Глава 17
Огромный кратер, оставшейся после войн богов, бы разделен надвое уходящей в глубины земли рекой, и сверху, представлял собой остывший ступенчатый карьер, один край которого выходил на поверхность. На обширных равнинах вокруг паслись странного вида сумчатые животные, мирно жующие траву, стада носорылов и маленьких, юрких пестраусов, совершенно не обращавшие внимания на суматоху, которая царила в яме. Наступал очередной цикл правления общего вождя, который дарил процветание его жителям и город Патриарха вовсю готовился к общему празднованию. Ряды заборных механизмов, погруженные в реку, приводили в движение циклопические турбины, которые вырабатывали энергию. Город светился и переливался огнями. Над каскадом уровневых районов проносились планеры и звуки огромного города кеноцефалов. Все это было прекрасно видно из окна дворцовой панорамы, которое внезапно захлопнулось и ушло в затемнение.
- Уфалди. Ты можешь хотя бы на самой церемонии вести себя нормально? Отойди от окна и вернись на место. Репетиция еще не закончена.
- А если не отойду? Что ты мне сделаешь, братец? – Оскалился статный кеноцефал, в парадном мундире.
- Ты знаешь, что ничего. Как и ты мне. Убийство члена королевской семьи карается смертью всех родственников убийцы без исключения. Значит и тебя тоже. Встань на место говорю. Не раздражай советника. Он и так в последнее время стал невыносимым. Хорошо хоть отца сейчас здесь нет. – Бросил взгляд на возвышение болезненного вида другой кеноцефал и поправил прическу. Старший брат, откровенно скучая, зевнул во всю пасть и заявил.
- Слушай, Каррос. Ну и какой смысл в этих старых плясках, если и так понятно, что совет примет единственно верное решение. Для чего все эти ритуалы, когда можно закатить пир и хорошенько отметить становление нового оракула. Меня! Хах!
- Тише ты!.. Да, отец болен и решение будет принимать совет. Но он еще не выжил из ума. Прибереги свои домыслы для стен, у которых нет ушей. Поворот. Поворачивайся говорю!
И два кеноцефала почти одновременно повернулись к огромной чаше возле которой стояло три тела в мешковатой одежде. Старческие глаза одного из них исподволь наблюдали за сыновьями верховного патриарха и с сожалением смотрели на обоих. Место на третьем круге большого камня пустовало. Ритуал становления нового оракула требовал присутствия всех членов королевской крови и неукоснительных соблюдений свода правил, составленного много циклов назад. И вот теперь, в срочном порядке требовались изменения. Старый оракул слег от неизвестного недуга, который медленно забирал жизнь и память правителя, превращая его в овощ. В телесную оболочку, которая больше не была способна критически мыслить. Лекари только разводили руками, потому как излечить патриарха могло только чудо. На его место должен был прийти новый член королевской семьи, которых было трое. До недавнего времени. Принцесса пропала несколько лун назад и с тех пор о ней не было никаких известий.
Старший советник и по совместительству близкий друг оракула знал эту троицу с детства и принимал в их воспитании самое непосредственное участие. Сильный и самовлюбленный мальчик который родился первым, нисколько не изменился за годы своего взросления и только укрепился в вере собственной исключительности. Благодаря отменной силе и ловкости он быстро добился признания у действующих военачальников и во что бы то не стало решил развязать войну после собственной инаугурации с враждебными кланами. О последствиях он не думал. Он вообще мало, когда пользовался умом. В отличие от среднего брата. Болезненный и худой. Он был полной противоположностью брату. Цель – оправдывает любые средства. Это был лейтмотив всей его жизни. Подкуп, шантаж, лесть и изумительное по своей эффективности вранье. Вот те качества который он проявил уже в детстве и продолжал оттачивать год за годом. И маленькое любопытное беловолосое высочество, которого назвали в честь одной из матерей изначальных. Оксара. По праву отцовской любви, она впитала в себя лучшие качества женщины. Верность, искренность, любовь и заботу, а также безудержную страсть, к пению и своей семье. Этой троице советник отдал большую часть своей жизни.