— Я сказал — не геройствовать, — процедил он, затаскивая раненого Ваню в броневик.
— Там… там была тварь, — задыхаясь, сказала Кристина.
— Я знаю. Я засек ее на датчике движения. Ждал, когда вы выйдете, чтобы завалить вход. Но вы решили поиграть в спасателей. Из-за вас мы потеряли время. Из-за вас Ваня ранен.
Он захлопнул дверь. Броневик взревел и сорвался с места, унося их прочь от склада, где осталась новая, невиданная доселе угроза.
Кристина сидела в темном кузове, пытаясь перевязать рану Вани. Он стонал от боли, но смотрел на нее с благодарностью. Она спасла ему жизнь. Но слова Данила жгли ее изнутри. Она ослушалась приказа. Она подставила всех под угрозу. Она совершила ошибку.
И она не знала, была ли она героем или дурой. Или, может быть, в этом мире это было одно и то же.
Глава 9
Их возвращение было безрадостным триумфом, пахнущим порохом и кровью. Они втащили раненого Ваню в лагерь, и их тут же окружили встревоженные лица. Наташа, увидев его пробитое плечо, ахнула и бросилась за медикаментами. Но Кристина не успела даже перевести дух. В этот самый момент с оглушительным скрежетом сдвинулся засов на южных воротах.
В проеме появились выжившие из отвлекающей группы. Но это было не возвращение героев. Они были в панике. Их одежда была в клочьях, а глаза — дикими от ужаса. Впереди, спотыкаясь, бежал Миша.
— Назад! Они идут! — закричал он, его голос срывался на визг. — Их там тысячи! Мы не справились!
За его спиной Илья, с лицом черным от копоти и ярости, пытался организовать отступление, но было поздно. Бегство группы Миши привлекло внимание всей орды. Они привели хвост прямо к их порогу.
Не успел Миша договорить, как взвыла сирена — оглушительный, разрывающий нервы рев, который означал только одно.
— ТРЕВОГА! ВСЕМ НА СТЕНЫ! СЕВЕРНЫЙ ПЕРИМЕТР!
Крики потонули в новом, куда более страшном звуке — низком, утробном гуле, от которого вибрировали пол и стены. Все, кто мог держать оружие, бросились наверх, на импровизированные бойницы. Картина, открывшаяся им, была апокалиптической.
К их убежищу со всех сторон двигалась живая, рычащая волна Маскусов и Зараженных. А впереди, как гигантский таран, круша остовы машин и ломая деревья, шла она. Паукообразная тварь со склада, Королева. Ее раненая выстрелом Кристины морда была искажена гримасой чистой ненависти. Она вела их.
— ОГОНЬ! — заорал Данил, уже стоявший на стене со своей снайперской винтовкой.
Стены лагеря затряслись от сотен выстрелов. Но это было все равно что пытаться остановить цунами из ведра. Королева, не обращая внимания на пули, бесполезно отскакивающие от ее панциря, подошла к главным воротам и ударила.
Раздался оглушительный скрежет рвущегося металла. Второй удар. Ворота, их главная защита, выгнулись внутрь, как картон.
— Прорыв! Ворота не выдержат! — крикнул Илья.
— ОТХОДИМ! ПЛАН «ИСХОД»! ВСЕМ В ПОДВАЛЬНЫЙ ТУННЕЛЬ! — голос Данила перекрыл грохот боя. Это был не приказ, а спасательный трос, брошенный в хаос.
Началось паническое отступление. Люди, отстреливаясь, бросились с позиций вниз, к спасительному проходу в подвале, который был их последним шансом. Кристина и Илья подхватили носилки с едва живым Ваней. Люди давили друг друга, спотыкались, падали.
— Сюда! Быстрее! — кричала Кристина, пытаясь перекричать нарастающий рев.
И в этот момент, в самом центре хаоса, Миша снова закричал.
— НЕ ТУДА! ЭТО ЛОВУШКА! — он стоял у развилки коридоров, его глаза безумно блестели. — Нас там завалят, как крыс! Есть другой выход, через старые склады! Кто хочет жить — ЗА МНОЙ!
Несколько испуганных новичков, видя, как монстры уже прорываются в главный холл, заколебались. Паника была лучшим союзником Миши.
— Миша, нет! — закричала Даша, которая бежала рядом с Кристиной. — Приказ был в туннель! Мы должны держаться вместе!
— Держаться вместе, чтобы вместе умереть?! — огрызнулся он. — Я выбираю жизнь!
Он схватил за руку одного из новичков и потащил его в темный коридор, ведущий к складам. Еще несколько человек, потеряв голову от страха, бросились за ним.
Даша остановилась, как вкопанная. Она посмотрела на Кристину, и в ее глазах была отчаянная решимость.
— Я верну их! — крикнула она, перекрикивая грохот. — Они же погибнут там! Встретимся у выхода!
— ДАША, СТОЙ!
Но она уже не слушала. Она бросилась вслед за группой Миши, пытаясь остановить их, вразумить, вернуть. Последнее, что увидела Кристина, было то, как Миша, не желая слушать, грубо схватил Дашу за руку и силой потащил за собой в темноту.
— В туннель! Живо! — Илья дернул Кристину, вырывая ее из оцепенения.