— Отойди-ка, — снова приказал Раин гному, и услышав его удаляющийся топот, ударил по потолку, начав с устья коридора. Успел заметить, как колдун отскочил, потом потолок словно раскрылся, обрушивая вниз тонны крупного камня. Опасаясь, что перестарался, Раин поспешно отступил вслед за Фоли. Гном несся вперед не разбирая дороги.
Впрочем, продолжалось это недолго. Крутой поворот и они наткнулись на пять или шесть волков, которые с воем набросились на них. Фоли успел срубить голову одному из них, прежде чем Раин сначала выставил защиту, а потом перещелкал их файерами.
— Сейчас аккуратнее, своих бы не зацепить, — сказал он Фоли. Тот кивнул.
Основной бой шел дальше — им стали попадаться трупы. Раин со страхом смотрел на каждый из них, но членов отряда среди них не было. Первая группа дирмонцев встретилась им через несколько минут — Раин разметал их файером и сильно об этом пожалел, так как потолок обвалился. На их счастье Фоли успел быстро пролезть в дыру, оставшуюся под потолком и встретить бросившихся назад врагов, дав возможность перебраться Раину. Далее он был осторожнее — ставил защиту и бил противника мелочью, как выразился Феликс после того, как они воссоединились.
К сожалению, без потерь не обошлось — нападение было внезапным и первые схватки происходили в зале, так что имевший численное превосходство враг имел преимущество. Не смогли уйти в коридор Вусс и Мирт, был сильно ранен сдерживавший колдуна Стальф, а Гонд дальше мог действовать только одной рукой — вторую он, по его собственным словам, подарил противнику. Хорошо, что его успели перевязать и он не истек кровью.
— В свете всего прочего, — мрачно сказал Феликс, подытоживая результаты боя, — все не так уж и плохо.
Раин не мог с ним не согласиться.
Глава 51. Когда нужда заставляет снова идти в обход
Погибшим соорудили невысокие каменные курганы прямо в коридоре. Там же наскоро перекусили.
— Интересно, где третий? — ни к кому прямо не обращаясь, сказал Раин. Они сидели немного наособицу.
Савон встрепенулся, навострив уши. Феликс и Павол придвинулись. Калей остался сидеть где сидел, безучастно глядя прямо перед собой.
— Ты про кого?
— В коридоре я бился с первым, который привел в Пригорье войска. В эмалевом доспехе. Потом в зале меня ждал Черный — тот, кого мы встретили в Зиракхаре. Но есть же третий, который привел орков и волков к Западным вратам. У него был Жезл Темного Пламени. Тоже не кислая штука…
— Ты полагаешь, — после паузы спросил Павол, — что впереди возможна засада?
— Наверняка, — сказал Феликс. — Видимо, мы ошиблись и противник знает тутошние переходы лучше, чем нам бы хотелось. Напали они очень, я бы сказал, продуманно. И если Калей — эй, друг, ты чего такой кислый? — так вот, если он не ошибся и мы выйдем в сторону Врат, тогда…
— Выпускать им нас нельзя, — заметил Павол.
— Вот-вот. И еще — есть одно место, которое они будут от нас оборонять с особой тщательностью.
Все посмотрели на Феликса.
— Летописный? — догадался Раин.
— Да. Если мы правы и там работающий портал… Эй. Калей, ну ты что! Скажи что-нибудь?
Картограф повернул кним голову.
— Вусс…
— Ну да, жаль его, отличный был парень! Но…
— Он меня собой закрыл.
— Чего?
— Да. Понимаете?! Я сидел и из-за всех сил старался закончить, мне в голову мысль пришла, я… а тут волки с лестницы хлынули, а справа эти шары, и один точно в меня. И Вусс встал, шаг в сторону сделал и…
Феликс подошел к Калею и положил руку ему на плечо.
— Я понимаю, — тихо сказал он. — Это ужасно и пережить такое трудно…
— Нет, ты не понимаешь! — в голосе Калея прорезались визгливые нотки, казалось, что он сейчас заплачет. — Зачем он это сделал?! Кто я ему? Это что, этот мир нас…
— Да тихо ты, — Феликс сделал нервное движение, словно пытался закрыть Калею рот. Тот и сам все понял и замолчал, опустив низко голову.
— Это не игра, — раздался его сдавленный шепот.
Савон сел рядом с ним, положил руку на колено.
— Это давно уже не игра, — сказал он тихо.
— Вусс рассказывал, что у него семья. Дочка, — Калей, кажется, был готов разреветься. Раин встал, ощущая комок в горле. Он вспомнил, как его спас Фоли.
Утешение Калея он оставил Савону и Феликсу, а сам вместе с Паволом подошел к Пирону и Стальфу — они сидели поодаль. Оба молчали.