В темноте почудилось движение, на плечо легла рука, и глаза вдруг обжег свет. Ольга издала всхлип и, силясь отползти назад, закопошилась среди подушек. «А я ведь в кровати», — наконец сообразила она. Подушки за спиной, простыня сбилась во влажный от пота жгут. Девушка заморгала, избавляясь от пелены перед глазами.
Ольга слышала об этих Мэрэйти. Точнее, об этой фамилии, но думала, что это просто легенды, сказки и не более. Ведь это все было так давно, что кануло в лету.
Рядом с ней присела на край постели девочка лет двенадцати, Наталья.
— Где твоя мама, Наташа? Василиса.
— Мама сейчас придёт. Она пошла к нашему главному. Верховном магу Морозову.
Ольгу сейчас волновало и даже удивляло то, что она видела, ведь на них напали вампиры. В этом она убедилась сама. Но с серебряными мечами. Странная вещь. Эти мечи светились какими-то древними магическими узорами. Как такое может быть? Серебро убивает вампиров... А этот свободно держал его и сражался им. Она не понимала, как же так, этот вампир Мэрэйти, как он себя называл, сражался именно серебряным мечем. Нет, этого не может быть.
Мэрэйти, конечно, древний род вампиров... но все же на них действовало серебро. Ведь именно серебряным мечем и был убит последний из них. Если верить их легендам, со слов их верховного мага Морозова.
***
— Значит, они вернулись, — еле слышно произнес Алексей, сидя на диване в своей комнате. После того как ему рассказали о том, что Мэрэйти вернулись, верховный маг захотел остаться один и все обдумать.
Морозов был среднего роста, худощав, с небольшой аккуратно подстриженной бородкой, с глубоко посаженными темно-синими, почти черными, глазами.
— Мэрэйти, — повторил он.
Ведун помнил их первую встречу в прошлом. Тогда он наложил на этого вампира одно древнее заклятие сна. И тот, видимо, спал... эту пару столетий, пока его не разбудили. Тогда ведун использовал одно старое заклинание, построенное на русских древних марахах. Они писались на самом серебряном гробу, в котором и лежал вампир. Он мог убить вампира. Но тогда решил, что лучше будет усыпить его. И в какой-то степени он оказался прав. И, учитывая нынешние обстоятельства, это лучший вариант. Но ведь теперь вампир не успокоится, он явно хочет вернуть себе страну. Страну, которая была столько лет как проходной двор, который можно было грабить, продавать за бесценок. А теперь?
Он так и сидел на этом самом диване с закрытыми глазами. С первого взгляда казалось, что ведун спит. Но, увы, это было не так, его холодный расчётливый разум работал. Тогда ему помогли заманить вампира керри. Стоит попросить их снова.
Он не ожидал многого от этого вампира. В этот раз он, видимо, действует хитрее. Совершенно не идёт на контакт, только убивает или уничтожает, и никакой жалости. Если в прошлом он мог себе позволить что-то похожее, то теперь нет. Сейчас он нанес ему удар и исчез. Словно ждал ответного удара. И он не заставит себя долго ждать. Да, его застали врасплох.
Тогда у него вроде была ведьмочка, которая помогала вампиру. Ее звали Зоя.
Зоя милейшая девочка, дочь его близкого друга. Но друга убили давно, а дочь его оказалась предательницей.
Но и сейчас у него вроде есть слабое место. Это его дальняя родственница, что по чистой случайности оказалась живой и живёт здесь в России. Алена Ларина. Если он с ней связан.
— Алена, Алена. Интересно... — вслух произнес он.
Для ведуна был неожиданностью тот факт, что Алена жива, ведь Караген сказал, что его гердсит убили ее. Как же она выжила, связан ли с ней Ферхат? Да, Алена заставила их помучаться, перед тем как ее убить. Да, доставила она им мучений перед смертью. Сколько они ни пытались подсунуть ей отраву, все не получалось. А потом вмешался Караген. Тот, как и сказал, достаточно быстро решил все с девкой. Но та оказалась живучей.
Откинув мысли о том, что было давно, ведун поднялся с дивана и направился к выходу из комнаты. Его ждали дела.
***
Питер. Одна из улиц вечером.
Двое молодых охотников увидели их одновременно. Этим вечером при очередном обходе по городу. Вампиры появились перед керри словно из ниоткуда в этом темном проулке возле ночного клуба. Охотники замерли на долю минуты, парень стоял ближе на шаг, чем его напарница, девушка. Об армиях вампиров, которые как раз кем-то собирались, они уже слышали или догадывались, уж больно много появилось недавно обращённых. Бледные лица. Красные глаза. Их только что обратили, поняли керри, глядя на молодых вампиров. И уже один из этих вампиров несся к ним с такой скоростью, что нетрудно было вообразить — он летит. Однако ее напарник-охотник был почти так же быстр и силен. Он выхватил кол и ринулся навстречу вампиру, который, кажется, рассчитывал застать керри врасплох. Вот они сцепились, и на мгновение казалось, время для них остановилось. Но вот парень выбросил вперед руку с колом и вонзил его в сердце вампира. Красные глаза удивленно расширились, и тело вампира вспыхнуло и превратилось в пепел. Но вот показались остальные вампиры, которые немного отстали от своего, так сказать, «предводителя». Они замерли, увидев убийство их соратника. А у охотников появилась время всего пара минут. И, похоже, им этого хватило.
— Беги. Беги так быстро, как сможешь. Сообщи остальным керри.
— Нет. Я не побегу, не оставлю тебя здесь одного.
— Я сказал, беги. Так будет лучше.
Девушка кивнула, но в ее взгляде отпечаталась боль, перемешанная с нежеланием оставлять напарника одного, но обсуждать было нечего. Он был старше ее на пару лет и уже сражался с вампирами, а она? Это был ее второй обход. Да и так было все ясно, двоим им не справиться в битве против целого отряда вампиров. Охотник протянул руку, сжал плечо своей напарницы и устремил пристальный взгляд — для большей внушительности произнес:
— Не останавливайся. Что бы ни случилось, что бы ты ни услышала, что бы ни увидела, не останавливайся. Слышишь, не останавливайся. Поняла? Беги!
Девушка побежала. Она не спрашивала его, что он собирается делать, поскольку уже поняла. Он попытается остановить столько вампиров, сколько сможет, пока его напарница приведет помощь. И спустя мгновение охотница услышала за спиной кряхтенье и удары, которые свидетельствовали о том, что ее напарник сцепился со вторым.
Но охотница не успела сделать и пары шагов, как перед ней появилась пара вампиров. Видимо, понявших, что ее отправили за подмогой. Они приближались. Они были уверенные, что с ними двумя девчонка охотница не справится.
Один из вампиров с силой бросил ее на дерево. Перед глазами керри все поплыло, но она быстро пришла в себя. Раз оттолкнула от себя противника и с удовлетворением отметила, что тот слегка пошатнулся. Второй вампир потянулся к ней, но охотница увернулась. Оба противника были выше нее, но охотницу это, видимо, не испугало. Однако это было с виду, внутри же она боялась, это ведь был ее второй бой за всю ее смерть, главное, не показать свой страх. Так ее учили в академии охотников. Керри же сделала ложный выпад в сторону одного из вампиров, а потом молниеносно нанесла удар второму, вонзив кол ему в сердце. Это был первый вампир, которого она убила по-настоящему, до этого девушка все училась их убивать.
Едва у нее на глазах сгорел ее противник, как второй вампир с рычанием нанес ей удар. Керри пошатнулась, но устояла на ногах. Он был выше, сильнее, расстановка сил была не слишком хороша для охотницы. Какое-то время они кружили вокруг друг друга, а потом она прыгнула и ударила его ногой. Он даже не дрогнул. Потянулся к ней, но все же она сумела увернуться, при этом наблюдая, не открылся ли он для нанесения удара колом. Вампир тут же снова набросился на охотницу и свалил на землю, пригвоздив к ней ее руки. Она попыталась оттолкнуть его, но безуспешно. Но вот вампир наклонился к ней. А вот его клыки в паре сантиметров от ее шеи. Было ясно одно, он был настроен немедленно прикончить ее и осушить. Вот уже она почувствовала клыки на шее и поняла, что все, конец. Это было ужасно. Охотница хотела жить, так сильно хотела, что передать это все словами было нереально. Ещё мгновение, и ее убьют. Тогда в последний миг охотница решила использовать хедти. Это определенный дар, которым обладали только чистокровные охотники. Дар хедти — это определенные магические орнаменты, которые и используют чистокровные керри. Превозмогая боль от укуса и слабость, которая стала появляться из-за того, что вампир стал пить ее кровь, охотница закрыла глаза и сосредоточилась, мысленно нарисовала хедти защиты. И на ее обеих руках, что держал пригвожденными к земле вампир, появился орнамент хедти. Который и начал жечь противника. Вскоре тот ослабил хватку, а потом вскочил на ноги. Выругался. И отпустил девушку. Керри тоже встала вслед за вампиром и достаточно быстро.
Сейчас она оказалась перед дилеммой, добить этого кровососа или продолжить свой путь и позвать помощь. Но вампир, видимо, решил за нее. Он бросился от нее убегать, догонять у нее не было времени. Ведь ее напарнику угрожает большая опасность.