— Куда?
— Отряду — к Восточным Вратам, а нам… — Савон затих.
— Понятно, — сказал Раин. Они помолчали.
— Ты знаешь, — вдруг сказал Раин. — Я как-то вжился уже здесь. Мне иногда кажется, что никакой другой жизни у меня и не было вовсе.
— Серьезно?
— Да. Столько всего произошло такого чего там, в Уфе, вообще никогда случиться не могло. Это… словно заслоняет, понимаешь?
Савон засопел.
— Понимаю, — проворчал он. — Только ты забываешь, что я-то и десятой доли не испытал того, что на тебя свалилось. Завтрак и горячий ужин, ну и споткнуться в нужном месте.
— Савон, ну ты чего, — воскликнул Раин. Видимо, громче нужного — с негромким треском вспыхнули стальфовы огоньки. Старик уже встал.
— Вы можете совсем без посоха их вызывать? — спросил Раин, заметив жезл, небрежно засунутый за пояс старика.
— Да, — кивнул Стальф. — Помните, с чем связаны все наши… свершения? С тем, что в нас либо с низу, из земли, либо сверху, с неба, проникает энергия. Подобная вихрю.
— Да.
— Вот мне кажется, что во мне это чувство сейчас живет всегда.
— То есть вы и огненный шар сможете просто так швырнуть?
Стальф негромко рассмеялся.
— Я не пробовал, честно говоря. Возможно.
— И летать?
— Нет, летать не смогу, нужен посох, — серьезно сказал старик. — Но, возможно, этот навык тоже может в дальнейшем развиться. А как ваши успехи? Как нога?
— Хорошо, спасибо, — Раин, заранее морщась, встал — но все было на диво хорошо. Нога не болела совсем.
— Очень этому рад, — сказал Стальф и потянулся. — Скоро нам выходить.
Отряд поднимался. Пирон никого особо не подгонял, но все и так все понимали — никто времени зря не терял. Мирт и Гер, не оглядываясь, скрылись в коридоре, через десять минут после них тронулись остальные, Стальф почти сразу же потушил свои огоньки. Снова воцарилась тьма — но она больше никого не пугала. Все с нею сжились. Не видно ни зги — но Раин уже научился чувствовать, находится ли кто-нибудь с ним рядом, удаляется он или приближается. И для переклички стало достаточно просто громкого выдоха.
Нога прошла — ему даже не требовалось больше опираться на посох, то есть его стук не нарушал вековечную тишину под горами. Так, во тьме и тишине они шли сквозь каменную толщу.
Глава 41. Когда появляется кое-кто еще
Калей, видимо, ошибся с определением расстояний, либо они в темноте шли быстрее, чем предполагалось. Но к гигантскому стволу Зиракхара они вышли не к концу дня, как рассчитывали, а гораздо быстрее. Савон предполагал, что примерно в два или три часа дня. Раин с ним не спорил — его чувство времени отказало уже давно, и он к нему не обращался, надеясь в этом плане на окружающих.
Тайный ход Бафинов закончился тупиком. Все столпились перед серой стенкой, неотличимой от обычной скалы, но волнения не было — ясно, что прокладывать длинный прямой коридор с тем, чтобы закончить его таким образом никакого смысла не имело. Выход нашелся быстро, не потребовалось даже ронять Савона, как ехидно сказал морийский король. Савон лишь хмыкнул и в ответ назвал Феликса предводителем дворянства. Тот только хрюкнул.
Фоли прислонил ладонь к едва заметной выпуклости на стене. Та тут же треснула, послышался шум падающей воды и большой участок коридора начал поворачиваться. Слава богу, все успели занять правильные места, и через пару минут отряд стоял в высоком сводчатом коридоре.
— Свет не зажигайте, — сказал Пирон. — Мирт — налево, Гер — направо.
Разведчики вернулись меньше, чем через час. Мирт вышел на подножие широкой лестницы — она шла вверх, закручиваясь, как и все морийские лестницы. А Гер нашел то, к чему они стремились.
— Пустота, — заявил он. — И там не темно. Сверху откуда-то светит.
— Ничего не видел?
— Ничего и никого. И не слышал. Вообще ничего.
Пересчитались и медленно тронулись, Пирон строго настрого запретил шуметь. Коридор шел прямо и слегка вверх, полы были неровные — по нему явно ходили гораздо чаще и дольше, чем по ходу Бафинов. Наконец, впереди забрезжил слабый свет и отряд вышел на край огромной круглой пропасти. Ее противоположного края не было видно.
— Это как же такое прокопали-то? — спросил Раин у Фоли. Тот не обратил внимания на его вопрос — стоял как истукан, впитывая в себя все, что их окружало. Ответил ему Феликс.
— Это явно природная дыра, — он подошел к краю и заглянул вниз, в чернильную темноту. Перил там, как и везде у гномов, не было — у Раина дух захватило, ему показалось, что Феликс сейчас неминуемо свалится вниз. Но тот, постояв на краю и даже потопав по нему каблуком, спокойно отошел к отряду. Все, кроме гномов, жались к стенке — ширина галереи, обегающей ствол Зиракхара на их уровне, была не более пяти шагов.