С короткой дистанции трудно промахнуться. Пуля вошла в лоб, с легкостью расколов череп. Мертвец застыл, словно не мог поверить в происходящее. Затем наклонился на бок и рухнул на бетонный пол.
Из темноты прохода появился новый зомби, и Марк нажал на спусковой крючок. Грянул второй выстрел. И нового мертвеца постигла участь предыдущего. Затем прозвучал третий выстрел. Четвертый. Пятый. Мужчина хладнокровно отстреливал нападавших. Наконец, прозвучал шестой, последний.
Марк спешно проверил карманы, но, увы, они оказались пусты. В последней комнате спасительная коробка с патронами отсутствовала…
Когда в зал, волоча покалеченную ногу, вошел очередной представитель нежити, у Марка сорвало крышу. С истошным воплем он бросился на своего противника. Вцепился левой рукой ему в горло, не позволяя укусить, а правой принялся наносить удары по голове, используя для этого револьверную рукоятку…
С противным треском у мертвеца лопнула черепная коробка, и из нее вывалились белые мясистые личинки, что пожирали мозг и другие внутренности. Но мужчина не обращал на них ровным счетом никакого внимания и продолжал бить.
Через несколько секунд тело зомби неподвижно распласталось на полу перед проходом. Револьверная рукоять раскроила вновь убитому мертвецу лицевые кости. Ошметки разложившихся мозгов давно перемешались с тельцами раздавленных личинок, а мужчина, как заведенный, продолжал наносить удары кулаками, сбивая костяшки своих рук. Не чувствуя боли, он выплескивал накопившуюся злобу и не мог остановиться. И только доведя себя до изнеможения, тяжело дыша, Марк упал рядом.
Злости не осталось, как впрочем, отсутствовали любые другие чувства и эмоции. Лишь онемевшие пальцы, разбитые в кровь о бетонный пол, через боль напоминали человеку, что он еще жив.
Короткая передышка; на большее нет времени. Из сумрака коридора один за другим выходили тела, обезображенные гниением. Лица мертвецов застывали в уродливых улыбках, от которых становилось муторно. Марку ничего не осталось, как броситься в ближайший боковой проход. Вновь началась гонка со смертью.
Часто приходилось останавливаться и вступать в бой. Он то уклонялся от укусов, то отбивался голыми руками, а то использовал все, что подворачивалось под руки. Это так смертельно утомляло Марка, что его невольно начали посещать суицидальные мысли. Порой ему хотелось назло всем свалиться в какой-нибудь колодец и разбиться насмерть. Или свернуть себе шею, упав со ступеней одной из крутых лестниц. Возможно, тогда его мучениям придет конец и его, наконец, оставят в покое.
Вот только едва предоставлялась по-настоящему поставить жирную точку в конце своего жизненного пути, как желание жить в очередной раз брало верх. И Марк бежал по коридорам, тоннелям и переходам подземного лабиринта. Уставал бежать – шел. Заканчивались силы идти – скрипел зубами, рычал от напряжения, но полз дальше, вперед, превозмогая себя.
Время утратило значение. Марк не мог сказать, как долго он находится в этом лабиринте. Могли пройти часы, а может пара дней. Единственное, что мужчина знал наверняка, что он жив, и сдаваться не собирается.
За очередным поворотом оказался небольшой зал. Мужчина не задумываясь, вошел внутрь. Помещение пустовало. Недолго думая, мужчина захлопнул за собой дверь, через которую вошел. Теперь он почувствовал себя в относительной безопасности.
Опустившись на пол, Марк прислонился спиной к стене. Только сейчас, переводя дыхание, мужчина понял, как сильно он устал. Вытирая со лба проступившие капли пота, он на мгновение прикрыл веки. Стоило их открыть, как он очутился в собственном доме…
***
Переночевав у подруги, Софи не торопилась возвращаться к Марку. В последние дни с ним творилось что-то неладное. Поведение откровенно пугало.
Марка явно что-то тревожило. Девушка отказывалась верить, что причиной столь неестественного поведения являются обычные кошмарные сны. Но если это не ночные кошмары, то что тогда именно беспокоит любимого человека, этого Софи так и не могла понять.
Оправдание с повторяющимися снами она не принимала; ведь подобное и с другими людьми случалось, но они продолжали адекватно воспринимать реальность. Поэтому неадекватное поведение Марка лишь убедило Софи в правоте своего суждения: жених скрывает от нее истинную причину своих кошмаров. Сомнения порождали недоверие, недоверие вызывало подозрения. Те в свою очередь выматывали нервы и отравляли душу.