– Послушайте, не надо ссориться, – заговорил Священник, – всем нам сейчас несладко. Давайте и перед лицом смерти останемся людьми. И будем вести себя достойно. Пусть нам не стыдно будет перед Господом, когда мы предстанем перед ним.
– А тебя за что сюда сунули, святоша? – оживился Чиновник. – Паству развращал?
Священник поглядел на него с осуждением.
– Да отсохнет твой поганый язык, сын мой, – пробасил он.
Чиновник в ответ захохотал.
– Ну, ты сказал, – он, приседая, хлопал себя по ляжкам и веселился, – язык отсохнет… Ха-ха-ха. Ну, надо же, слуга бога.
– А ты сам-то за что сюда попал? – поинтересовался седоусый Строитель.
– Что? – обернулся к нему Чиновник. – Тебя это действительно интересует?
– Конечно. Что замолчал?.. Скажешь или как?
– Анекдот нехороший рассказал. Не тому, кому нужно. Знаешь, небось, как это бывает?..
– Врешь, – уверенно сказал Строитель. – Я в людях хорошо разбираюсь. Есть у тебя за душой что-то такое, что ты скрываешь.
– А тебе не все равно? – проворчал Чиновник. – Если и есть, я это с собой в могилу заберу.
«У нас у всех за душой есть что-то такое, что мы заберем с собой в могилу, – подумал Врач, – а у меня особенно».
К вечеру выдали одежду в соответствии с определенным организаторами Игры профессиональным статусом. Врач получил белый халат с крупным красным крестом на спине. Подумал о том, что крест похож на мишень, поежился.
Строителя наделили рабочим комбинезоном и каской. Последней он весьма обрадовался. Постучал по ней.
– Думаешь, поможет? – поинтересовался Чиновник.
– А что?! – глянул на него недобро Строитель.
– А то, что если по ней бейсбольной битой садануть, то может еще и сдюжит, а если пуля попадет, треснет твоя каска вместе с башкой. Понял?
– Дерьмо ты, а не человек, – сказал Строитель. – Я и раньше знал, что все вы там наверху одним миром мазаны, а теперь вижу.
– Что ты можешь видеть?
– А что нутро у тебя гнилое.
– Зато я в отличие от вас оптимизма не утратил, – Чиновник поднял вверх указательный палец. – А оптимизм в нашем деле самое главное.
– Надеешься, всех нас пережить? – спросил Солдат. – Я тебя лично удавлю, гнида!
– Чего сказал?!!
– Прошу вас, – взмолился Священник. – Не надо…
Чиновнику выдали темный костюм в полоску, светлую рубашку и черный в белый горошек галстук. Он оглядел униформу игрока критически и объявил:
– Да уж, не Италия. Москвошвей, похоже. А может, и вовсе какой-нибудь Урюпинск. Вы только поглядите на эти швы. Ну, кто так шьет?!
Солдат натянул через голову защитных цветов гимнастерку, приложил подошву кирзового сапога к ступне, покачал головой:
– Как раз. Будто мерку снимали.
– Конечно, снимали, – сказал Строитель, – они про нас все знают. Раз уж мы сюда попали…
– Не генеральский мундир, а? – Чиновник подмигнул.
Священнику досталась черная ряса, в которую он немедленно облачился.
Чиновник, насвистывая, начал переодеваться. Присутствие дамы его нисколько не смущало.
Девушку привели в камеру последней. Несмотря на мрачные перспективы, вид она сохраняла надменный. Спросила, нет ли у кого-нибудь сигарет.
– Здесь курить запрещено, – сообщил Чиновник.
– Вот сволочи, – буркнула девушка.
Голос через некоторое время сообщил приговоренным, что она – Секретарь.
– Секретарша значит? – улыбнулся Чиновник, вытянул губы трубочкой, причмокнул. – У меня тоже секретарши были. Много. Менял я их частенько. Как начинает права качать, так я ее снимаю с денежного довольствия и отправляю на биржу труда. – Лицо его расплылось в счастливой улыбке. – А хорошенькие были. Чистенькие такие поначалу. Неиспорченные. Ты бы подошла.
– Я бы у вас работать не стала, – отрезала девушка.
– Стала бы, – Чиновник подмигнул, – я, вообще-то, щедрый мужчина, если со мной нежно и ласково обращаться. Вот так вот.
– Вы – глупый и самонадеянный мужчина.
– Следи за базаром, – обиделся Чиновник. – Я не посмотрю, что ты слабого полу. Дам по зубам для понимания. Мы тут все на равных.
Девушка ничего не ответила, только смерила его презрительным взглядом.
– Слушай ты, ты меня достал, – проговорил Солдат, – еще одно слово, и я…
– И ты что, Старикан?! Стукнешь меня?! Да из тебя песок сыплется. Тебя, наверное, даже бить не придется. Сам сдохнешь, как только в Лабиринт попадешь.
– Ну, хватит! – Врач поднялся. – Если ты немедленно не заткнешься, я тебя сам заткну.
– Ох ты, вон как заговорил, – Чиновник скривился, – еще один защитник обиженных выискался. Врач-писихератор. Дурачье, вы же завтра уже друг дружке глотки будете грызть. А туда же. – Он махнул рукой, уселся в кресло и принялся потягивать питательный коктейль, который им давали в неограниченном количестве.
Сутки прошли, как во сне. Он просто сидел, размышлял, потягивал коктейль, наблюдал, как переругиваются Чиновник с Солдатом. До драки дело не дошло, но любой разговор тут же превращался в ссору.
Утром их вывели из комнаты, провели по темному тоннелю, в конце которого горел яркий свет, прямиком в Лабиринт. Двери за ними закрылись, оставив шестерку игроков в одиночестве.
– И что дальше? – спросил Строитель.
– Беги, идиот, – Чиновник развернулся и зашагал прочь, бросив на ходу. – Лучше тебе оказаться подальше от этих кретинов, когда включат передатчик.
Врач кивнул остальным. Они все еще нерешительно топтались на месте.
– Удачи вам всем, – сказал он, повернулся и пошел следом за Чиновником. Собирался свернуть в ближайшее ответвление коридоров Лабиринта. Впереди маячила высокая фигура в черном костюме. Чиновник шагал уверенно, как будто знал, куда идти. И его статная, крепко сбитая фигура, и четкая походка, отчего-то вызвали у Врача сильное раздражение. И нежелание упускать из поля зрения. Он все шел и шел следом за мерзавцем, миновал один поворот, затем другой… и вдруг увидел, как Чиновник извлек из кармана какую-то вещь и натянул на голову. Затем воровато обернулся, заметил Врача и заторопился, почти побежал от него.