— Да нам-то что до них? — нетерпеливо сказал Калей. — Нам — в Морию!
— Не так-то это просто, — угрюмо заметил ему Павол.
— Почему? С деньгами-то?
Павол вздохнул.
— Деньги тут сейчас не причем, понимаешь? Объявлено военное положение. Северный перевал закрыт. Даже если откроется — войска будут сопровождать караваны, причем жестко — через перевал, потом до Каррока. Оттуда их на сопровождение берут уже другие части — либо до Эсгарота, либо до поселений в среднем Андуине, на корабли или баржи.
То есть даже если добраться до Андуина и сесть на баржу — с нее ты простой не сойдешь там, где тебе нужно. Там речная стража. Ты только что слыхал, какие они лихие, а уж сейчас-то к Мории вообще никого не пустят, после таких событий. Сбежать? Исчезновение нескольких купцов — то есть нас — без внимания не останется, непременно будут искать. А до Черноречья там пилить долго… Даже если доберемся — чудом — что нас там ждет? Не придется ли к Летописному прорываться с боем? И кто будет этот бой вести?
— А если с Юга пойти?
— Савон, объясни ему, — устало сказал стражник.
— Если коротко — никакой разницы? Что совой об пень, что пнем об сову. Дороги сторожат, все проезды — с сопровождающими, если смыться — будут искать и найдут.
— А если с этой стороны? — спросил Раин.
— С какой этой?
— Ну, с западной. Как Хранители в свое время.
— А дорогу ты знаешь?
— Нет, не знаю. Но кто-нибудь знает, наверное. Ты карту помнишь?
Савон хмыкнул.
— Ты знаешь, я много разговаривал с народом на эту тему. Так что могу обрадовать — в кавычках, конечно — никто в Эрегион уже черт знает сколько времени не ходил. Да, собственно, и название это никто не знает. Про Морию кто-то что-то слышал — на уровне сказок про тридесятое царство, а вот про дорогу к ней — вообще ничего. Это все равно, что дорогу в царство Кащея у нас в Челябинске спрашивать. Причем всерьез, с готовностью заплатить.
— Но… текст-то ты вроде должен помнить! Как там Хранители шли и так далее. Или проводников наймем. Охотники, рыбаки… кто-нибудь должен дороги знать!
— Проводников тут нет. Не те времена, Следопыты вывелись. Из Пригорья дороги ведут на Север и на Юг, что с западной дорогой вы сами только что видели, восточной тоже никто давно не пользуется. Хотя по слухам она еще вполне нормальная. Но она идет на север, тоже к перевалам. К Мглистому напрямую дорог нет.
— Там же перевал вроде бы есть? Я что-то помню…
— Есть. Карадрас называется. Никто о нем не знает. Может, разве что гномы — но где ты их тут видел? Тутошним он без надобности, знаешь ли.
— Нет, я к тому, что по этому перевалу можно будет место, где ворота в Морию найти. Она же под ним.
— Да елы-палы, ты меня слушаешь вообще? То, что ты говоришь выглядит так — пойдем, незнамо куда, упремся в Мглистый и будем искать перевал Карадрас. Найдем — а с чего бы это? — а потом под ним будем искать Морию. А потом что? Пройдешь ее насквозь?
— Зачем насквозь? Пройдем по перевалу, спустимся в эту долину… Азул… как там ее, и оттуда пройдем в Морию. Оттуда Летописный близко, кажется.
— Господа, — объявил Феликс. — Вам, наверное, это не очень интересно, но я хочу есть. И отмыться. И еще много есть насущных вопросов, требующих решения. А потом, вечером, обо всем поговорим и все запланируем. Мы же заранее об этом договорились, помните?
Стальф и Ройт, бургомистр Пригорья, знакомы были давно. Рика же они оба знали с малолетства.
— Чем обязаны вашему визиту, глубокоуважаемый господин Стальф?
— Он абсолютно неофициален, господин бургомистр, — ответил Стальф. — Хотя меня попросили передать вам кое-какие бумаги, конечно. Но использовали как чистую оказию, предполагать, что я буду как-то наблюдать за исполнением того, что в них написано и все такое прочее не стоит. Так что давайте официальную часть на этом, — он вытащил из кармана запечатанную толстым слоем сургуча трубочку. — Прекратим.
— Хорошо, — Ройт кивнул двум писарям, которые быстро собрали свои принадлежности и ретировались. В малом зале ратуши их осталось трое.
— Так все же, зачем ты приехал? В столицах, как мне кажется, слишком много дел, чтобы тебе вдруг захотелось вот так просто пожить в нашей глуши.
— Именно, что в глуши. Надо поработать, да так, чтобы ничего не отвлекало.
— Над чем — если не секрет?
Стальф пожал плечами.
— Не секрет, конечно. Я пытаюсь предсказать будущее. Над чем мне еще работать?
— Что, все так плохо? — спросил Рик.
— Ну, не так, чтобы совсем уж плохо, — медленно ответил старик. — Но обстоятельства стали как-то слишком резко и быстро меняться.