Первый Убийца перестал вырываться из рук странника и уставился на детей с вызовом и ненавистью.
– Ха-ха! – рассмеялась, закинув голову вверх, девочка, – боитесь, ведьмины служки!
– За свою жизнь я убил тысячи людей. И среди них не было ни одной девочки. Но если ты поднесешь факел к столбу, то для тебя я сделаю исключение, – секиры пропали из рук морянина и в них появился огромный топор, мечта палача.
– Ага! Так ты душегуб! – продолжила кричать девочка, – ведьмин прислужник-убийца!
– Да никакой он не прислужник, – вступился за друга странник, – он ее муж. А я ее друг.
В этот момент на вершину вскарабкался запыхавшийся Морисиус. Парень испугано перевел арбалет на него.
– Что здесь происходит?! – Морисиус переводил взгляд с привязанной Грации, но парня и девочку с факелом, – дети, вы зачем с огнем играете?
– Муж?! – протянула девочка, не обращая внимания на слова Морисиуса, – ты ее муж?!
– Ну да, – ответил несколько сбитый с толку морянин.
– Отлично! Я тебя освобожу! – завопила девчонка, еще ближе поднося факел к столбу.
– Не шевелись! – зарычал Первый Убийца, размахивая топором. Мальчишка перевел арбалет на Кейна и собрался стрелять.
– Тихо! Успокоились все! Ты, – ткнул пальцем в девочку, – убери факел.
– Я сделаю его свободным! – девчонка не унималась.
– Сделаешь, но чуть попозже, – Найд решил загасить стрессовую ситуацию до того, как она перейдет в горячую фазу. Вернее в горящую.
Странник положил скаррэль на землю, рядом с ним лук и поднял руки, показывая, что в его ладонях нет оружия. Потом присел перед мальчишкой и пальцем направил болт арбалета себе прямо с лоб.
– Так тебе спокойнее?
Ошеломленный подросток кивнул.
– Теперь рассказывайте, кто вы такие, откуда взялись и с чего вдруг решили сжечь нашу подругу.
Подростки обменялись испуганными взглядами.
– Меня зовут Иоганнес, а мою сестру Маргарет – начал было мальчик.
– Ничего им не говори! – перебила его сестра, – они хотят втереться нам в доверие, а потом спасти эту ведьму!
– Секундочку, с чего ты взяла, что эта девушка ведьма? – решил прояснить главный вопрос Найд.
– Конечно она ведьма, ей же дом подчиняется! – выкрикнула Маргарет.
– Что?! Дом?!
– Да, дом выполняет ее желания!
Найд вспомнил, как необычно дом реагировал на просьбы Грации.
– Ну допустим. Слушается ее дом и что? Вы настоящих ведьм не видели, они злобные…
Дети вдруг синхронно расхохотались.
– Мы не видели ведьм? Мы?! Да они всегда сначала добренькими прикидываются и миленькими! – в голосе девочки звенела злость и обида.
Найд ведьм в Четырехземье никогда не встречал, и спорить о том, как должны выглядеть настоящие ведьмы, ему было сложно. Но тут ему пришел на помощь брат.
– Деточка, все ведьмы страшные крючконосые старухи. Я ногами все Четырехземье исходил и многих из них видел. А еще у них…
Чем еще отличаются ведьмы от хорошеньких девиц, Морисиус рассказать не успел. Откуда-то сверху на Иоганесса рухнула тень, да так стремительно, что странник лишь успел рассмотреть копну седых волос, обнаженный женский торс, черные крылья и две хищные орлиные лапы. Паренек инстинктивно нажал на спуск, арбалетная стрела свистнула прямо над головой Найда. Раздался хлопок крыльев, в воздухе мелькнули ноги мальчишки. Тот, кто его унес, начал быстро подниматься в небо.
– Нееет! – завопила Маргарет, глядя как ее брат превращается в точку на небосводе.
– Что, черт возьми, сейчас было?! – недоумевал Морисиус.
Девочка перевела взгляд на взрослых.
– Это вы! Это все вы! Вы ее специально привели?!
Найд понял, что последует за ее истерикой. Он перекатился по земле, подхватывая лежащий лук. Кейн же бросился к Маргарет.
– Убери факел! Немедленно!
– Ага, сейчас! Я вам отомщу за Иоганнеса!