В Тегеране пришлось ждать недолго. Отыскался чартер на Баку, и давешний командир корабля устроил там ему местечко.
Лететь пришлось опять же с восточными людьми, косо на него, белого человека, поглядывающими. Кроме людей здесь были ящики с замками. Ящики, окрашенные в защитные цвета. Оружие, не иначе. Либо против армян в Карабахе, либо против русских в Чечне. А он, стало быть, тот самый русский при сем присутствует.
Александру Борисовичу хорошо, он в отпуске, может отвлечься от миссии, возложенной на него Объединенными Нациями. Но как быть ему, Вите Солонину, который еще ничего толком не знает о своем будущем. Тот же Турецкий сообщит ему, кто он такой, какой у него характер и даже имеет ли он право поглядывать на восточных женщин. Не так уж круто, конечно, но тем не менее...
Восточные люди подремывали, втянув головы в плечи, чтобы не слышать рева самолетных турбин. И в то же время косо поглядывали на него.
Опять не слава Богу. Говорил же Питер Реддвей, что надо бы подобрать в команду парочку арабов, и Турецкий его поддержал.
Но где их возьмешь? Они Аллаху более преданны, чем своим детям. Что уж говорить обо всем ином... И теперь косятся, соображая, как этот неверный в коричневых ботинках сюда попал.
Лучше прикрыть глаза и притвориться спящим. Мол, наплевать мне на то, что вы там везете. И кто вы такие вообще. На чеченцев не похожи. И то хорошо... И все равно ведь не отстанут. Вон переглядываются, перешептываются, продолжая поглядывать. Любой европеец для них, кроме доморощенных защитников прав человека, потенциальный противник, который не угоден Аллаху. И рано или поздно с ним следует разделаться. Лучше рано. Никогда не откладывай убийство неверного на завтра, если это можно сделать сегодня. Что-нибудь в этом роде. О Господи. Опять придется махать руками и ногами. Хуже нет заниматься этим в самолете. Всего несколько часов назад вразумил одних. Но там был узкий проход между кресел — равновесие не потерять. А тут — сплошные воздушные ямы. Как устоишь в случае чего?
Один уже пополз, цепляясь за шпангоуты. Хочет проверить, спит блондин или нет.
Ну почему так не везет сегодня в этих самолетах? А что ждет его в Баку? Там ему дадут охрану? Там он, Витя Солонин, будет стоить миллиард баксов? Здесь его жизнь не стоит и копейки.
Сунут перо в бок, откроют люк, когда самолет пойдет на снижение, и дело с концом. А найденные у покойного бабки разделят по справедливости. Столько-то руководителю группы, столько-то исполнителю, столько-то стоявшему на стреме...
— У вас закурить найдется? — вежливо спросил подобравшийся на ломаном английском.
Солонин приоткрыл один глаз. Вроде не шутит. Грабитель? Но что с него, в конце концов, путешествующего чиновника, взять? Три тысчонки долларов? Спутниковый телефон? Плюс носовые платки. Ну и кое-что из спецснаряжения, назначение которого они все равно не поймут.
Виктор щелкнул зажигалкой, внимательно посмотрел при ее свете в глаза незнакомцу, только потом полез за своим именным портсигаром, о котором забыл, мысленно перечисляя свои активы. Был портсигар когда-то именным. Посвящение пришлось стереть. Но расставаться с ним не хотелось. Где такой сейчас найдешь? И к тому же память о родине, о которой предложено на время забыть.
Или это отвлекающий маневр грабителя, чтобы занять его руки? Нет, не похоже. Смотрит прямо в глаза, в позе ничего угрожающего, под курткой угадывается вполне бюргерский животик. За ним подползали еще трое.
Виктор дал ему несколько сигарет, кивнув на остальных, чтобы поделился. Те в ответ тоже закивали, подползли поближе, держась за все те же шпангоуты.
Просто сопровождающие лица?
Там посмотрим. Виктор подмигнул им, когда они закурили.
— А что везете? — спросил он на своем фарси, которым вполне обоснованно гордился.
Они переглянулись, пожали плечами, причем достаточно искренне: а кто его знает...
Впрочем, их старший, опять же самый бородатый, насторожился. Он-то наверняка был в курсе. И ему не нравились подобные вопросы.
И Виктор не стал настаивать. Решил изобразить равнодушие. Длинные ящики со стертыми надписями — не «стингеры» же или какие-нибудь противотанковые управляемые снаряды против русских танков? Какое ему, гражданину, утратившему свое имя и место прописки, до всего этого дело?
И он прикрыл глаза, предлагая тем самым считать тему исчерпанной.
Тем более что из-за шума двигателей все равно ничего не расслышишь, а из-за темноты и вибрации — не прочитаешь.