На следующее утро мы отправились очень рано! Дождь разыгрался не на шутку и это уже был самый настоящий ливень, который полностью скрывал всё, что было вне радиуса трёх-четырёх метров. Нет, я конечно продолжа видеть всё своими сверх чувствами, но вот Селесте было фигово – она почти ничего не видела. Шли мы под одним щитом, поставленным Нилом, сам он шёл отдельно от нас, но оставаясь у нас на виду, особенно тщательно следя за территорией вокруг с помощью плетения-сети. Ливень закончился только через три часа после полудня, а ещё через два часа от туч не осталось ни следа, но вот грязь никуда не делась, благо и тут Нил нам помог и земля перед нами становилась твёрдой и сухой, при этом гладкой. Так мы шли дальше, стараясь делать поменьше передышек. Как сказал учитель Нил, сейчас было что-то, вроде финишной прямой, а потому тормозить нет смысла и если ничего непредвиденного не произойдёт, то сегодня, уже часа через три-четыре, будем подходить к городу.
К счастью, ничего непредвиденного не произошло и вскоре я действительно увидел городскую стену и ворота города Кирол. Не было ничего такого в них, обычные массивные городские ворота, стена так же, довольно обычная и не особенно примечательная. Да, высокая, да, широкая, как я узнал позже, а благодаря магам земли, она ещё и монументальная! Короче говоря, готовая к отражению очень серьёзных атак и осад. И ведь есть чего опасаться! К примеру, магических тварей, создаваемых стихийными аномалиями. Они не очень часто встречаются, да и пропадают очень быстро, но зато успевают очень сильно набедокурить! Обычно, такие аномалии сильно бьют по мозгам, отчего все обычные люди в недалёкой округе и особенно животные тянутся туда, словно магнит какой. Чаще всего, они умирают, но примерно каждая тридцатая особь мутирует и становится той ещё тварью. Чаще всего, мутация сопровождается ещё и сильной перестройкой тела, отчего твари очень, просто до безумия голодны и потому нападают на всё, что могут хотя бы гипотетически съесть. При этом, из-за того, что они очень гибки в плане своего строения, голод становится их основным инстинктом в итоге, они становятся теми, кого можно назвать местными демонами. Нет, тт есть настоящие демоны, но никаких вторжений демонов тут не было... последние три тысячи лет, а вот магически твари есть и они намного актуальнее демонов. Так вот, Кирол является одним из приграничных городов, которые находятся на левой границе от оцепления одной из самых крупных и стабильных аномалий. Всего оцепление состоит из восемнадцати городов по периметру нашего государства и Кирол – один из самых дальних из них. Аномалия же та очень огромна и занимает полтора дня конного пути в поперечнике, а так же очень долговечна. Нет, она тоже исчезает, вот только из-за своих размеров, она делает это очень и очень медленно и за последние полторы тысячи лет она сократилась в размерах всего на четверть дня конного пути, зато твари оттуда лезут очень забористые и в большом количестве. С периодичностью в десять-тридцать лет, всегда по разному, у этих тварей происходит наплыв на города. Они и та постоянно имеются с той стороны оцепления, но ты сможешь считать себя жутким неудачником, если встретишь хотя бы одну тварь при путешествии от одного города в другой через периметр оцепления. Во время же наплыва они штурмуют всего города вместе взятые в количестве, близком к десяткам тысяч! На каждый город! Теперь перемножаем и получаем почти двести тысяч магических тварей. Очень сильных, быстрых, опасных и жутко голодных тварей. В зависимости от того,кем тварь была раньше, она мутирует в несколько разных вариаций и чем сильнее существо было изначально, тем больше вариаций при мутации. Кролик превратится в одного мутанта, а от волков может появиться четыре-пять разных тварей. Человек же превратится может в одну из двадцати трёх тварей, больше новых видов у этой аномалии пока не встречали. И да, у каждой аномалии свои, аномальные мутации на каждое существо!
Всё это, как и много другое, пронеслось у меня в голове, когда мы направлялись всё ближе к городу Кирол. Скоро, совсем скоро я покажу учителю. что добился успехов в медитациях и смогу продолжить, наконец, обучение!
-Ну, как тебе, Свен? Нравится впервые увиденный вблизи крупный город? А? – спросил меня Нил.
-Да, учитель, нравится. Жду не дождусь, когда смогу продолжить в нём обучение.
-Ну, это хорошо. Тут всё только от тебя зависит. Идём!
====== Часть 18. Чувство. ======
Город действительно оказался крупным, не смотря на все мои представления о городах подобного времени. Нет, не то, что бы я считал это время таким уж плохим, вовсе нет, просто мне казалось, что высокое население в городах может быть только в техногенном мире, но, как оказалось, я глубоко ошибался! Кирол, является одним из самых крупных городов по той простой причине, что город пограничный, то есть, даже во время наплыва тварей, в городах, подобных этому, тварей будет заметно меньше, а значит и шанс, что они прорвутся внутрь тоже меньше, а значит шанс остаться в живых возрастает. К тому же, помимо этих причин, Кирол ещё и находится совсем не далеко от перекрестья большого числа торговых путей, проходящих через город у большого моря в двух днях конного пути от Кирола к западу. Там же находится и город с портом и перед тем, как отправиться туда, останавливаются люди в Кироле, а кто-то и вовсе оседает.
Как оказалось, сам учитель тоже в своё время осел здесь, познакомившись с бабушкой Селесты, которая, увы, сейчас уже мертва – погибла при очередном налёте магических тварей тридцать семь лет назад. Сама она была артефактором высокого класса, признанным мастером, а природный талант позволял ей претендовать вскоре на место грандмастера артефакторики, что очень и очень не плохо! Но, увы, она не выжила. Тем не менее, ставший ему родным город Кирол учитель не покинул и остался здесь жить. Жил он достаточно далеко в городе, о чём он нам и сообщил. Собственно, всё, что я рассказал, перед этим было рассказано нам самим Нилом.
В сам город мы прошли очень легко – охранники, что стояли у ворот в количестве десяти боевых единиц возрастом, если я не ошибаюсь, от двадцати трёх, до тридцати пяти лет в лёгкой металлической и кожаной броне и копьём в руках, коротким клинком на поясе и еле выглядывающим из-за поясницы кинжалом, от которого виднеется только короткая рукоятка. Увидев учителя, они все кивнули головой, то ли в знак уважения, то ли приветствия, и просто пропустили нас в город. В самом городе народ жил очень плотно, словно в мегаполисе... хотя, почему “словно”? Здесь реально мегаполис, население которого составляет примерно шестьсот тысяч человек, при том, что сам город занимает площадь не более чем в двести квадратных километров! Как оказалось, город растёт, из-за невозможности расти вверх, вниз! Вглубь земли и сейчас есть четыре подземных уровня, где проживает примерно шестьдесят процентов населения, днём же большая часть народа наверху, хотя примерно десятая часть живущих здесь людей – подземные фермеры, которые выращивают еду под землёй. Кстати, в городе так же распространено питание такой экзотикой, как личинки, гусеницы, тараканы, жуки и так далее и тому подобное. В чём причина? Не волнуйтесь, не в том, что они пошли по стопам китайцев, нет, просто порой, во время наплывов тварей, осады городов могут длиться годами, а запас пищи, при таком населении мегаполиса местного разлива, трудно запасти! Насекомые же, это богатая белковая пища с большим количеством белков и микроэлементов, не такая затратная, как скот, еда, которую легко восстанавливать и увеличивать количество, продавать, и много другое. Собственно, на этих подземных фермах и разводят, по большей части, именно таких вот питательных насекомых, ну и грибы некоторыми видами других очень неприхотливых растений, которые искусственно для этого вывели маги-флористы. Да, не удивляйтесь, есть и такие! И они очень ценятся, так как способны почти на пустынном песке вырастить пропитание в короткие сроки.
Тем не менее, сам учитель живёт на наземном уровне города и не так далеко от центра, в элитном районе. Он, конечно, не так назывался, но суть его именно такова. И именно туда мы и отправились на повозке.
Повозка, это не тот кусок дерева на колёсах, которые тянут лошади, а артефактное такси. Не шибко сложный артефакт и любой, кто является хотя бы подмастерьем магии порядка сможет его сделать сам, а потому в городе они очень распространены. Почему учитель не использовал его для того, что бы отправиться в мою деревню а шёл пешком? А всё дело в том, что эти повозки потребляют магию. Не особенно много, но если удерживать поток магии весь день, дабы повозка работала, то даже учитель, который намного сильнее меня, к концу дня может устать. Как я и сказал, это очень простой артефакт, в котором используются плетения максимум пятого круга, а потому простота компенсируется надёжностью и... тратами. Как я уже говорил, в магии порядка, чем сложнее конструкция, тем она меньше потребляет энергии мага. На девятом круге плетению нужна лишь магия на активацию, которой служит небольшой магический импульс, а в итоге разворачивается настоящий армагедон! Энергия в таких конструкциях для работы берётся из окружающего мира. Нет, оно не поглощает маги, всё намного сложнее! Такие сложные плетения поглощают излучения, магию, вибрации, при этом проводится реакция расщепления сложных молекул и синтез простых! Всё это выделяет колоссальное количество энергии, которая идёт на работу плетения, после обработки и ассимиляции конечно же, за что тоже отвечает плетение. В более простых плетениях нет всех этих элементов, а потому, чем проще плетение, тем больше оно требует личной силы мага. Так и с этим артефактом! Зато в городе все эти повозки подключены к центральному генератору магии с помощью специального кристалла-артефакта, который, грубо говоря, использует беспроводную связь с главным генератором. Что такое главный генератор? Это огромный накопитель энергии, куда закачивается магия, переработанная из огромной массы энергии, которую вырабатывает вышеописанным образом плетение десятого круга, размещённое вокруг кристалла, созданное в каждом крупном городе государства Архимагами по заказу правительства. В итоге все городские артефакты и магическая защита города работает за счёт вот таких вот генераторов магии, а по совместительству и огромных накопителей энергии.