— Чего старик сказал? — полюбопытствовал Савон, занятый укладкой котлов и прочего отрядного имущества.
— Надо идти рядом с ним и быть настороже.
— Ясно. А с вашими магическими делами что?
— Да пока ничего. Экспериментов больше ставить не будем, ограничимся тем, что уже имеем — огненными шарами. Звезду, которая жезл, он мне пока отдал.
— Это правильно, — сказал Савон. — Знаешь, я думаю, что звезда в свернутом состоянии — не магическая. В ней что-то закольцовано и никакого действия у нее нет. А проявляется в ней что-то только тогда, когда она развернута.
— Возможно, — сказал Раин. Думать об этом не хотелось, хотелось пробовать и вообще действовать. Собрался он быстро, потом помог Савону. Лагерь потихоньку снимался. День был пасмурный, солнце так и не показалось. Хорошо, что не было дождя.
Через полчаса вперед по тракту ушли Гер и Мирт, тогда же с Генерала вернулся Павол. Когда отряд выступил, Раин пристроился чуть позади и левее Стальфа — тот кивнул ему, но ничего не сказал, погруженный глубоко в свои мысли.
Отряд шел по обочине тракта, так как тот начинал приходить в негодность — в середине вздымался высоким горбом. Потом они прошли через каменные ворота — от них остались только могучие столбы по обе стороны дороги. Раин попытался было приглядеться к ним, но Пирон останавливаться и осматривать достопримечательности явно не планировал, так что пришлось догонять в надежде, что уж Феликс-то осмотрел их досконально.
За воротами дорогу перестало горбить и пучить, однако вид у нее оставался плачевный — то ли дорожная магия ослабла, то ли еще чего, но местами она была похожа на россыпь камней. Идти стало заметно труднее.
— Тракт, похоже, снова сворачивает, — заметил Раин после двух часов пути в полном молчании. В руках у него была палка, вырезанная для упражнений во вращении посоха.
— Да, вы правы, — отозвался Стальф. — Но надо заметить, что местность здесь неровная, повсюду холмы и горы. Тракт обходит их.
Действительно, чуть поодаль прямо перед ними высилась высокая горка с плоской вершиной — настолько широкая, что ее можно было принять за очередное плато. Тракт собирался обойти ее справа, то есть отворачивал от хребта.
— Может, лучше пойти к горам напрямик? На обходе тракт делает большой крюк. Нам его делать не обязательно.
— Решать по маршруту по любому не нам, — заметил топающий рядом и внимательно их слушающий Савон. — Что Пирон решит…
— Верно. А ведь горы-то все ближе и ближе…
Действительно, небо прояснилось и зазубренный профиль Мглистого нарисовался совершенно отчетливо. Выглядел он грозно — хорошо просматривались увенчивающие некоторые вершины снежные шапки.
— Как на картинке, — сказал Савон. — Высоченная гора, за ней другая, а там рядом видна глубокая седловина — это часом не Багровые Врата? Тогда ближайшая к нам — это Баразинбар, как его называют гномы. Багровый Рог, то есть.
— Это у гномов и надо спросить, — буркнул Раин. — Вроде бы он совсем не красный и не багровый, кстати.
Савон всмотрелся в гору и был вынужден согласиться.
— Куда это Феликс с Калеем делись?
— Они где-то впереди должны нас ждать. Да не торопись ты. Пока до гор доберемся, успеем еще насмотреться.
— Просто если попрямой идти к этому Барану … или Занзибару, как его там… тогда можно будет гораздо быстрее дойти. И, главное, колдун нас не распознает — он-то наверняка где-то впереди тракт сторожит. Это для нас может оказаться наилучшим выходом.
— Это если там дорога есть.
— Найдем дорогу, если что…
Через полчаса тракт почти уперся в гору с плоской вершиной. Именно там обнаружился Феликс — они с Калеем, Фоли и Гондом стояли посередине дороги. Гномы осматривались по сторонам — в них проглядывалось плохо скрываемое возбуждение. Сказывалась близость Мории.
— Мы на эту горку забрались! — похвастался Калей. — Ну и вид оттуда! Красотища! Только я названия не смог придумать. Феликс предложил Башмак, но ведь не похожа она на башмак, правда! Раин, скажи!
— Очень даже похожа, — Феликс был в хорошем настроении. — Там ниже, там выше. Мало ли какой фасон у башмака может быть.
— Колпак, — безапелляционно ответил Раин. — Фригийский. Видишь, чуть скошен вперед…
— А где у него перед, ты тоже сразу определил, да? — язвительно спросил Феликс, но Калей уже царапал название на карте.
Раин тем временем изложил Феликсу свои соображения. Тот, оказывается, рассматривая хребет, пришел к тем же выводам. Гномы распознали Баразинбар, как он сказал, с очень высокой вероятностью.