— Спасибо… — просипела она. Отчего-то голос отказывался слушаться. — Я очень благодарна тебе за эти слова. Позволь мне… Сейчас.
Марсель удивленно похлопал глазами, когда погасло солнышко, сделанное Рози в самом её приходе. Он только хотел спросить об этом, как весь свет вдруг потянулся к принцессе тоненькими ниточками, и… наступила кромешная темнота.
Как дома.
— Рози…
— Получилось? — Мар наконец тоже ничего не видел, но по голосу мог судить, что девушка счастлива помочь. — Я делала так, когда было много света, но не знала, получится ли сделать темноту ещё темнее.
— Получилось, — тихо проговорил Марсель, немного съезжая по подушке. — Я хотел бы… нормально поспать впервые за все это время. Ты… останешься?
— Я не хочу уходить, — твердо произнесла фея, слегка придвинувшись к дроу поближе. — Мне немного страшно в темноте. Но когда ты рядом… сразу спокойнее.
Мужчина молча взял её ладошку в свою, устало прикрывая веки.
— Спасибо, принцесса.
Глава 22
Для Азалии занятие казалось легким, она давно знала все те премудрости, о которых вещал принц. Её обучение, пусть и в простой школе, всё же позволило достаточно изучить магию земли. Для феи, чья способность — урожайность, работа с растениями давалась проще простого. А вот остальным девушкам пришлось попотеть — Артур их гонял по теории, заставлял копать грядки, а также показывал, в чем разница между бурьяном и ростками посевов.
К концу дня кандидатки в королевы превратились в грязных и уставших землероек. Их чудесные наряды покрылись слоем земли, на ногтях отчетливо виднелись коричневые полумесяцы. А лица, чего стоили лица молодых фей. Даже Азалию украшала парочка дополнительных теней на лбу и щеках, все же вытирать пот грязными руками плохая затея. Принц лишь холодно наблюдал за всеми, ни разу не повысив голос. Он говорил размеренно, указывая на все ошибки, и сверкал глазами, стоило кому-то повредить цветы.
Сквозь стеклянный купол крыши виднелись облака, плавно проплывало солнце, склоняясь к горизонту. Пытка обучением закончилась только с появлением заката, Артур объявил, что безнадежных случаев не бывает, поэтому надеется воспитать из девушек приличных фей земли. И плевать, что подходящий дар имела только Азалия, а у остальных он в корне отличался. Воодушевленные феи поодиночке покидали оранжерею, стремясь как можно быстрее попасть в ванную комнату. Азалия шла последней, наслаждаясь последними минутами единения с природой.
В душе она слегка надеялась, что принц позовет её. Попросит остаться, не уходить из оранжереи. Однако, выход приближался, а приятного мужского голоса за спиной всё не было. Печально, что только она надеялась на новую встречу. Видимо, принц не посчитал её достаточно интересной и достойной своего хотя бы дружеского общения.
— Азалия, постойте, — неожиданно раздался голос Артура за спиной, когда девушка уже хотела переступить через порог оранжереи. — Нам необходимо обсудить детали обучения.
— А? Возникла проблема? — голос Азалии дрогнул, когда она обернулась к мужчине. Сердце затрепетало, словно маленькая пташка, пойманная в клетку.
— Пройдемте обратно, есть несколько моментов, требующих внимания, — чуть суховато обронил Артур, показывая в сторону тропинки, ведущей к качелям. Фея мысленно отметила, что то место не показали остальным девушкам, и они занимались на обычной небольшой полянке.
— Да, конечно, наставник, — покорно произнесла фея, выделив последнее слово. Ей до ужаса не хотелось его так называть, на языке крутилось совершенно другое обращение. Однако, стоило прикусить язык и не терять крохи самоуважения.
Выйдя на нужную поляну и сев на лавочки, эльф пристально осмотрел Азалию. Его алые глаза за стеклами очков так и затягивали внимание девушки. Она не могла оторвать от них взгляд, несмотря на холодное обращение принца. Когда он заговорил, Азалия словно вынырнула из глубокого озера лавы. Её щеки и кончики ушей пылали настолько ярко, что этого не заметил бы лишь слепой.
— Как твое крыло? Начало отрастать? — спокойно спросил эльф, чуть наклоняя голову к правому плечу. Его красный хвост качнулся следом, мягко струясь по загорелой шее.
— А? Крыло? — чуть заторможено уточнила вопрос Азалия. Ей показалось, что за очками мелькнул обеспокоенный взгляд. Но, присмотревшись, она поняла, что это был самый обычный блик.
— Да. Крыло, которое я отрезал, — спокойно произнес Артур и, не дожидаясь ответа, поднялся с лавочки. Обойдя застывшую фею, он начал щупать обрубок плеча, тихо бурча себе под нос: — Вроде нормально, но где должный уход? Неужели так сложно обработать срез? Как ему расти здоровым, если…