— Ну конечно, принцесса.
Его ухмылка ясно давала понять, что он ей не поверил. И это «принцесса» неизменно заставляло ее закипать. Гэннон называл ее так с тех пор, как неожиданный ливень промочил ее до нитки в прошлом сезоне. У одной из волонтерок случайно оказалась с собой спортивная сумка ее дочери, и Пейдж провела остаток дня в волейбольных шортах и слишком обтягивающей футболке с надписью «Принцесса» на груди. Как только Гэннон понял, что это прозвище ее раздражает, он стал непоколебим в его регулярном использовании.
Пейдж удалила реплики и попыталась снова настроиться на спикера, который, наконец, перешел к важной части собрания. Семьи, которые будут показаны в шоу в этом сезоне.
— Наша первая семья в этом сезоне – Рассы. — Экран заполнил слайд с изображением пожилой пары в окружении детей всех возрастов. — У Фила и Дэлии Расс трое детей и девять внуков.
Он перешел к следующему слайду, показывающему внешний вид ничем не примечательного коммерческого здания5.
— Двадцать лет назад они открыли в городе бесплатную столовую для бездомных и с тех пор подали около миллиона блюд. Вся семья до сих пор работает там волонтерами.
Следующий слайд. На этом был изображен офис в стиле шебби-шик6, в котором Рассы принимают гигантский чек от двух мужчин в костюмах.
— Пять лет назад они добавили в свою деятельность услуги по трудоустройству. Так что у нас есть бывшие бездомные, готовые стать волонтерами, все дети и внуки будут помогать, а остальная часть сообщества будет на подхвате. Это будет праздник сентиментальности. Просто идеально для начала сезона.
Пейдж намеренно не включила «праздник сентиментальности» в свои заметки.
— У нас нет обновленной информации о том, насколько масштабной будет реконструкция. Я разошлю полный объем проекта, когда он у меня будет, — вмешалась Пейдж.
Гэннон прочистил горло, и все взгляды обратились к нему.
Откинувшись на спинку стула, он повернулся к экрану.
— Мои ребята связались с местными бригадами и советом по зонированию города. На заднем дворе достаточно места, чтобы добавить пристройку для хозяев на первом этаже, а затем мы можем переоборудовать переднюю часть для создания концепции открытого пространства. К числу проблемных зон относятся крыша и сорокалетняя электрика. И то, и другое нуждается в замене. С разрешениями проблем быть не должно.
Гэннон Кинг выступал на собрании. Охотно. И услужливо. Чудеса в этом мире никогда не прекращались. Конечно, он также выставлял ее оторванной от реальности идиоткой.
Три женщины за столом ловили каждое его слово. Полдюжины мужчин задумчиво кивали так, будто он только что произнес Геттисбергскую речь7. Пейдж бросила взгляд на Гэннона, который приподнял бровь и развел руками.
— Я умею играть по правилам, принцесса, — тихо сказал он.
— Я и не говорила, что ты не умеешь.
— Я могу слышать, как ты осуждаешь меня в своей голове.
Вот задница. Она могла поспорить, что он не мог.
— Я признáю, что осуждаю тебя, если ты перестанешь называть меня принцессой в этом сезоне.
Гэннон наклонился. Снова слишком близко. В его глазах блеснули золотые искорки, отражая свет. Шрам на брови придавал ему опасный, дерзкий вид.
— Что ж, значит, этого не произойдет.
ГЛАВА ВТОРАЯ
К тому времени, как встреча закончилась, пустой желудок Пейдж жалобно заныл, а она умирала от желания оказаться от Гэннона подальше. Взглянув на часы, она поняла, что у нее есть примерно полчаса, чтобы найти что-нибудь съестное, прежде чем они с Эдди свяжутся с менеджером по локациям, чтобы узнать подробности о первых трех выпусках.
Она встала, чтобы собрать свой ноутбук и бумаги, но Гэннон остался сидеть рядом с ней. Она чувствовала на себе его взгляд и пыталась не обращать на него внимания, но обжигающий жар в конце концов сломил ее.