— Ты права, ничего не обещал, но, может, ты делаешь поспешные выводы?
— Кира, он стоял с ней и обнимался, — перед глазами опять всплыла эта картина. — И ясно было видно, что они уже давно знают друг друга. Он так ей улыбался!
— Он и мне улыбался, и тебе, — возразила Кира. — И вообще, Влада, кто-то мне обещал, что не будет плакать из-за каких-то мужчин!
— Я не плачу…
— Но ты сильно расстроена. Владик, неужели ты в него всерьез влюбилась?
Девушка только вздохнула. Похоже, в него она влюбилась в первые же секунды, когда увидела возле мусоропровода. Только сначала ей приглянулась внешность, а уже потом и характер. Ну да, наивно было надеяться, что кроме нее не нашлось желающих покорить такого обходительного мага. И вообще, надо быть сильнее, жестче…вот как Кира. Это мужчины должны завоевывать, а не она. Вот увидятся в следующий раз — а Влада в этом не сомневалась — и она покажет ему, что такое равнодушие. А то ведь едва не начала бегать хвостиком, прямо как собачка.
— Влада, ты знаешь, что я всегда на твоей стороне, — Кира внимательно следила за подругой. — Но подумай сама: ты живешь в этом мире, он — в том. Как ты себе представляешь ваши отношения? Думаешь он переедет сюда?
— Я могу…
Кира покачала головой.
— А вот тут я сильно сомневаюсь. Если рассуждать логически, то ты не сможешь надолго покидать наш мир, став берегиней.
Влада задумалась.
— Потому что я его типа как хранительница?
— Типа да.
— Засада, — Влада раздраженно треснула кулаком по коленке, скривилась от боли. — Все, хватит, ты права: не буду страдать ни по одному гаду. Он меня охраняет, вот пусть этим и занимается. Расскажи лучше про конференцию. Тебе каталоги дали?
И девушки увлеченно зашуршали страницами, обсуждая характеристики вентиляторов. Кира объясняла, Влада слушала. И как-то забыла о том, что находиться на высоте десять тысяч метров. Она слишком старалась отвлечься на что-то новое, чтобы забыть о грустных мыслях.
"Влад это хорошо, хоть и печально. А диплом не за горами" — примерно такие мысли мелькали в голове, и Владислава еще усерднее принималась слушать Киру.
Как и договаривались, друг ждал уже в аэропорту. Отдал Кире ключи от машины и умчался по своим делам. Только мелькнула высокая фигура в светлом плаще.
— Ну что, не передумала?
Влада сжала губы и покачала головой. Не передумала. Она хотела поехать в эту деревню, словно что-то тянуло ее. Там царила особая, умиротворяющая атмосфера. И девушка надеялась, что среди лесов и полей она перестанет чувствовать себя так паршиво.
Машина ждала у выхода из аэропорта. Зеленый Дэу Матиз издалека казался игрушечным и весело сверкал на солнце фарами.
— Ну давай, — Кира привычно скользнула за руль. — Можешь дрыхнуть, ты в самолете и глаз не сомкнула, а ночью мы часа два всего спали.
— Не хочу спать, — пробурчала Влада. Подруга только усмехнулась, выворачивая машину на шоссе. И как в воду глядела: не прошло и получаса, как Влада засопела, прислонившись к дверце.
— Везет, — проворчала Кира, которая тоже была бы не против отдохнуть часиков пять. Вместо этого пришлось выпить энергетик и постараться сосредоточиться на дороге.
Пусть от аэропорта до деревни занимал около двух часов. Это если ехать по шоссе, которое местами напоминало стиральную доску. Но ведь можно было еще и срезать, если знать где. Кира знала. К тому же она собиралась доехать до места засветло. А солнце уже начинало клониться к горизонту.
Срезать путь мало кто решался. Во-первых, водителям было банально жаль подвеску своих автомобилей, во-вторых, еще надо знать где срезать, иначе можно запросто заблудиться и угодить или в болото, или в лес.
Влада не помнила как уснула, проснулась от того, что машину стало трясти сильнее обычного. Да к тому же Кира выругалась зло и от души. Девушка сонно моргнула и попыталась определить где они едут. Это стало проблемой — вокруг машины простирался густой белесый туман. Видимость заканчивалась уже в двух метрах от машины.
— Мы едем по полю?
— Да, — Кира напряженно всматривалась вперед. — Зашибись, черт побери! У навигатора аккумулятор сдох, автомобильную зарядку мне положить забыли, еще и туман этот идиотский. Я потерялась в направлении. Еду на ощупь.
— А туман то откуда? — Влада окончательно проснулась и с любопытством пыталась хоть что-то разобрать в белесой пелене за окном.
— Не знаю, я у него не спрашивала. Уже минут сорок в такой заднице едем, — Кира вдруг насторожилась. — А там еще что?
Впереди показались смутные очертания чего-то большого. Кира инстинктивно надавила на тормоз и вовремя: из тумана неожиданно проявился коровник.
— Фигасе, — ошалело пробормотала Кира. Девушки оторопело разглядывали коров, которые флегматично взирали в ответ. Ни свет противотуманных фар, ни наличие машины их, казалось, совершенно не смущали.
— Кира, а разве здесь должен быть коровник?
— Нет, так что мы окончательно заблудились.
— Подожди, — Влада о чем-то размышляла. — Мы отклонились на восток. Помнишь, в прошлый раз мы видели его вдалеке?
— Ладно, давай отъедем и не будем нервировать рогатых, — Кира снова завела машину.
— Можем подождать пока спадет туман.
— Нет, я тороплюсь. Бабушка не отвечает на звонки. Все нормально. Влада, я же тут часто езжу, мы определили куда нас занесло, осталось не сбиться с пути.
Владислава только пожала плечами. Сама она ориентировалась крайне плохо. Поэтому фраза "топографический кретинизм" была ей хорошо известна.
Ехали медленно. Кира вполголоса ругала знакомого за то, что тот оказался "шляпой" и забыл о зарядке для навигатора. Влада разглядывала туман за окном, и на душе становилось все неприятнее. Уж больно сильно обстановка напоминала третьесортный ужастик: когда много тумана, вокруг ни души, а где-то рядом ходят вампиры, зомби или. На худой конец, маньяки. Тьфу, опять она про них, нет, это уже как-то нездорово. Влада отвернулась от окна, запретив себе придумывать страшилки. Ей казалось, что сейчас из тумана появится чья-то рука и с силой влепится в стекло.
Пришлось напомнить себе, что они всего лишь едут по полю, что шоссе находится неподалеку, а вокруг только коровы, да и те за изгородью.
Как известно, если очень сильно чего-то боятся, то оно имеет все шансы материализоваться. Поэтому, когда впереди в тумане что-то затемнело, а Кира надавила на тормоз, у Влады внутри что-то сжалось в нехорошем предчувствии.
Их было пятеро. Высокие и не очень фигуры, завернутые в черные плащи. Капюшоны надежно скрывали лица, а за спинами торчали рукояти мечей.
— Это еще что за назгулы, — ошалело пробормотала Кира.
— Они за нами, — Влада вжалась в сиденье. — Кира, дави их!
— Ага, а потом отвечай за убийство, — возразила подруга. — Не, если это и назгулы, то какие-то недоразвитые, особенно вон тот, — она кивнула на того, кто стоял посредине. Фигура и впрямь была далеко не атлетическая, кругленькая и малость сутулая, что было заметно даже под плащом.
— Кира, помнишь нас Влад предупреждал! — слова с трудом проходили сквозь стучащие друг о друга зубы. — Кирочка, они стопудово за мной!
Тут фигуры, переглянувшись, молча стали приближаться. В тумане это выглядело крайне зловеще.
— Так, пора двигать отсюда. Нормальные люди в таком виде не ходят, — Кира вдавила педаль газа. Матиз, возмущенный таким обращением, как-то обиженно рявкнул и рванул вперед, подпрыгнув на кочке. У подруг синхронно стукнули зубы. А черные фигуры шарахнулись в стороны, что-то громко крича…на русском языке. Причем подобные фразы не построил бы даже пьяный сантехник, у которого сразу после починки прорвало трубу. У одного слетел брутальный капюшон, явив миру курносую небритую физиономию с круглыми глазами. У другого с плеча слетели ножны и исчезли в туманной мгле.