— Ты этого никогда не поймешь, — все же решил заговорить Ардалион. Он сидел, уперев локти о колени. Весь его вид говорил о том, что ангел ужасно устал и уже хочет поскорее покончить со всем этим.
— Но я могу это прочувствовать на себе.
— Зачем ты пришел? — устало спросил Лион. — Поиздеваться?
— Я похож на того, кто будет в подобной ситуации издеваться? — казалось, Архангел искренне оскорбился. — Посмотри на меня, Ардалион из дома Мерцающих, — Лион внимательно посмотрел в глаза ангела. — Что ты видишь? Не отвечай, — Арханлиор жестом приказал приговоренному молчать. — Ты видишь сильного ангела, который так жестоко решил твою судьбу. А теперь подумай о другом…
— О другом? — все же перебил Архангела Лион. — Легко сказать, когда все мысли крутятся вокруг того, что мне снова придется испытать боль. Боль, сильнее которой уже никогда не будет.
— Ты должен думать о том, что я даю тебе второй шанс. Возможность начать все с чистого листа. Да, у тебя не будет магии и крыльев. Но появится возможность прожить смертную жизнь так, как ты сам захочешь. У тебя будут для этого возможности.
— В смысле? — не понял ангел.
— В Хрустальном существует общество падших ангелов. Они помогают всем, кто по той или иной причине был выгнан из Поднебесья.
— И много там таких… как я?
— Достаточно.
— Небольшое утешение, — покачал головой Ардалион и опустил взгляд, разглядывая пол.
— Ты действительно предпочел бы смерть? — спросил Архангел и завел руки за спину, сцепляя их в замок. Странный ангел. Он дает ему шанс прожить нормальную спокойную жизнь… И что в итоге? Ардалион сидит и горюет о том, что скоро его лишат крыльев. Или причина в чем-то другом? Или… ком-то? — Погоди… — догадка пришла внезапно. — Дело не в крыльях и магии… Дело в ангелессе.
— Догадливый Архангел, — сыронизировал Лион. — Прости, не могу поаплодировать, желания нет.
— Поосторожнее, — предупредил приговоренного тот, кого обычные ангелы называют Уриилом. Ну, или Светлейшим Уриилом. Придумают же… — Я не хотел тебя задеть. Это просто моя догадка. Так это правда? Дело в конкретной ангелессе?
— Допустим, — не стал отпираться Лион. — И что с того?
— И зовут ее Анжелика?
— И?
— В таком случае у меня есть для тебя не очень радостные новости…
— Давай попробую угадать, — нагло (в который раз) перебил Архангела Лион. — Она наконец-то согласилась сочетаться браком с этим высокомерным типом?
— Ты питаешь к Энтарону не очень теплые чувства, как я посмотрю, — ангел покачал головой.
— Я к нему вообще никаких чувств не питаю. Чай не девица.
— Вот чего нельзя у тебя отнять, так это колючего языка.
— Впервые слышу подобное изречение в свой адрес. Обычно мне говорят, что я как заноза в зад…
— Все! Хватит! — махнул рукой Архангел. Разговор стал ему надоедать. — Скоро тебя приведут в зал суда. Будь готов. И не вздумай солгать, отвечая на вопросы. Я почувствую ложь. Тебе же потом хуже будет.
— Хорошо, мамочка, как скажешь, — съязвил Ардалион. Ему больше нечего было терять. Поэтому он не считал нужным как-то лебезить перед Архангелом. Что он ему сделает? Его судьба уже решена.
— Ты либо смел, либо глуп, — последнее, что произнес Архангел, перед тем как удалиться.
— Да, — уже самому себе сказал Лион. — Я просто беспросветно глуп.
Зачем сюда вообще приходил Арханлиор? Что ему было нужно? Хотел в чем-то убедиться? В чем? Странно. Лион никогда не слышал, чтобы сам Архангел приходил перед судом к приговоренному.
Ангел прикрыл глаза и постарался не думать о скрытых мотивах главного Архангела Поднебесья. Какая ему в сущности разница? Другой бы на месте Мерцающего лелеял надежду, что Архангел пришел сюда не просто так, и возможно есть шанс сохранить крылья. Глупые надежды. И смертному было бы понятно, что этот ангел не будет изменять своего решения. И вот непонятно: он и правда думает, что отправив Ардалиона в Хрустальный, дает ему какой-то там призрачный шанс на нормальную, пусть и короткую жизнь? Или это такой изощренный способ поиздеваться? Не похоже. Все же Лион не выдал демонам ни одной тайны. Хотя их пытки были… довольно разнообразны. Ардалион посмотрел на свою грудь, на которой осталась пара довольно глубоких шрамов. Пусть ангелы и способны быстро регенерировать, но повреждения, нанесенные демонами, не всегда затягиваются. Особенно, если в них вливали магию. А Луар и Крог магии не жалели. Еще была пара тонких шрамов на лице. Один рассекал пополам правую бровь, а второй был с этой же стороны на скуле. Когти Крога знатно прошлись по его лицу. За пару минут до прибытия подмоги этот урод все же решился оставить метку. Метил, правда, в глаз. Но Лион успел увернуться, и когти коснулись только кожи. Дарси же никак не отреагировала на подобную вольность своего подчиненного. А Лион… тогда боль была нестерпимой, и его разум помутился, отключая сознание. Большая часть издевательств стерлись из памяти Лиона. Только ночью, когда он забывался беспокойным сном, все возвращалось. И нестерпимая боль в местах, где были более сильные повреждения. И его собственные стоны, когда один из демонов надавливал на свежую рану или запускал в распоротую плоть коготь. Все вспоминалось именно во сне. Тогда он смотрел на себя со стороны. Только боль чувствовал живо. День же начинался с влажной от пота постели и частого дыхания. Одна радость. Днем он почти все забывал. Видно организм пытался защититься, чтобы Лион не сошел с ума.