— И колдун увидит.
— Но все равно, — заявил Калей. — Это же хорошая возможность! Зная о врагах можно просто быть более осторожным — например разложить костер и сразу же уйти. Наблюдать за этим место со стороны. А нам договориться — что если увидим дым, то если мы далеко — даем собственный, если близко — идем не к самому дыму, а, скажем, левее. Договориться о такой связи.
— А если там будет сильный ветер или дождь? И никакого дыма?
Калей не отступал.
— Тогда у нас есть Стальф с посохом. И Раин тоже сможет. Уж огненный шар-то заметно будет издали. Хоть бы и ночью.
— Не только нам…
— А кого мы боимся вообще? Кого-то конкретного? Колдун увидит — ну и что, нападет, что ли?
— Будет знать, где мы находимся. Только и всего.
— Ну, он и сейчас это приблизительно знает.
— Кстати, я кажется понял, — вдруг сказал Раин. — Колдун уверен, что нас послали на его поимку. И решил удрать сам. Мы его, скорее всего, не встретим.
— А как же его звезда?
Все посмотрели на Стальфа, который носил с собой предмет вожделения колдуна.
— Не знаю, как. Но он за десять дней никак не проявился. Скорее всего — просто ушел к горам напрямую.
— И сколачивает там сейчас очередную шайку орков, — предположил Феликс. Если и иронически, то самую малость. — И с нею пойдет нас резать, как только увидит дым или огненный шар. И…
— Что и?
— Ничего. Зависит от того, насколько большую шайку сможет сколотить.
— И сколотит ли вообще. Может, тут орков вообще нет. Они вообще-то по первому зову не являются, — сказал Пирон.
Савон и Раин переглянулись. В игре орки как раз и являлись по первому зову.
— Рассчитывать на то, что он найдет нас в предгорьях — странно, — сказал Стальф. — Если он думает, что мы идем за ним и свернул к горам — ему вообще больше думать не о чем, он будет рассчитывать, что мы пойдем восвояси. Если же понимает, что мы идем в Морию — тогда там же нас и будет подстерегать. В любом случае, как мне кажется, столбы дыма каждый вечер ловить не будет.
— Савон говорил, что он может пойти в Эфу, в ее столицу, чтобы поискать там колдовские предметы. Типа вашего посоха…
Савон прокашлялся.
— Это возможно. Даже скорее всего — ведь он лишился некоторых. Посоха, этой звезды. Они ему нужны.
Пирон покачал головой и вздохнул.
— На советах после того, как все выскажутся, обычно бывает ясно, как поступить. С вами все наоборот — все еще больше запутывается.
Он отвернулся, вглядываясь вдаль. Потом, не оборачиваясь, сказал:
— Разделяться не будем. Пока. Пройдем по дороге, посмотрим — если она не повернет к плато, решим, что делать.
Оспаривать решение никто не стал. Спустившись в холма Пирон объявил привал законченным и погнал всех вперед.
Дорога шла, понемногу отклоняясь к югу. Местность вокруг окончательно стала плоской, как стол — сухая каменистая степь, с редкими деревьями и торчавшими там и сям валунами. Гномы обследовали парочку и определили, что они очень старые и не обработанные.
Вечером остановились в месте, которое Раин окрестил Садом Камней — валуны образовывали прихотливые узоры на поверхности степи.
— Может это какие-то знаки? — предположил он, разглядывая схему их расположения, старательно нарисованную Калеем. — Неужто они сами могли вот так раскидаться.
— Могли, — буркнул Феликс. — Кому тут знаки подавать? Воронам?
— Не знаю. А может это дворец какой-нибудь рассыпался?
— Дворец, сложенный из валунов?
— Фоли говорил что-то о том, что дорога построена из камней, которые хотят лежать в дороге. Или это Гонд был? Так может эти камешки лежали себе дворцом, а потом вдруг решили, что лежать так не стоит — и рассыпались.
Феликс посмотрел на Раина пустым взглядом, потом резко развернулся и ушел к гномам. Что-то начал с ними обсуждать.
— Он что, всерьез это воспринял? — недоуменно сказал Раин. — Я же пошутил.
— Не бери в голову, — махнул рукой Савон. — Он вообще бешеный в последнее время.
Вернулся Феликс минут через двадцать, спокойный и умиротворенный.
— В твоих тупых приколах, — с достоинством ответил он на вопрос Раина. — Иногда проскакивает рациональное зерно. Ты об этом, конечно, не догадываешься. А я — догадываюсь, подбираю и складываю в коллекцию.
— Ну и ладно, — Раин не обиделся. — Только бирку не забудь прицепить. Сей перл найден Раином в Саду Камней в такой-то день такого-то года. Кстати, а какой сегодня день?
— Восьмое августа, — откликнулся Феликс. — Что касается бирок — вся слава принадлежит не тому, кто нашел, а тому, кто огранил и поставил на место!