— Похоже, мы должны подойти к большому дереву слева, — сообщил Саймон. — Пока не могу сказать, насколько оно далеко.
— Срань господня, эта ящерица огромная! — вскрикнула Лейла. — Эти твари агрессивны?
— Нет, если их не трогать, — усмехнулся Арчер.
— Не нужно надо мной смеяться, охотник на крокодилов! — огрызнулась она. — Я никогда раньше не была в джунглях.
— Вон большое дерево, — сказала я, прерывая их перепалку. — Может, его мы ищем?
Нам повезло. Саймон взял фишку из коробки, установленной на столбе рядом с деревом, а также нашу следующую подсказку.
— Тебе дать еще воды? — спросил меня Арчер.
Он нес две фляги, подаренных Джошем, в одном из рюкзаков, которые мы достали из сундука с сокровищами.
— Наверное, стоит попить, но если только чуть-чуть, — сказала я.
Он сбросил с плеч рюкзак.
— Тебе нужно побольше жидкости.
— Что за игра в заботливого бойфренда? — возмутилась Лейла.
Я прищурилась, глядя на нее.
— Лейла, хватит уже.
Она вздохнула.
— Пожалуйста, скажи, что ты не дала ему убедить себя, что он хороший парень. Он ведь сильно обидел тебя! Ты так долго пыталась его забыть! Помнишь, как плакала каждый день?
— Прекрати. — я бросила на нее умоляющий взгляд. — Если ты приехала поддержать меня, то просто прекрати.
Должно быть, она услышала мольбу в моем тоне, потому что выражение ее лица смягчилось.
— Ладно, извини. — она посмотрела на Арчера. — И ты извини, Арчер.
— Все в порядке, — сказал он. — Но, послушай, соревнование может быть изнурительным. Нам нужно держаться вместе и дойти до конца.
— Мы готовы начать, когда будете готовы вы, ребята, — сказала я.
Арчер встретился со мной взглядом.
— Сначала вода.
— Я пока не хочу. Мы ведь еще даже не начали.
Он передал мне свою флягу.
— Пей.
Я не стала спорить, потому что хотела пить, а еще не хотела оказаться слабой и измученной, сдерживая всех остальных. Мы должны завершить соревнование до наступления темноты. Иначе ничего не будет видно.
Арчер шел впереди, Саймон прямо за ним, держа карту и подсказки, Лейла позади него, а я в самом конце. Арчер оборачивался примерно раз в минуту, чтобы убедиться, что я никуда не делась.
— Что между вами происходит? — спросила Лейла приглушенным голосом.
— Шш-ш. Поговорим наедине, когда будет возможность.
— Обязательно, — сказала она, бросив на меня многозначительный взгляд. — Очевидно, у тебя есть, что мне рассказать.
Я почувствовала облегчение, когда она повернулась и продолжила идти.
Глава 20
День 24, осталось 5 команд
Арчер
Саймон ухмыльнулся, впечатленный видом с плота на восход солнца.
— Это стоит того, чтобы застрять на необитаемом острове с бывшей, — пошутил он.
— Лорен великолепна, — сказал я с ноткой защиты в голосе. — Я не чувствую, что застрял тут с ней.
— Странно, да?
Я пожал плечами.
— Сначала было немного напряженно, но мы привыкли друг к другу.
Вчера мы прошли пешком около шести миль, местность иногда была труднопроходимой. Мы едва закончили соревнование и вернулись в лагерь к закату. Но я смог показать Лорен тот водопад, потому что одна из наших подсказок привела нас к его подножию. Я и виду не подал, как сильно мне понравилось наблюдать, как Лейла ткнулась лицом в скользкую грязь по дороге туда.
Она просто защищала Лорен; я это понимал. Но ее комментарии о том, что я черствый и высокомерный, задели за живое.
Саймон и Лейла пробудут здесь всего несколько часов. Мне понравилось присутствие моего товарища по команде, но я был готов к тому, что они уедут. Мы с Лорен были командой из двух человек. Мы заслужили попадание в финальную пятерку, и я хотел насладиться тем временем, которое у нас осталось здесь наедине.
— А почему вы расстались? — спросил Саймон.
— Меня задрафтовали, и я хотел, чтобы она поехала со мной в Миннесоту, но я не был готов жениться, а она хотела настоящих обязательств.
— Сколько тебе было? Примерно восемнадцать? Кто женится в таком возрасте?
Я пожал плечами.
— Лорен хотела хотя бы обручиться и убедиться, что мои намерения по поводу нее были серьезными.
— Да, но женщины очень нетерпеливы, как только кольцо оказывается у них на пальце. Я не виню тебя за то, что ты решил расстаться.
Моя леска натянулась, и я подтянул самодельную удочку, пытаясь зацепить то, что было на другом конце. Удочка изогнулась, но я держал крепко.