В Мерцелле они и встретились с Еленой спустя десять земных столетий.
И сейчас женщину отвлек тихий стук входной двери от кормления годовалой дочери. Лена взяла малышку на руки и пошла открывать дверь.
— Кого это принесло такую рань? — проворчала она. Лена не любила ранние утра. Для вампира рассвет — это очень тяжёлая вещь и малоприятная. Когда же она открыла дверь, то была слегка удивлена.
— Ты?
Перед ней стоял ее старший сын Андрее. Которого до недавних событий она считала мертвым. Потому что новость о том, что принц вампиров воскрес и вернул себе трон, облетела весь Мерцелл. Об этом писали в газетах, говорили в прессе. Так что не узнать и не услышать об этом было невозможно. Как и о том, что большинство заголовков газет кричало полтора года тому назад, что он погиб при очень странных обстоятельствах.
— И тебя не пугает то, что я могу сделать с тобой за твою проделку? За твой обман о смерти? — спокойно спросила мать.
В первую пару минут, когда узнала, что он жив, Елена хотела явиться ко двору императора и прибить его. Но спустя несколько недель успокоилась. Да и рождение дочери женщину отвлекло от гнева на сына.
— О, если ты об этой моей странной смерти, то это было неожиданностью и для меня. И, может, ты меня пустишь?
Между ними редко были радостные встречи и объятия, хотя они часто расставались, и обычно со скандалами и руганью, но он прекрасно знал, что мать его любит больше, чем его младшего брата, и частенько пользовался этим. Женщина молча пропустила его в дом.
И, оказавшись в слабо освещенной гостиной, Андрее по-хозяйски развалился на кресле. Лена же опустилась на диван, посадив себе на колени дочь.
— Поздравляю тебя с рождением дочери. И моей сводной сестры. Милейшее дитя
Но сейчас он знал, его не подпустят к сестре до тех пор, пока не простят за его проступок. А пока, кажется, не простили.
— Спасибо, — холодно произнесла она. А вот и доказательства, это холодность, что сквозила в голосе женщины. Да, Елена была зла на сына. Она в первое время хотела его вообще убить, но не сделала этого, потому что сейчас у нее была маленькая дочь Мила, которой она посвящала большую часть своего времени. И только поэтому «убийство» она отложила до лучших времен. — Ты мне зубы не заговаривай, — так же холодно произнесла она.
Он знал, что так просто и легко мать не сдаст свои позиции и не пойдёт на примирение с ним.
— Хорошо, как скажешь, перейдем сразу к делу. Я думаю э...
— Мила, — подсказала имя дочери Елена. Саму же женщину удивляло то, что малышка, обычно подвижная, сейчас сидит тихо у нее на руках и слушает их разговор.
— Так вот, я думаю, моей сводной сестре Миле надо познакомиться со своим еще одним братом Дереком.
— И зачем же мне нужно, по-твоему, ехать к оборотням?
— Просто составить мне компанию, если честно.
— И зачем? — слегка заинтересовалась она.
— У тебя лучше всех получалось жить среди их. И даже больше, родить ребенка от волка.
— Аха, и что же... ты хочешь? Зачем тебе оборотни? — с легким интересом спросила у него мать.
А он именно этого и добивался, чтоб она заинтересовалась.
— Хочу им кое-что предложить. — И ты думаешь, что после того, что ты вытворял в последние двадцать лет, они тебя будут слушать? с иронией в голосе спросила Лена
— Я думаю, им будет интересно послушать про черного мага Карагена. Им больше всех досталось от него и до сих пор нет покоя. Ну так что?
Мила так и сидела и внимательно слушала, о чем идет речь, хотя вряд ли понимала суть разговора. А вот вампирша начала догадываться, в чем тут дело. Ведь ее сын мог легко очаровывать людей, когда ему надо. А ведь Мила наполовину все же человек. Ведь она дампир.
— А не хочешь ли ты еще кое-что мне сказать?
— Ты хочешь сказать о том, что я должен извиниться за то, что не сообщил тебе, что я жив? Ну подумай сама, если бы я все сразу тебе рассказал, у меня получилось бы все так, как я хотел? И неужели ты не догадалась, ведь так, как я убиваю, никто не убивает своих «бутылок». Мама, мне просто не верится, что ты не поняла моей подсказки. И знай ты, что я жив, ты бы не смогла так сыграть на моих похоронах.
— Допустим, — недовольно произнесла она. — И хватит очаровывать свою сестру.
Но Андрее, словно не слыша фразы матери до этого, спросил:
— Ну так что, ты поедешь со мной к своему бывшему или нет?
— Знаешь что. Для меня семья всегда важнее карьеры. Ты это прекрасно знаешь. И у меня нет никакого желания заниматься политикой. Так что я на вряд ли поеду, да и Мила слишком мала, чтоб разъезжать по острову оборотней.
Елена прекрасно знала о всех проблемах отношений и общения своего сына с оборотнями. Два её сына они друг друга ненавидели, можно сказать, с первых дней его появления на свет. В детстве, когда Дерек был ребенком, это были простые детские драки и потасовки, а с годами это переросло в огромные конфликты. Лене не составило труда все узнать. Даже за время её десятилетнего отсутствия. Два её сына ужасно не ладили.