— Наверное, Винс наконец решил мне ответить! — хихикнула Рози, попытавшись взять письмо, но Марсель вдруг отдернул руку. — Что ты делаешь?
— Пойдем, лучше тебе прочитать его у себя, — он подтолкнул принцессу идти. — Я буду рядом сколько понадоблюсь.
Решив, что спорить не стоит, напуганная Рози едва перебирала ногами. Уже наверху она вошла, будто впервые видела эту комнату, осторожно присев на край кровати. Почему-то внутри она уже знала, что там прочтет.
— Рози… — отдав ей наконец письмо, Мар присел на пол около неё, обняв ноги феи и положив голову ей на колени. — Мне очень жаль.
Крупные соленые слёзы сами капали на бумагу, из-за чего чернила смазывались, растекаясь по листу. Рози не понимала, почему ей вдруг так больно из-за этих новостей, она ведь и так знала, что этого не миновать. Мама ведь не любила её, нет, скорее даже ненавидела, так почему известие о её гибели причиняет так много боли?..
— Хочешь, мы съездим туда, чтобы ты простилась? — в повисшей тишине предложил Марсель.
— Ты не дочитал, да? — шмыгнув носом, Рози зарылась пальцами в светлые волосы дроу. — После визита кентавров дорога мне в королевство заказана. К тому же… мы не были с ней особо близки. Ты ведь знаешь.
— Конечно, — Мар тяжело вздохнул, словно большой кот потершись щекой о колено Рози. — Но я понимаю, как это тяжело. И буду рядом.
Фея улыбнулась сквозь слёзы, наклоняясь и оставляя на лбу Марселя легкий поцелуй.
— Спасибо.
Глава 43
Всю ночь шел ливень. Гроза пришла и решила обосноваться надолго, окружив столицу черными тучами. Раскаты грома сотрясали землю, молнии хаотично били и ударяли в сухие деревья. В воздухе витал аромат влаги, и всё явственнее ощущалась примесь гари. Растения загорались, настолько высушенные за время засухи, что вспыхивали от малейшей искры. Пламя поднималось быстро и тут же стихало под косыми каплями ливня. Феи и эльфы в панике смотрели, как стихия обрушилась на город.
Азалия с трудом смогла заснуть, её сердце подпрыгивало каждый раз, как раздавался раскат грома. Не переставая крутиться с боку на бок, она дрожала от холода. Дождь принес не только страх, но и морозный воздух. Казалось, мир сотрясался от гнева Люмина. Подобно божественной каре, непогода затапливала столицу.
На утро по улицам города неслись целые реки. Вода доходила до дверей, миновав несколько ступеней лестницы. Повезло тем, кто смог пережить эту ночь. Молнии били по домам, полям и деревьям. Дерево, хоть и намокло, всё равно вспыхивало, и огонь с трудом тушился силами жителей. Страх липкими лапами забирался в души обитателей королевства. Чернильные тяжелые тучи не переставали сверкать, словно в небе бесновались сотни золотых змей. Никто не знал, когда закончится это безумие. Ещё немного, и они поверят, что к ним пожаловал сам Мортис.
Азалия очнулась словно от толчка, растерянно осматривая темную комнату. В коридоре слышался шум, топот ног и что-то ещё. Быстро поднявшись и даже не одеваясь, как полагается, девушка рванула к двери. Распахнув её, она увидела слуг, в панике мельтешащих по коридору. В их руках были белые цветы, а голову покрывала белая ткань. Цвет Мортиса. Неужели? Азалия неверяще перехватила одного из эльфов-слуг.
— Что случилось? — строго спросила девушка, крепко держа паникующего парня.
— Королева… За королевой пришла банши, — испуганно выдохнул слуга и вырвался из ослабевших рук Азалии.
Вот и всё. Конец отбора. Азалия уставилась в одну точку, не видя ничего перед собой. За спиной раздался грохот, настолько громкий, что задребезжали стены. Послышался треск стекла, кто-то выронил хрустальную вазу из рук. Качнувшись, Азалия вернулась в свою комнату. Пребывая словно в трансе, она подошла к окну. Выглянув наружу, она вытянула руку навстречу каплям дождя.
Банши приходят за мертвыми. Раз она уже здесь, то королеве не суждено выбраться из цепких рук Мортиса. Вспомнив Камелию, девушка осознала, как близко к ней стояла смерть. Королева до последнего боролась за жизнь и всё равно проиграла. Как жаль, что с её уходом мир сошел с ума.
Смотря на черные тучи, Азалия увидела среди них золотых змей. Слуги Мортиса не дремлют, их тела ударяют по столице, заставляя гореть всё вокруг. Внизу бегали эльфы, пытались лететь феи, их крылья не выдерживали поднявшийся ветер и трепетали. Страх и ужас, вот что охватило всех. Нет ни единого существа, что сейчас пребывал в спокойствии. Буря, разыгравшаяся ночью, не стихнет без помощи королевы. А королева мертва, и сейчас некому утихомирить стихию.