Успел вовремя — по ней гигантскими скачками неслись волки, на которых восседали вопящие орки. Атаки с воздуха они явно не ждали, и удар Раина смел половину из них со ступенек. Остальные сориентировались мгновенно — рассыпались в разные стороны. Раин, что-то завопив, снова ударил — на этот раз неудачно, эти орки явно знали, что делать при такого рода атаках. Правда, готовые к атаке сверху они не учли других своих врагов и один из них свалился с болтом в лице. Раин посмотрел на верхнюю площадку — там стояли Калей с Паволом. Волк наклонился к мертвому седоку, ткнул его носом, потом поднял морду и гулко, утробно завыл. Павол выступил вперед и, подняв свой меч, что-то грозно прокричал.
Ему ответил яростный рев. Орки узнали меч в руках Павола. Те из них, кто мог двигаться, бросились на него. Раин приготовился к атаке, но тут короткий и грозный звук рога перекрыл все остальные звуки. Орки на мгновение застыли, потом, верные приказу, бросились вниз. Раин сыпанул им вслед огненными шарами, но, кажется, те легко смогли от них увернуться.
Раин подлетел к Калею и Паволу и приземлился рядом с ними. Вернее, на них — но это не умалило его радости.
— Давай быстрее, — Павол встал быстрее всех и тянул друзей под арку. — Давай, давай… — Меч он уже убрал. — Посох не забудь, вертолетчик!
— Как можно, — пробормотал Раин.
Перед тем, как скрыться в коридоре, он оглянулся. По стене зала продолжала литься вода, правда далеко не таким бурным потоком, как в первый момент. На полу той воды было уже едва ли не по колено. Орки стояли у Врат, вне досягаемости его посоха.
— Куда это они? — раздался голос Павола. Раин посмотрел левее — колонна орков исчезала в одном из коридоров.
— Не знаю…
— Похоже, на перехват пошли. Значит, и нам надо поторопиться.
Сразу за аркой шел длинный прямо коридор — очень нарядный, с разноцветным полом. Света там еще было достаточно. Коридор шел дальше, в темноту, вправо и влево от него отходили ответвления — около одного из них их ждали Феликс и Фоли.
— Сюда, — сказал гномский король.
На лестнице было темно, но подниматься было легко — ступени невысокие. Пролетов не было, лестница описывала большие круги, вгрызаясь в толщу горы.
— Мне Фоли сказал, что ты и освещение освоил? — сказал Феликс. — Может, посветишь?
— Нет, не сейчас, — отозвался Раин. Дышать было тяжело — на него накатывал магический отходняк. — Далеко еще?
— Смотря до чего, — хмыкнул Феликс. — До Восточных Врат — очень далеко. А до места, где мы, быть может, сможем отдохнуть — немного осталось.
Немного растянулось на почти полчаса. Они успели догнать Савона — тот шел медленно и размеренно, явно берег ногу, хотя и не сказать, что хромал. Рядом с ним шел Стальф — по нему было видно, что он тоже устал.
— Давно вы здесь? — спросил Раин. Хотя разговаривать не хотелось, но любопытство жгло.
— Да, до Врат мы добрались еще вчера. А вы как?
— Поберегите дыхание, — посоветовал Павол. — Успеем еще новостями обменяться. Одно скажу — ты. Раин, настоящим асом стал. Во всех смыслах этого слова.
— В каких всех?
— Ну, асы — это летчики, а помимо этого это еще и в скандинавской мифологии колдуны такие.
— Боги, — проворчал Феликс. — Боги, а не колдуны.
— Ну и ладно, — не стал спорить Павол. — Ты всяко нас всех спас. Бог, так бог, я не возражаю.
— Спасибо, — с чувством ответил ему Раин.
Лестница закончилась в большом зале — правда определить, что это за зал никто не мог из-за царящей темени. Гер во всеуслышание рассказал, как их в этом смысле выручал Раин. Пришлось вручать и в этот раз.
Перед ними предстал огромный и очень красивый зал. Его потолок подпирали четыре ряда резных колонн, сверху все колонны связывало тонкое переплетение, похожее на паутину. В противоположном конце зала было какое-то возвышение, в стенах были сделаны высокие стрельчатые ниши — похожие на окна. Их назначение стало ясно сразу — как только на них упал свет, они многократно отразили и усилили его — через несколько секунд весь зал сиял и переливался, словно был заключен в огромном драгоценном камне.
Пока все, затаив дыхание, осматривались, Раин рискнул выпустить шар на волю — тот поднялся над ними и завис. Раин чувствовал его и старался не отпускать далеко — ему совсем не хотелось, производить взрывы в этом чудесном месте.
— Да уж, — выдохнул Савон. — Это, как я понимаю, и есть Посольский зал?
— Да, — ответил Гонд. — Другого такого зала в Западной Мории нет.
— А там что, трон? Тут король сидел?