Затем извлек из коробки патроны и зарядил шестизарядный револьвер. Оставшиеся патроны рассовал по карманам брюк. После чего направился во второй боковой проход. Извилистый путь привел в глухой коридор, который заканчивался дверью. Ее запирала единственная стальная, чуть тронутая ржавчиной, задвижка.
Лязгнул металл. Заскрипели давно несмазанные петли. Пронзительный скрежет наполнил пространство и разлетелся по коридору, сводя скулы оскоминой.
Со словами:
– Так… И что тут у нас? – Марк беспечно, словно турист на прогулке, проследовал дальше.
Вскоре коридор привел его в небольшой, но просторный зал, из которого вели четыре выхода, не считая того, через который вошел мужчина. Словно черные змеи тянулись электрические кабели вдоль левой стены. Горевшие лампы тускло освещали помещение сквозь грязно-коричневый налет, пыль и паутину, осевшие на них за долгие годы запустения.
Возник новый вопрос: «Куда идти дальше?».
Пришлось осмотреться еще раз. Все проходы ничем не выделялись друг от друга. Те же одинаковые серые стены с потрескавшейся штукатуркой, тот же протекающий потолок, с которого свисали лохмотья седой паутины. И в каждом тоннеле имелся все тот же бетонный пол с мутными лужицами, хлюпающими под ногами.
Обходя коридоры в очередной раз, у Марка возникло ярое желание свернуть в тот коридор, что находился первым слева. Неведомая сила манила и затягивала. Мужчина решил не противиться.
По мере продвижения вглубь паутина встречалась все чаще.
– Хреновый сон, – пробормотал Марк, когда на пути начали появляться коконы.
Из любопытства он вскрыл один. Из него вывалилась высохшая крыса. Тогда же появилось и первое подозрение, что все в этом сне будет не таким простым, каким казалось в начале. Идти вперед мужчине как-то сразу расхотелось. Однако повернуть назад не получилось. Сила, более могущественная, чем собственная воля, заставляла идти дальше.
Постепенно коридор стал суше. В воздухе перестала ощущаться привычная сырость. Паутина уже не свисала с потолка отдельными лоскутами, а единым целым опутывала потолок, плавно переходила на стены и мягким ковром стелилась по полу, делая поступь бесшумной.
Новая обстановка откровенно напрягала. Ведь в этом тоннеле должен обитать и ее хозяин. А судя по толщине нити сотканной паутины, существо обладало внушительными размерами. Коконы тоже становились все крупнее.
Холодный пот прошиб Марка, когда в одном из них он разглядел искаженное гримасой боли мумифицированное тело… человека.
«Ни хрена себе!» – воскликнул шокированный мужчина, отскочив назад.
От резкого выброса адреналина сердце разогналось до бешеного ритма, участилось дыхание… В ногах появилась дрожь.
«Паршивый сон. Нужно просыпаться, – решил Марк и понял, что не имеет ни малейшего представления, как это сделать.
Печальное открытие застало врасплох. Досматривать сон уже не хотелось. Но как проснуться, если одного желания недостаточно?
«Спокойно, Марк, спокойно… – успокаивал сам себя мужчина. – Нужно только сосредоточиться и все как следует обдумать».
Легко сказать…
Марк придумывал очередной гениальный план, который тут же с треском им же опровергался. Мужчина перебирал различные варианты, пока не вспомнился один совет. Где и когда он его услышал, так и осталось загадкой. Запомнилась сама идея: «Чтобы проснуться, нужно себя ущипнуть! Во сне боли не чувствуешь, а станет больно – сразу же проснешься».
Не откладывая в долгий ящик, мужчина со всей силы ущипнул себя за предплечье.
«Ай!» – в полный голос раздался вскрик Марка в коридоре, и в этот момент над головой что-то громко бахнуло.
Следом в наступившей тишине послышался тихий треск. Мужчина поднял взгляд. По потолку во все стороны расползались трещины. Из них посыпались тонкие струйки из песка и пыли.
Марка насторожил появившейся нарастающий гул. Оцепенев, он наблюдал, как трещины становились крупнее. Кое-где на пол начала падать мелкая бетонная крошка.