- Ну здравствуй, старина, - друзья обнялись.
Самрат попросил Киру принести кофе, Майкл проводил ее взглядом.
- Ничего, - профессионально оценил он. - Но не собираешься же ты на ней жениться?
Самрат искренне удивился:
– А откуда ты знаешь, что мы. . . ?
Майкл расхохотался:
- Чутье!
Да… тут ему не было равных – он одним взглядом мог определить ценность девушки для модельного бизнеса, ее интеллект, сексуальность, ну, а чтобы соблазнить красотку ему хватало и получаса. Одно его имя только чего стоило, да и папины денежки.
- Ну и что ты так увлеченно рассматривал? - Майкл потянулся к фотографиям, но Самрат быстро бросил их на стол.
- Да ничего интересного! Расскажи лучше о Лондоне. Как там отец?
Потом они пили кофе, болтали о разном. Но в каждом из них уже просыпался дух соперничества. Самрат знал - ни за что не покажет этому коварному соблазнителю Лилу, а Майкл успел увидеть ее, мельком на долю секунды, но ему хватило и этого. Она красива, очень красива, но не знает об этом. Иначе бы, она снисходительно взирала с фото, с видом английской королевы. Он заметил ее непрофессионализм, смущение – новичок, она не знает себе цену. Девочка - женщина, невинна и порочна своей красотой. Боже как она прекрасна! Это как раз то, что нужно. То, что он, так долго искал, оценивая тонны тел, ног, плеч, бедер и прочих достоинств прекрасного пола. Она была другой: манящей и сдержанной, хрупкой и округлой, веселой и печальной одновременно. Наконец - то на подиуме, где царят агрессивные, уверенные в себе модели, появится нежность, беззащитность, непорочность. Эта девушка перевернет бизнес моды! Но, как до нее добраться! Кто она? Модель? У нее контракт с Самратом? Предложить ему денег, много денег, перекупить? Нет, этот злобный сторожевой пес и сам уже оценил такое сокровище. Поэтому и прячет от него.
Развалившись в кресле, Самрат не спеша потягивал кофе. Он понял, что Майкл увидел фото Лилы, и теперь наблюдал, как у профессиональной ищейки просыпается охотничий азарт. Ну что ж, посмотрим кто кого.
Беседа плавно перетекла в сферу бизнеса, Самрат рассказывал о своих новых разработках, Майкл о новостях подиума, но оба уже вступили в игру, предчувствуя схватку, и оба знали, что ставкой в этой игре будет их дружба, а наградой - Лила. Соперники настороженно следили друг за другом, пытаясь под шлейфом светской беседы распознать мысли, намерения и планы.
Кира унесла чашки, Майкл задумчиво смотрел ей вслед. Вот кто ему поможет! Кира считалась одной из лучших моделей и будет счастлива избавиться от потенциальной соперницы. Вечером Майкл обедает у Самрата, а перед этим…Заполучить телефон Киры не составило труда. «Привет, красотка. Нам нужно встретиться, поговорить. И прихвати с собой фотографии Лилы. Только, боссу - ни-ни.» Кира оказалась предсказуемо сговорчивой.
Часть пятая
Глава пятая
Самрат мерял шагами кабинет. Немного болела голова. Да, вчера они с Майклом хватили лишнего! После торжественного ужина в кругу семьи махнули в любимый ресторан. Майкл был радостно возбужден: балагурил, заигрывал с девушками и снисходительно поглядывал на друга. Видимо, обтяпал какое-то выгодное дельце. Ну и черт с ним. Самрат сам был в приподнятом настроении. Завтра Лила придет на работу. Он не видел ее после больницы и теперь как-то странно волновался. Он и сам не понял до сих пор кто она для него? Но это не мешало ему испытывать тихую радость от ожидания встречи.
Лила опаздывала, к полудню он набрал ее номер - телефон был отключен. Ну что опять у этой девчонки! Она вся – большая проблема. Что она себе позволяет! Решила здесь больше не работать, забыла о своем долге по контракту? Он ей напомнит. Будет знать, как связываться с ним!
Она появилась в самом конце рабочего дня, постучалась, приблизилась неуверенными шагами и положила на стол большой пухлый конверт. Самрат был зол, измученный долгим ожиданием, он мстил ей теперь, деловито писал, не замечая ее присутствия. Она постояла, повернулась и пошла к выходу. Самрат посмотрел на поникшую фигурку, жалость всколыхнулась внутри и сосредоточилась где-то в горле. Он сглотнул. Открыл рот, чтобы окликнуть девушку и тут его взгляд упал на оставленный Лилой конверт. Протянул руку и замер. Он уже знал что там. Ощущение паники нахлынуло удушливой волной, участился пульс, на лбу выступили бисеринки пота.