- Поздно уже, мне домой пора, - возразила Ирина, - давай в другой раз.
Ты еще сколько в деревне пробудешь? – спросил Дикий и словно не желая услышать ответа принялся скручивать ремень.
- Недели две, а что?
Ничего, - смешно и горестно вздохнул лесной житель. – Скучно мне без тебя будет.
- Ничего не поделаешь, - подбадривая, улыбнулась Ира, - Может, в следующем году увидимся.
Йете ничего не стал говорить, однако настроение его как-то внезапно переменилось, он стал хмурым и задумчивым.
Когда они подошли к мосту, начало смеркаться.
Я тебя до окраины села провожу, - решил шерстяной приятель и поднял с травы прут с форелью. – И не возражай. Поздно уже.
- Если тебя увидят? – собралась оспаривать предложение Ирина.
Не увидят, сейчас никого нет поблизости, да и старики редко в ночь из дома выходят. К тому же близко к домам я подходить не стану, сама добежишь.
До лугов они дошли быстро, дальше Ирина идти провожатому не позволила. Немного поспорив, он согласился и протянул ей рыбу.
- И как я объясню, откуда она, - девушка не хотела принимать дар, хотя и успела искренне за него поблагодарить.
Скажешь, наловила.
- Ага, голыми руками в бурной речке, - засмеялась Ирина. – Может сам на ужин съешь?
Тебе, - настаивал Дикий.
И она всё же взяла рыбу.
- Хорошо, скажу, на крыльце нашла. Мало ли кто мог оставить, бабушку за что-нибудь отблагодарить. Спокойной ночи. Ты кстати спишь вообще?
Конечно, - усмехнулся йете, - я же живое существо. И тебе, спокойной ночи! Будет время, приходи.
И он скрылся в подлеске.
Ирина улыбнулась, глянула на рыбу в руках и зашагала домой. «Вот и решила с ним не общаться, сама же дня не выдержала, побежала», - размышляла она по дороге. И ведь еще пообщаться хочется, расспросить. Да и просто поболтать. Хорошо ей было с лесным жителем, радостно и легко. Как с хорошим старым другом, или братом. Тут Ира вспомнила о Максиме, и ей ужасно стало интересно, как бы он отнесся к такому знакомству. Одобрил или нет? Хотя, наверное, одобрил и ему тоже было бы любопытно как и ей. Жаль, что раньше они не были знакомы с Диким. Интересное у них детство было бы тогда.
Василий вернулся позже Ирины. Пьяненький. Бормоча себе под нос нечто неразборчивое, прошагал к своему дивану и, повалившись, крепко захрапел.
- Ладно хоть не буянит, - вздохнула Ирина.
- Что-то зачастил он в таком настроении приходить, - обеспокоено молвила Сайнара. – Где только достает, вроде в лес уходит.
- Явно не от свежего воздуха его так, - заметила Ира, невольно косясь на Василия. – Может в селе покупает.
- Да у нас уж не ставит никто, - усомнилась бабушка. – Возраст у мужичков не тот, они всё чаще молочко да кашку употребляют.
- Может у него где заначка в лесу, - предположила девушка. – Закупается в лавке на колесах и прячет под кустом.
Сайнара горестно покачала головой.
- Молодой, да непутевый видно, - чуть слышно молвила она.
7.
Ирина второй час ожидала Дикого, сидя под деревом на бережку. Приятель всё не появлялся. Она уже и звала его, и углублялась в лес на поиски. Как сквозь землю провалился. Посмотрев на телефоне время, девушка горестно вздохнула. Рядом с ней стояла плетеная корзина, а в ней в белом вафельном полотенце румяные плюшки и пирожки с яблоками.
- Не дождалась Красная шапочка своего волка, - иронично пошутила Ирина и стала собираться домой.
Словно почувствовав, что опаздывать больше нельзя из леса показался лесной знакомец. Судя по стремительной, слегка увалистой походке, он торопился, как мог.
Извини, дела.
Коротко пояснил он, разведя мохнатые ручища в стороны. Вроде огромный, угрожающего вида, но когда хотел походить на человека становился неуклюжим и смешным. Хотя это и было показное, Ирина знала, йете на самом деле стремительный, ловкий и очень сильный.
- Какие дела?! – возмутилась искренне знакомая. – Договорился о встрече с девушкой и заставил ждать два часа. Будь ты парнем, ни за что бы тебя не простила.