Когда трясущийся Калей вернулся к остальным, Пирон отрядил к трещине гномов, Стальфа, Раина и Павола, конечно же с ними увязался и Савон.
— Да уж, — выразил он общее мнение, когда они подошли к кромке. Стальф послал свои осветительные шары вперед, вверх и вниз. Напротив них в стене зияла дыра — видимо, продолжение коридора. Внизу царила чернильная темнота, сверху же распахивался неровный купол с грозно торчащими иззубренными гребнями и нависающими камнями.
— Как это возможно? — спросил Сатльф у Гонда. Гном пожал плечами.
— Если внизу был, например, какой-то большой зал, или водяная линза… тогда если что-нибудь произойдет — порода обрушится и получится… вот такое.
— Коридор дальше идет, — заметил Феликс. Он изо всех сил вглядывался в противоположный край выемки, до него было метров пятнадцать. — Интересно, куда?
— Могу слетать, — предложил Раин.
— Не стоит, — решил Стальф. — Вряд ли там нас ждет что-то интересное. А даже если и ждет — перенести туда весь отряд вы не сможете.
— С этой стороны мы, вероятно, защищены, — сказал Павол, всматриваясь вниз. Низа не было видно.
— От орков и волков — вероятно, а вот от летающего колдуна…
— Поставим здесь пост, — сказал Стальф. Он посмотрел на собравшихся у трещины и вежливо обратился:
— Господин Фоли…
— Да, конечно, — ответил молодой гном. — Я останусь.
— Вас сменят через несколько часов.
— Хорошо, — кивнул Фоли.
Менять его выпало как раз Раину. Едва проснувшись, он побрел по коридору, пока не наткнулся на валяющиеся поперек коридора камни.
— Ой! — естественным образом вырвалось у него.
— Осторожнее, — откликнулся откуда-то спереди Фоли. — Судя по походке, вы еще не проснулись.
— Спасибо! — с чувством сказал вмиг проснувшийся Раин. — А откуда ты камни взял?
— Тут с краю выкрашивается стена, я вытащил несколько.
— Спасибо, — повторил Раин. Он осторожно, наощупь добрался до места, где коридор обрывался вниз и уселся примерно в метре от края. — Иди спать.
— Я прямо тут, наверное, — подавляя зевок ответил Фоли. — Утром вместе вернемся.
— Хорошо, — Раин почувствовал благодарность к гному. Сидеть одному в непосредственной близости от бездонной пропасти было жутковато. — Ты спи.
— Ага, — буркнул Фоли, завозился и затих.
Раин уставился в темноту. Он несколько раз открыл и закрыл глаза — просто чтобы убедиться, что нет никакой разницы. Правда разница была — но не в количестве увиденного, а в состоянии — стоило ему закрыть газа, как его тянуло в сон. При открытых такого не было.
Когда сидишь и пытаешься смотреть и слушать, а глаза и уши не поставляют тебе ровно никакой информации — потихоньку начинает накрывать. В случае Раина это привело к тому, что он начал слушать шум в собственных ушах — и настолько заслушался, что едва не оглох. Потряс головой и чтобы прийти в себя негромко сказал в темноту перед собой:
— О!
— Чего? — в рифму откликнулся Фоли. От неожиданности Раин подпрыгнул.
— Ты чего не спишь?
— Я думал, что сплю, — после паузы сказал Фоли. — То есть, я был в этом уверен. — Он чем-то зашуршал, потом переспросил:
— А ты чего сказал?
— Ничего, — признался Раин. — Так, чтобы тишину нарушить. В ушах шуметь начало от нее.
— Ага, бывает, — согласился Фоли. — Особенно глубоко в пещерах. На поверхности всегда хоть какой-то шум есть. А внизу — нет. Тихо всегда.
— Не всегда, — почему-то возразил ему Раин. — Если, скажем, вода течет, или камень скрипит…
— Камень сам по себе никогда не скрипит, — наставительно заявил ему гном. — А вот вода — да… хотя иной раз и она бесшумной бывает.
На некоторое время воцарилось молчание, которое прервал Фоли.
— У нас песня есть, про тишину. Там поется про то, что только благодаря ей на свете существуют звуки.
— Примерно то же самое, что сказать — свет существует только благодаря темноте, — брякнул в ответ Раин.
— Нет, не так совсем, — немного обиженно ответил Фоли. — Тьма со светом борется. А тишина звук… подчеркивает. Делает его яснее. Четче.
— Ну ладно, — не стал спорить с ним Раин. — Слушай, Фоли, вот ты множество песен знаешь, но я ни разу не слышал, чтобы ты пел хоть что-то. Может, споешь? Негромко?
— Не буду.
— Почему?
— Я петь не умею, — нехотя сказал Фоли. — Все, снова сплю.
— Ну, спи, — пробормотал Раин.