Руки тряслись, пока я суетливо поворачивала ключ... Пальцы намертво впились в оплетку руля, каблук скользнул мимо педали, и я, чертыхаясь, снова надавила на газ... Я справлюсь... Я умею водить этот чёртов внедорожник, хоть и делаю это крайне редко...
Автомобиль глухо взревел, и я, проклиная собственную неуклюжесть, сбавила обороты, выкручивая руль... Лихорадочно выжала тормоз, игнорируя ненавязчивые предупреждающие звуковые сигналы, привычно пытаясь сориентироваться по зеркалам и надеясь привыкнуть к габаритам машины... Чёрт побери, я, кажется, едва не врезалась в дерево...
Выдохнула несколько раз, с горечью осознавая, как быстро уходит время... Я смогу. Ничего особенного, те же четыре колеса и рулевое колесо, правда?! Господи, если бы только здесь была ровная дорога...
Резко повернула голову в боковое стекло, почувствовав на себе пристальный взгляд...
Сердце камнем рухнуло под ноги, кислород на долгое мгновение перестал поступать в лёгкие...
Артём спокойно стоял в дверном проёме, сложив руки на груди, с равнодушным скучающим лицом наблюдал за моими попытками развернуться и выровнять автомобиль. Сука...
От его пристального внимания по спине потёк липкий ручеёк пота. Пульс в ушах зачастил, слился в единый монотонный шум; в горле заскребло словно от наждачной бумаги; ладони мгновенно вспотели, теряя способность достаточно быстро поворочивать руль и выворачивать колёса...
Боже мой, если я разобью сейчас его машину, он меня просто убьёт, да?! Хоть бы закричал уже что-нибудь, попытался остановить...
Наконец огромный внедорожник встал ровно, и я, до конца не веря своему счастью, осторожно надавила на газ. Бросила тревожный взгляд в зеркало заднего вида...
Тёмка продолжал стоять в той же позе, глядя мне в след. Потом оттолкнулся от стены, неспеша скрылся в доме. Прикрыл за собой дверь...
Почему-то стало жутко не по себе...
***
Я была уверена, что веду машину в правильном направлении. Ведь именно отсюда мы только что выехали, верно?!
Но через триста метров впереди оказался обрыв. Я бы даже не заметила его так сразу, если бы не сработал предупреждающий звуковой датчик. Чёрт...
Резко вывернула руль влево, туда, где по моим представлениям должен был находиться дурацкий мост через канаву. Как его преодолеть - это другая задача, сейчас главное - его просто найти...
Не нашла. Поцарапала бок Тёмкиного внедорожника, протискиваясь по бездорожью между двух разросшихся стволов... От этого громкого скрежета заныли зубы, а ладошки стали совсем мокрыми - убьёт на месте. Это же рабочая машина - статус, репутация, положение и всё такое...
Через десять минут я потеряла из виду даже сам овраг, до этого маячивший где-то справа и изредка видневшийся сквозь густые ветки деревьев. Теперь всё скрыла сплошная полоса леса...
Только прибавила газу, истерично матерясь сквозь слёзы и пытаясь не выпустить из влажных пальцев скользкую оплётку руля. Неожиданно подпрыгнула в кресле, едва не врезавшись лбом в стекло - машина подскочила на какой-то яме, отчего передние колёса на миг тяжело задрались вверх, а в поле зрения попало небо, как решёткой расчерченное высокими ветвями... Завизжала, одёрнула руки от руля, будто обожглась, заорала, вжимаясь в кресло, готовясь к выбросу подушек безопасности...
Ничего не произошло. Внедорожник рухнул передом вниз, тут же заглох двигатель.
Уныло замигала какая-то кнопка на приборной панели. На экране высветилась надпись "совершена экстренная остановка"...
Мозг будто выключился. Отупел.
Глубоко втянула носом воздух. Прижала ладони к лицу, пытаясь успокоиться. Посидела несколько минут, почти наслаждаясь тишиной после этой дурацкой бессмысленной гонки.
Открыла бардачок, достала маленькую бутылку воды. Жадно выпила половину.
Сейчас улетевший без меня самолёт, предстоящий вернисаж и недоработанные мелочи по организации мероприятий реально показались далёкими и ничтожными. София прекрасно справится без меня. Да все справятся!
Допила остатки воды.
Всё! Я всё поняла! Уяснила то, что хотел донести до меня муж. И нам совсем незачем жить в этом Богом забытом месте! Правда же?! Я даже не сбегу при первой возможности на следующий рейс, а полечу с семьёй на море. Честно! Только бы не оставаться здесь, в лесу... Один на один с Артёмом, которому я, помимо отпуска, задолжала много чего за последние месяцы...