся от центра зала. Его это уже не интересовало. Для него… Здесь это дело было завершено. Он сделал всё, что хотел. Забрал жертвенник. Очистил узел. Получил силу. И… Оставил после себя историю, которая вскоре начнёт жить сама.
Он двинулся к выходу. Тихо. Как и пришёл. Незаметно. Без следов. И когда он исчез в ночи… Дом остался стоять. Всё такой же молчаливый. Тёмный. И наполненный чужой смертью. Но теперь… Он был уже не инструментом. А… Уликой.
В этом месте Максим не стал задерживаться ни на мгновение дольше, чем было необходимо. Он уже сделал всё. Теперь… Ему нужно было исчезнуть. Тихо. Без следа. Он ещё раз провёл внутренним взглядом по оставшемуся за его спиной дому. По нитям сети. По узлам. Ничего не дрожало. Ничто не указывало на его вмешательство. И даже он сам… Сейчас с трудом ощущал остатки своей силы.
— Достаточно…
И он двинулся. Сначала — к выходу с этой улицы. Но не напрямую. Он выбрал путь, которым не шёл раньше. Через внутренние дворы. Через задние проходы. Через тени переулков. Каждый шаг — был тщательно выверен. Он не касался стен. Не задевал предметы. Не оставлял даже слабого колебания воздуха. Аура… Была сжата до предела. Не просто скрыта. А чуть ли не стерта. Сейчас он снова шёл, как в Древнем лесу. Когда рядом могли быть существа, для которых даже мысль — это след. И вот… Очередная дверь. Старая. Скрипучая.