- Здорово, кулёмы городския! – донеслось от забора. Сосед дядя Ваня, прищурившись, весело посверкивал глазами из-под косматых брежневских бровей. – Что, Надька, решила под старость дачку себе облахородить? Или дом спалить к чертям собачьим?
- Иди ты, дядя Ваня, со своими шуточками - огрызнулась мама, - как-нибудь без тебя разберёмся!
Настя вежливо поздоровалась с соседом.
- Заходи, дядь Вань. Не поможешь нам с печкой?
- Это же местный житель, мам, - прошипела она тихо матери в спину. – Забыла, что без местных ни один квест не пройдёшь?
Мать только молча отмахнулась, сердито сверкнув очами.
Дядя Ваня, удивив соседок, заложил растопку не в топку, а прямо в колодец, с кряхтением отодрав прикипевшую подчистную дверцу. Когда пламя занялось, поджёг и основную закладку. Огонёк, слегка поднатужившись, занялся и подрос, затрещал весело, перестав плодить дымище. Последний раз чихнув, печь дала тягу, загудела ровно, и все присутствующие, стараясь дышать пореже, выползли на крыльцо.
- Скоро вытянет дым-то, - просипел дядя Ваня. – У Львовны печь хорошая, на совесть сделана. На ночь вьюшку не закрывайте до конца, мало ли. Потом приспособитесь.
- Да знаем, знаем, - проворчала мать. – Я в этом доме выросла вообще-то.
- Спасибо, дядь Вань, - с искренним чувством сказала Настя, чуть подпихнув мать в бок. – Без тебя мы бы тут до утра возились. Как пирогов напечём, позовём в гости!
- Так это… Так вы и сами-то приходите, Петровна моя рыбник назавтра затеяла. Васька рыбы припёр – вот такие сазаны! – он широко развёл руками. – Пальцы отъешь! Так что завтра к вечерку я вас кликну, агась?
- Так, и какого уровня теперь наша сараюга, мама? – поинтересовалась Настя, втирая ментоловую мазь в ноющую после расчистки двора поясницу.
- Ну, не меньше, чем десятого, - хохотнула мать. – Да и какая ж это сараюга? Вполне приличный дом. Сейчас вот занавесочки дошью с рюшечками, да у Дарьи Смолиной горшок с красной геранью выпрошу – и нам ещё навык «Уютный дом» откроют, как пить дать!
И вправду, домик за месяц прихорошился до неузнаваемости. Блестели отчищенные половицы, дышала чистотой выбеленная печь, пахло домашним хлебом. В чистое окно смотрелось с удовольствием весёлое солнце, и колыхал тюль свежий ветер с реки. В палисаднике, выполотом и обихоженном, цвели ещё бабушкины ромашки и маки. В огороде горделиво пузатилась пока единственная, но радующая сочной зеленью грядка. На полноценный огород мама с дочерью, посовещавшись, не решились – как известно, чем больше открываешь новых навыков, тем сложнее их прокачивать.
А подзабытый ноутбук так и лежал на комоде, прикрытый бабушкиной кружевной салфеткой.
- Завтра папа уже за нами приедет, - вздохнула Настя вдруг. – А мы так и не успели забор подкрасить. А то приедут покупатели – первое, что увидят – драный этот штакетник. Сразу впечатление испортит и цену собьёт.
- Да я и сама уж подумала… Может, позвоним отцу, ещё на недельку останемся?.. – как-то уж очень поспешно подхватила мама, и Настя с лукавым подозрением покосилась на неё.
- Слушайте, ну вы домой-то вообще собираетесь, нет? – рассердился отец, вылезая из машины. – Лето уже на исходе, а вы всё в деревне торчите, хватит уже вылизывать тут всё! И так уже картинка маслом, - он хоть и ворчал, но под усами пряталась улыбка. – За лимон продадим, не меньше!
Настя, смеясь, обняла его и потащила за руку в палисадник показывать роскошный куст бордовых георгин, который вырос с корня, ещё тогда, по дороге в деревню, купленного.
А мама нахмурилась. Какой ещё «лимон»! Она тут всё лето впахивала, минимум до 30-го уровня дом проапгрейдила, занавески, покрывала, полотенца пошила себе и соседям, дизайн участка, высунув язык на ватмане распроектировала, летнюю кухню в него вписала, чтоб пироги, как у Петровны летом печь…
При чём тут «лимон» вообще?..
Это ЕЁ домик! Она в этом доме выросла вообще-то! Мамино наследство! Как можно его чужим людям продавать? Хоть и за пять «лимонов»!
Нет уж, пока тепло, отсюда она никуда. А потом, как только тепло – сюда.
Потому что это самая крутая Игра в её жизни!
- Что, дочь, - усмехнулся отец, глядя с крыльца на хмурящуюся жену. – Сработал твой план?
- Не просто сработал. Боюсь, одна зависимость у мамы сменилась другой. И придётся тебе теперь на выходные всю оставшуюся жизнь сюда таскаться. Извини…
- Да ладно. Я тут и сам душой отдыхаю… Вот доучишься, уволюсь, да и сам, глядишь в мамкину Игру позалипаю. Интересно же!..
Качал лёгкий ветерок с реки новые занавески с рюшечками. Пахло пирогами и немного – осенней лёгкой сладостью увядания. Доносился весёлый смех со двора, где под старой яблоней стоял стол со снедью. Настя уложила в чемодан последние вещи и улыбнулась, глядя в окно.