Упав у самого ствола на колени, Азалия прислонила ладони и лоб к шершавой коре. Она не видела, как её накрыла пелена света, стирая очертания. Фея мысленно взмолилась к Древу, прося о беседе с Люмином. Прокручивая в голове слова, подобно мантре, она ждала. Голос в голове практически кричал в пустоту, взывая и моля.
«Снова ты… Перестань… Бессмысленно… Он ушел…» — ворчал в голове знакомый голос, но Азалия не сдавалась. Он не отбросил её сразу же, а, значит, есть надежда.
Фея не переставала молиться, даже когда ноги онемели и утратили чувствительность. Она продолжала молить, невзирая на стенания уставшего Древа. Оно бухтело, посыпало её голову сухими веточками, но не разрывало контакт.
«Надоела… Упрямая… Возьми… И ступай прочь… Головная боль…» — наконец-то Древо пошло на встречу.
Крохотный камушек появился из коры, будто по волшебству, и мягко уткнулся в правую ладонь. Азалия растерянно села на задницу, рассматривая подарок Древа. Вспыхнул неяркий свет, и камень впитался в ладонь, словно его и не было. Лишь странная, теплая сила, волнами растеклась по телу. Запрокинув голову, девушка счастливо улыбнулась. Пока непонятно, что это за подарок, но он дарован Древом, а, значит, сможет им помочь.
У неё получилось. Получилось. Древо не отвернулось от её просьб, и теперь появился реальный шанс спасти всех. Радостный смех вырвался сам собой, разносясь по роще. Огоньки закружились вокруг Азалии в подобии танца. Их свет ласкал взор, не обжигая, как солнце. Неизвестно, как долго пришлось уговаривать Древо, однако рассвет всё ещё не наступил.
Фея медленно покидала рощу, в её сердце поселился теплый огонек, осторожно греющий изнутри. Даже показалось, что сил прибавилось, магия искрилась на кончиках крыльев. Азалия решительно направилась в оранжерею Артура. Ей хотелось взглянуть на родное лицо, прежде чем она пойдет помогать выжившим в столице. Она верила, что лекари помогут снять страшные ожоги, убрав их без следа. А вот у простых горожан не было возможности попасть к королевским лекарям, и они довольствовались скромными силами штатных эльфов и фей.
Глава 58
После дворца Азалия направилась к столичной лечебнице, куда стекались все больные города. Приземистый домик чудом уцелел вовремя нападения огров, и его двери были радушно распахнуты. Вокруг царила полная разруха, многие дома пострадали и теперь нуждались в ремонте. По улицам несчастные жители собирали останки своих друзей и родных, оплакивая даже незнакомцев. Бредя вдоль дороги, часто попадались туши чудовищ, павших от рук королевы.
Войдя в просторный приемный покой, фея быстро огляделась. Теплая сила, появившиеся внутри, прямо жаждала помочь всем несчастным. В лечебнице собралось очень много эльфов, пострадавших от лап огров, а также тех, кто получил множественные ожоги. Рук не хватало, помощницы лекарей бегали от одного больного к другому, стараясь помочь всем.
Ночь за окном пугала, ведь по ощущениям Азалии уже наступило ранее утро. Однако, темнота подарила передышку от палящего солнца, позволяя перевести дух. Девушка быстро нашла фею, ответственную за помощниц, и вступила в ряды добровольцев. Накинув белый халат, она не приседая занималась раненными. Плевать на усталость, голод и жажду. Если не помочь сейчас, позже будет поздно. Смахивая пот со лба, Азалия перевязывала раны, подавала игры для штопки особо крупных порезов, и создавала мазь от ожогов.
День проносился с невероятной скоростью, но солнце так и не взошло. Серп луны мягко освещал королевство, погруженное в вечную ночь. Окончательно выбившись из сил, Азалия прикорнула на крохотной софе в дальней палате. Без еды можно прожить несколько дней, а вот сон был необходимостью, дабы не ловить марево иллюзий.
Во сне, фея видела Великое Древо, и светловолосого эльфа, что поедал красные яблоки. От его мягкой улыбки по телу растекалось тепло, и хотелось запечатлеть эту картину навеки в сердце. Незнакомец о чем-то болтал с Древом, поглаживая кору ещё молодого дерева. Казалось, они понимают друг друга. От эльфа к дереву тянулись нити чар, незнакомых Азалии, они подобно паутине скапливались в одной точке. Сматываясь в клубок, чары излучали мягкий свет, и в конце концов превратились в небольшой камушек. Такой же, как Древо подарило Азалии после многочасовой молитвы.