В день показа результатов утренние съемки были настолько напряженными, что, когда Энди отвел ее в сторону, она действительно думала, что он собирается ее уволить. Однако, проявив неожиданное благородство, Энди предложил ей выходной:
— Я не собираюсь притворяться, что знаю, что происходит. Телеканал не сообщал мне, что они отправили сюда Миган, и я не хочу знать, чего они надеялись добиться. Но я думаю, что тебе не помешает перерыв. Так что у Мэл есть билет на самолет на твое имя. Я сказал ей, что у тебя возникли семейные проблемы. Отправляйся домой и пообещай мне, что вернешься в следующем сезоне, — сказал он ей.
Она крепко обняла его и сделала вид, что не замечает, как Гэннон наблюдает за ними. При обычных обстоятельствах она бы никогда не покинула съемочную площадку. Не в день показа и уж точно не тогда, когда семья для выпуска была очаровательной парой военных, что завершали усыновление двух детей из приемной семьи.
Но она не могла находиться рядом с ним. Он ничего не объяснил. Не объяснил почему, если он не встречался с Миган, та чувствовала себя так комфортно, просто появляясь на съемках на другом конце страны, чтобы поцеловать его. Поцелуем, от которого он явно не отбивался. А затем он отвез ее в свой гостиничный номер. Это не могло быть неправильно истолковано. Но тогда почему она провела весь перелет из Альбукерке в Нью-Йорк, пытаясь придумать альтернативы фактам?
Неужели она так отчаянно хотела быть с ним, что была готова замести всю его ложь под ковер?
Какая она жалкая.
Ее мать была бы в ужасе.
Она вошла в квартиру и тут же столкнулась с пятифутовым44 ураганом в образе латиноамериканки.
— Что ты делаешь дома так рано? — Бэкка вскочила с дивана и преодолела восемь футов до двери в рекордно короткое время, заключив Пейдж в удушающие объятия. — Боже мой, тебя ведь не уволили, правда?
Она почти хотела этого. Оказавшись дома, Пейдж просто стояла в дверях. Она не хотела возвращаться в мир, но и не хотела лежать лицом на своем грустном матрасе в своей грустной комнате.
— Лаааадно, — сказала Бэкка, легко улавливая тревожные сигналы. — Я просто возьму у тебя эту сумку, а ты сядешь на диван, и нам не обязательно разговаривать.
Одной рукой Бэкка подняла чемодан, а другой толкнула Пейдж к дивану.
— Иди. Садись.
Пейдж сделала так, как ей велели, плюхнувшись на потертые подушки, которые Бэкка спрятала под золотым покрывалом. Она прижала ладони к глазам тыльной стороной.
Когда она опустила руки и открыла глаза, перед ней был бокал красного вина.
— Прими свое лекарство, детка, — сказала Бэкка, покачивая бокал с напитком.
— Спасибо, Бэк.
— Ладно, я знаю, что сказала, что тебе не обязательно говорить об этом, но я передумала. Это как-то связано с Гэнноном?
Пейдж бросила на Бэкку взгляд поверх своего бокала.
— Может быть.
— Это также имеет какое-то отношение к безвкусной блондинке-вампирше по имени Миган?
Пейдж откинула голову на низкую подушку.
— Уф. Об этом знает весь мир?
— Конечно, нет. Я, будучи твоей заботливой и неравнодушной соседкой по комнате, сталкерю Миган – дурацкое имя, кстати – в социальных сетях с тех пор, как вы с Гэнноном начали…
— Заниматься невероятными, умопомрачительными секс-изменами? — предложила Пейдж.
Бэкка похлопала ее по плечу.
— Мы все проходили через развод, который так и не был завершен, или отношения на расстоянии, которые «только что закончились».
— Я несколько раз прямо спрашивала его, и он говорил, что они не вместе. Он сказал, что это была рекламная кампания, организованная телеканалом, чтобы помочь запустить «Королей».
— Я видела ее пост в Instagram: «Удивила своего мужчину на работе!» — передразнила Бэкка своим лучшим голосом девушки из долины45. — Ей вкалывают в губы автомобильные шины? Потому что у нее какие-то серьезные проблемы с перманентно утиной рожей.